En allmän undersökning utförs enligt en specifik plan: först bedöms patientens allmänna tillstånd baserat på medvetandetillstånd, kroppsbyggnadens position, längd och konstitution, hållning och gång. Därefter undersöks hud, subkutan vävnad, lymfkörtlar, bål, lemmar och muskelsystem i tur och ordning.