Infektionskomplikationer är de vanligaste orsakerna till att cancerpatienter läggs in på intensivvårdsavdelningen. Både tumören i sig och dess behandling (kemoterapi, strålbehandling, kirurgi) förändrar spektrumet av rådande patogener (opportunistiska, atypiska patogener), den kliniska bilden av vanliga infektioner (frånvaro eller förändring av vanliga symtom), svårighetsgraden av den infektiösa processen (fulminant sepsis), etc.