Echinacea mot förkylning

Echinacea kan hjälpa mot förkylningar genom att stärka immunförsvaret, eller så kan det inte ha någon effekt på kroppen. Det är vad forskare tror, men deras åsikter i denna fråga är delade. Dessutom kan inte alla ta echinacea. Läs mer om echinacea och förkylningar.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Vad är echinacea?

Echinacea är en växt eller ett kosttillskott som ofta används för att behandla förkylningar. Många tror att echinacea kan stärka immunförsvaret och minska svårighetsgraden och varaktigheten av förkylningar. Echinacea är en av de mest sålda förkylningsprodukterna i USA. Människor har använt echinacea som medicin i århundraden. Bladen, stjälkarna, blommorna och rötterna används för att tillverka kosttillskott, flytande extrakt och teer.

Men trots dess popularitet har nya studier av echinacea mot förkylningar inte visat att det faktiskt hjälper. Om echinacea har fördelar, säger många forskare att de är obevisade.

Echinacea mot förkylning: Hur fungerar det?

Studier av echinaceas effekter på förkylningssymtom har visat blandade resultat. Echinacea-extrakt har en stor effekt på immunförsvaret. Studier har visat att det ökar antalet vita blodkroppar och förstärker aktiviteten hos andra immunceller.

Men dessa effekter kanske inte leder till någon verklig fördel när det gäller att bekämpa förkylning. En studie från 2005 som publicerades i New England Journal fann att echinacea inte var mer effektivt än placebo vid behandling av förkylningar. Studien fann att echinacea inte heller minskade svårighetsgraden av förkylningssymtom.

[ 4 ], [ 5 ]

Forskning om echinaceas effekter på kroppen

Två studier finansierade av National Center for Complementary and Alternative Medicine fann inte heller någon fördel med echinacea vid behandling av förkylningar hos vare sig barn eller vuxna.

Det finns dock många motstridiga bevis i studier av echinaceas effekter på förkylningar. Studier har mätt styrkan hos olika arter av echinacea, såväl som effekterna av olika delar av stammen eller roten. Detta gör det svårt att jämföra resultat. Echinacea, tror forskare, kan hjälpa mot vissa virus som orsakar förkylningar.

Och en granskning från den 26 juni 2007 tyder på att intag av örttillskott med echinacea kan minska risken för förkylning med mer än hälften och förkorta förkylningens varaktighet med i genomsnitt 1,4 dagar.

Forskare vid University of Connecticut presenterade kombinerade resultat från 14 studier som undersökt echinacea för att förebygga och behandla förkylningar. Studierna fann att användning av örttillskottet minskade risken för förkylning med 58 %, och en kombination av echinacea och C-vitamin minskade förekomsten av förkylningar med 86 %.

Finns det några biverkningar av att ta echinacea mot förkylning?

Även om det finns vissa farhågor om fördelarna med att ta echinacea mot förkylning, verkar riskerna för biverkningar vara låga för forskare. Den vanligaste biverkningen är magbesvär. Vissa personer kan få allergiska reaktioner mot echinacea. Detta kan leda till följande biverkningar:

• Utslag
• Försämring av bronkialastma (om personen har astma)
• Anafylaktisk chock (en livshotande nödsituation som kan orsaka andningssvårigheter)

Du kan ha en ökad risk för en allergisk reaktion mot echinacea om du är allergisk mot andra växter i tusenskönsfamiljen. Dessa inkluderar kamomill, ambrosia, krysantemum och ringblomma.

Echinacea är kanske inte säkert för personer som använder vissa läkemedel. Exempel på sådana läkemedel inkluderar vissa hjärtmediciner (som Cordarone och Pacerone) och vissa svampdödande läkemedel. Kombination av echinacea och dessa läkemedel kan orsaka leverskador.

Vissa experter rekommenderar att man inte tar echinacea i mer än åtta veckor åt gången. Även om det inte finns några bevis för att örten kan orsaka skada efter åtta veckors användning, finns det inte heller några bevis för att den är helt säker.

Tänk på att örtpreparat som echinacea inte är läkemedel. De är ett medicinskt tillskott. Därför är det mycket viktigt att följa doseringen, som anges i bruksanvisningen. Till exempel bör man komma ihåg att echinacea ökar blodtrycket, så personer med arteriell hypertoni bör undvika det.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]

Andra alternativa förkylningsbehandlingar

Många andra örter, växter, mineraler, vitaminer och kosttillskott kan hjälpa till att lindra förkylningssymtom. Dessa inkluderar:

• Eukalyptus
• Vitlök
• Honung
• Citron
• Mentol
• C-vitamin
• Zink

Men forskning bevisar inte säkert att alla dessa läkemedel kan hjälpa till att behandla förkylningar.

Om du fortfarande vill använda echinacea mot förkylning eller prova en annan alternativ behandling, tala med din läkare. Kom ihåg att naturläkemedel kan öka risken för biverkningar, särskilt när de interagerar med andra läkemedel. Se till att din läkare känner till eventuella naturläkemedel och alternativa behandlingar som du använder.

Echinacea kan vara till hjälp vid behandling av förkylning, beroende på dina individuella omständigheter och andra mediciner du tar.