Zink mot förkylning: ja eller nej?

Zink mot förkylning får blandade recensioner från läkare. Detta är ett naturligt ämne som finns i nästan varje cell i människokroppen. Zink är ett av de mineraler som läkare rekommenderar att inkludera i den dagliga kosten. Zink har antioxidativa egenskaper som hjälper kroppen att bekämpa infektioner och återställa levande vävnad. För att få i sig zink från naturliga källor måste du inkludera rött kött, frön, nötter, mjölk, bönor och ost i din kost. Kommer dessa knep att rädda dig från en förkylning?

Läs också:

• 5 anledningar att ta zink när du är förkyld
• 11 livsmedel med högt zinkinnehåll

Ny forskning om zinkens effekter på kroppen

En studie publicerad 15 februari 2011 tyder på att intag av zink i sirap eller tablettform under de första dagarna av en förkylning kan bidra till att minska effekterna av en övre luftvägsinfektion.

Granskningen fann också att zink kunde minska antalet dagar som barn var borta från skolan på grund av sjukdom och undvika användning av antibiotika för komplikationer av förkylning. Zink kan också bidra till att förebygga förkylningar hos personer som använt det i fem månader eller mer.

En granskning av 15 studier med 1 360 deltagare, publicerad av den internationella Cochrane-gruppen i samarbete med många forskare, undersökte bevisen för terapeutiska interventioner. De fann att det inte fanns några övertygande bevis för att rekommendera zink som ett förkylningsmedel.

"De senaste forskningsdata stöder användningen av zinktabletter för behandling av förkylningar", säger studieforskaren M. Singh, MD, en barnläkare vid Chandigarh Institute of Medical Research i Chandigarh, Indien.

Zink kontra placebo

Totalt 13 studier genomfördes på effekterna av zink jämfört med placebo hos personer i åldern 65 år som lider av tidiga förkylningssymtom, inklusive halsont, huvudvärk, hosta, feber, rinnande eller täppt näsa, nysningar, heshet och muskelsmärta.

Resultat från sex studier visade att intag av zink inom de första 24 timmarna av en förkylning förkortade dess varaktighet med ungefär en dag.

Resultat från fem studier med fler än 500 personer visade att personer som använde zink upplevde mindre allvarliga förkylningssymtom än de som tog placebo.

En analys av två kombinerade studier med fler än 1 500 personer fann en 40-procentig minskning av antalet förkylningar hos personer som tog zinktillskott för att förebygga förkylningar, jämfört med de som fick placebo.

Vissa personer har rapporterat biverkningar vid intag av zink, såsom illamående eller metallsmak i munnen.

Även om dessa nyheter ger hopp om att vi nu kan bekämpa förkylningar mer effektivt med naturliga metoder, säger forskarna att de ännu inte har tillräckligt med bevis för att ge människor riktlinjer för exakt hur mycket zink man ska ta för att förebygga förkylningar eller hur länge man ska ta det.

Hur bekämpar zink förkylningar?

"Zink fungerar på två sätt", säger Ananda Prasad, MD, professor i internmedicin vid Wayne State University School of Medicine i Detroit, som har tillbringat sin karriär med att forska om zinkens effekter på immunförsvaret.

För det första påverkar zink rhinovirusens förmåga att reproducera sig, vilket orsakar cirka 80 % av alla förkylningar. För det andra kan zink blockera deras förmåga att förstöra cellmembran och sedan orsaka infektion.

Zinks effekt på en förkylnings varaktighet

År 2008 publicerade Prasad resultaten av en studie om effekterna av zink jämfört med placebo hos 50 deltagare.

Hälften av studiedeltagarna fick 13,3 milligram zink i tabletter var tredje till fjärde timme, medan den andra hälften fick lösliga tabletter med inaktiva ingredienser men fick veta att de var zink.

"Det tar vanligtvis ungefär åtta dagar för en förkylning att läka", säger Prasad, "men zink minskar sjukdomstiden med cirka 50 procent."

Studiedeltagare som tog zink var förkylda i ungefär fyra dagar, jämfört med sju dagar för dem i placebogruppen.

"Hittills, såvitt jag vet, finns det inget mer effektivt än zink för att bekämpa förkylningar", säger Dr Prasad.

Medicinska experter tror fortfarande att mer forskning behövs innan de kan rekommendera de mest effektiva zinktillskotten för förkylningar eller för att förebygga dem. Läkare tror att zink i höga doser – mer än 40 milligram per dag – kan orsaka yrsel, huvudvärk, dåsighet, ökad svettning, förlust av muskelkoordination, alkoholintolerans, hallucinationer och anemi.

De avråder också från användning av zinknässprayer, vilka vissa säger kan orsaka luktsinnesförlust.

Zink kan vara bra vid förkylning, men eftersom bevisen ännu inte är heltäckande, rådfråga alltid din vårdgivare innan du bestämmer dig för en behandlingsstrategi mot förkylning.