I förhållanden med låg förekomst av mässling är diagnosen komplex och innebär en bedömning av epidemisituationen i patientens miljö, klinisk observation i dynamiken och serologisk undersökning. En typisk mässling med fläckar av Filatov-Belsky-Koplik. Hosta, rinnande näsa, konjunktivit och utslag som uppträder först på huvudet, kan lätt diagnostiseras utifrån en klinisk bild.