Depressiva störningar hos barn och ungdomar

Depressiva störningar hos barn och ungdomar kännetecknas av humörförändringar som involverar sorg, nedstämdhet eller ångest, vilka är tillräckligt allvarliga för att störa funktionsförmågan eller orsaka betydande lidande. Förlust av intresse och njutning kan vara lika framträdande som eller mer framträdande än humörförändringar. Diagnosen baseras på anamnes och undersökning. Behandlingen inkluderar antidepressiv medicinering, psykoterapi eller en kombination av båda.

Uppenbara depressiva episoder förekommer hos cirka 2 % av barn och 5 % av ungdomar. Förekomsten av andra depressiva störningar är okänd. Den exakta orsaken till depression hos barn och ungdomar är okänd, men hos vuxna tros den bero på samspelet mellan genetiskt betingade riskfaktorer och miljömässiga stressfaktorer (särskilt exponering för döden i tidig ålder).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Symtom på depressiva störningar hos barn och ungdomar

De huvudsakliga symtomen på depression hos barn liknar de hos vuxna, men är relaterade till typiska barndomsproblem som skolarbete och lek. Barn kan vara oförmögna att förklara sina känslor eller humör. Depression bör övervägas när ett tidigare framgångsrikt barn börjar prestera dåligt i skolan, drar sig tillbaka från samhället eller ägnar sig åt brottslighet.

Vanliga symtom inkluderar ett ledset utseende, överdriven irritabilitet, apati, social tillbakadragenhet, minskad förmåga att uppleva njutning (ofta uttryckt som djup tristess), känslor av avvisande, oälskadhet, somatiska besvär (t.ex. huvudvärk, buksmärtor, sömnlöshet) och ihållande självförebråelser. Andra symtom kan inkludera anorexi, viktminskning (eller oförmåga att gå upp i vikt), sömnstörningar (inklusive mardrömmar), sorg och självmordstankar. Irritabilitet vid barndomsdepression kan manifestera sig som hyperaktivitet och aggressivt, antisocialt beteende.

Humörstörningar kan utvecklas hos barn med utvecklingsstörning, men kan manifestera sig som somatiska symtom och beteendestörningar.

Diagnos av depressiva störningar hos barn och ungdomar

Diagnosen baseras på symtom och tecken. En grundlig anamnes och lämpliga laboratorietester är nödvändiga för att utesluta drogmissbruk och medicinska tillstånd såsom infektiös mononukleos och sköldkörtelsjukdom. Anamnesen bör syfta till att identifiera orsakande faktorer såsom våld i hemmet, sexuella övergrepp och utnyttjande, samt biverkningar av läkemedel. Frågor om självmordsbeteende (t.ex. tankar, gester, försök) bör ställas.

Det är också viktigt att beakta andra psykiska störningar som kan orsaka psykisk ohälsa, inklusive ångest och bipolär sjukdom. Vissa barn som senare utvecklar bipolär sjukdom eller schizofreni upplever först symtom på svår depression.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

Prognos och behandling av depressiva störningar hos barn och ungdomar

Egentlig depression hos ungdomar är en riskfaktor för akademiska misslyckanden, drogmissbruk och självmordsbeteende. Om den lämnas obehandlad kan remission inträffa inom 6–12 månader, men återfall är vanliga. Dessutom, under en depressiv episod, hamnar barn och ungdomar avsevärt efter i skolan, förlorar viktiga kontakter med vänner och jämnåriga och löper hög risk för drogmissbruk.

En bedömning av barnets familje- och sociala miljö är nödvändig för att identifiera stressfaktorer som kan utlösa och förvärra depression. Lämpliga skol- och familjeinsatser bör komplettera den primära behandlingen för att säkerställa lämpliga levnads- och inlärningsförhållanden. Kort sjukhusvistelse kan vara nödvändig vid akuta episoder, särskilt självmordsbeteende.

Responsen på behandling av depression hos ungdomar är i allmänhet lik den hos vuxna. De flesta studier av depression hos vuxna visar att kombinationen av psykoterapi och antidepressiva medel är överlägsen båda metoderna var för sig. Behandling av depression hos pre-adolescenta är mindre tydlig. De flesta läkare föredrar att behandla små barn med psykoterapi såvida inte den depressiva episoden är mild eller psykoterapi tidigare har varit ineffektiv. I svårare fall kan antidepressiva medel vara ett effektivt komplement till psykoterapi.

Vanligtvis är förstahandsvalet ett SSRI när ett antidepressivt läkemedel är indicerat. Barn bör övervakas för beteendemässiga biverkningar såsom hämningslöshet och agitation. Studier på vuxna tyder på att antidepressiva medel som verkar på både serotonin- och adrenerga/dopaminerga system kan vara något mer effektiva; emellertid tenderar sådana medel (t.ex. duloxetin, venlafaxin, mirtazapin; vissa tricykliska antidepressiva medel, särskilt klomipramin) också att orsaka fler biverkningar. Dessa medel kan vara särskilt effektiva i behandlingsresistenta fall. Icke-serotonerga antidepressiva medel såsom bupropion och desipramin kan också kombineras med SSRI för att öka effekten.

Precis som vuxna kan barn uppleva återfall. Barn och ungdomar bör få behandling i minst ett år efter att symtomen har försvunnit. De flesta experter är nu överens om att barn som har haft två eller fler egentliga depressiva episoder bör få fortsatt behandling.