Hur torra ögon påverkar den okulära mikrobiomen

Vi har alla hört talas om mikrobiomet, som lever i människans mag-tarmkanal, men mikrobiom finns även i andra delar av kroppen, inklusive hud,mun,näsa, öron och ögon.

Under de senaste åren har forskare fokuserat på att studera ögonmikrobiomet och dess roll i ögonsjukdomar, inklusive torra ögon, ett tillstånd som drabbar upp till 50 % av världens befolkning.

Nu presenterades en ny studie på Discover BMB, det årliga mötet för American Society for Biochemistry and Molecular Biology, och rapporterar hur de okulära mikrobiomen hos friska ögon och personer med torra ögon skiljer sig åt i mikrobiell sammansättning.

Forskare vid Stephen F. Austin State University tror att denna upptäckt kan bidra till att förbättra behandlingen inte bara för torra ögon, utan även för andra ögonsjukdomar.

Vad är ögats mikrobiom?

Det okulära mikrobiomet är det samhälle av bakterier och andra mikroorganismer som finns på konjunktiva och hornhinna.

Ögats bindhinna är ett tunt genomskinligt membran som täcker den vita delen av ögat, och hornhinnan är ett genomskinligt kupolformat hölje som täcker ögats främre del.

”Nyligen genomförda studier visar att vid dysbios i tarmfloran transporteras patogena mikrober och deras metaboliter genom blodomloppet och når andra delar av människokroppen, såsom ögat”, säger Dr. Alexandra Martynova Van Clay, professor i biologi vid Stephen F. Austin State University och ledare för forskargruppen för denna studie. ”Därför kan de mikrober som identifierats i ögonfloran likna tarmfloran.”

Förutom torra ögon studerar forskare hur ögonmikrobiomet påverkar andra ögonsjukdomar, såsom åldersrelaterad gulfläcksdegeneration (AMD), glaukom, diabetisk retinopati och grå starr.

Acinetobacter dominerar i mikrobiomet vid torra ögonsyndrom

För denna studie samlade Dr. Martynova-Van Clay och hennes team in ögonprover från 30 frivilliga deltagare med hjälp av provtagning. De utförde sedan 16S rRNA-sekvensering och bioinformatisk analys för att ta reda på vad som ingår i ögonmikrobiomet hos personer med torra ögon jämfört med friska ögon.

I analysen fann forskarna att bakteriearterna Streptococcus och Pedobacter var de dominerande mikroberna i ögonmikrobiom hos studiedeltagare med friska ögon.

Forskare fann att mikrobiomet i ögonen hos deltagare med torra ögon-syndrom dominerades av bakteriearter som Acinetobacter.

"Det var överraskande att få veta att ögonmikrobiomet vid torra ögon-syndrom huvudsakligen består av Acinetobacter-arter, men vi fann att andra ögonsjukdomar, såsom högt blodtryck och högt kolesterol, har andra arter som är nära besläktade med varandra. En bättre förståelse för vad som orsakar torra ögon-syndrom är viktig för att förbättra diagnosen, behandlingen och förebyggandet av denna sjukdom", säger Dr. Alexandra Martynova-Van Clay.

"Att förstå orsakerna till torra ögon ger värdefull information som kan bidra till utvecklingen av nya behandlingsmetoder som leder till bättre resultat för personer som lider av detta tillstånd", fortsatte hon.

"Nästa steg blir att öka provstorleken och förstå signalvägarna som är associerade med indikatorarter vid torra ögonsyndrom. Detta skulle kunna ge insikt i de metaboliter som är ansvariga för sjukdomen", tillade hon.

Studier som bekräftar tidigare upptäckter

Efter att ha granskat studien sa Dr. David Geffen, chef för optometri och refraktionstjänster vid Gordon Schanzlin New Vision Institute i La Jolla, Kalifornien, att han tyckte att den var mycket intressant.

"Om vi kan förändra ögats mikrobiom för att hjälpa patienter med torra ögon-syndrom, kommer det att vara ett verkligt genombrott", fortsatte Dr. Geffen. "Torra ögon är ett allvarligt problem, och denna nya metod för att hantera det kan visa sig vara lösningen för miljontals människor som lider."