Denna klass av läkemedel samlade inledningsvis medel för att främst behandla symtom på ångest och sömnstörningar. Frånvaron av en antipsykotisk effekt inom området psykofarmakologisk aktivitet, liksom förmågan att orsaka extrapyramidala störningar, fungerade som grund för deras isolering från andra psykotropa läkemedel.