Orsaken till akut laryngit är huvudsakligen viral. Den främsta etiologiska rollen spelas av parainfluensavirus, huvudsakligen av den första typen, följt av PC-virus, influensavirus, huvudsakligen typ B, adenovirus. Mindre vanliga är herpes simplexvirus och mässling. Bakterieinfektion spelar en mindre roll i etiologin av akut laryngit, men. Som regel leder till en mer allvarlig ström.