Hjärtat är ett av de viktigaste organen i det komplexa system som vanligtvis kallas människokroppen. Det är dess motor som förser blod med blod till de mest avlägsna vrår så att alla organ får tillräckligt med näring och kan fungera smidigt.
Hjärtats trikuspidalklaff och pulmonalisklaff reglerar blodflödet från vävnader till lungorna för syreberikning, medan mitralis- och aortaklaffen i vänster hjärthalva kontrollerar arteriellt blodflöde till organ och vävnader. Aorta- och pulmonalisklaffarna är utloppsventilerna i vänster respektive höger kammare.
Aortaklaffens anatomi anses vara den mest studerade, eftersom den beskrevs för länge sedan, med början hos Leonardo da Vinci (1513) och Valsalva (1740), och upprepade gånger, särskilt under andra hälften av 1900-talet.
Man trodde tidigare att alla hjärtklaffar var enkla strukturer vars bidrag till enkelriktat blodflöde helt enkelt var passiv rörelse som svar på en applicerad tryckgradient.
Trikuspidalklaffen, liksom mitralisklaffen, består av ett komplex av anatomiska strukturer, inklusive den fibrösa ringen, klaffar, tendinösa kordae, papillarmuskler och angränsande delar av höger förmak och kammare.
Mitralisklaffen är en anatomisk och funktionell struktur i hjärtat med en trattform, bestående av en fibrös ring, kuspar med ackord, papillärmuskler, funktionellt kopplade till de intilliggande delarna av vänster förmak och kammare.
Pulmonalisklaffen är separerad från hjärtats fibrösa ramverk av den muskulära septum i höger kammarutlopp. Denna klaff har inget fibröst stöd. Dess halvmånformade bas vilar på myokardiet i höger kammarutlopp.
