Forskare har spårat nervbanorna för svimningsanfall

Hjärnan och hjärtat är sammankopplade av en slags neural koppling som är med och stänger av medvetandet.

Svimning är ett ganska vanligt tillstånd som varannan person i världen har upplevt minst en gång. Det är en kort medvetslöshet, varefter en person kan vakna upp på egen hand. Man tror att den omedelbara orsaken till ett sådant fenomen är ett plötsligt underskott i cerebral cirkulation. Detta kan bero på hjärt-kärlsjukdomar, inklusivearytmi ellerhypotoni. Men det finns också andra orsaker - till exempel kan en person svimma av hunger, av rädsla eller ångest, av synen av blod och så vidare. Dessa tillstånd orsakas av en liknande utvecklingsmekanism: det finns enfel i hjärtat, blodtrycket minskar kraftigt, andningen "fryser".

Forskare som representerar University of California San Diego och Scripps Institute siktar på att avgöra om det finns något neural samband mellan en persons allmänna hälsa och derashjärtfunktion.

Specialister studerade arbetet medvagusnerven, som har ett stort antal grenar som leder till olika system och organ, samt tillhjärtat. Dess neuroner bildar ganglieknippen, varav en innehåller en cellgrupp som producerar proteinet NPY2R. Forskare räknade ut vägen för de NPY2R-producerande cellbuntarna: de gick till hjärtkamrarna och en avhjärnstam, som styr konstanten av blodets kemiska sammansättning och frånvaron av gifter i det. Även denna avdelning interagerar med det kardiovaskulära systemet, påverkar metaboliska processer och ätbeteende hos en person.

Studien genomfördes på gnagare och stimulerade deras NPY2R-neuroner på konstgjord väg. Som ett resultat förlorade djuren medvetandet vid stimuleringsögonblicket: deras blodtryck sjönk, andningen blev sällsynt, hjärtfrekvensen avtog, det vill säga symtomen på svimning skilde sig inte från dem hos människor. När transporten av signaler längs denna neurala väg avbröts på konstgjord väg, slutade gnagarna att förlora medvetandet, eller så var deras svimning ofullständig och utjämnad.

Under experimentet registrerade forskarna aktiviteten hos olika nervceller, som i allmänhet minskade avsevärt. Men i en av zonerna fortsatte neuroner att fungera: detta hände i hypotalamuscellerna.

Eftersom studien genomfördes på gnagare är det svårt att säga hur denna svimningsväg kan relateras till de psyko-emotionella påfrestningar som är typiska för människor. Det som kanske handlar om här är någon form av stressimpulser som verkar på kranialnerverna. För att ge svar på dessa frågor är det viktigt att forskarnas arbete fortsätter. Detta kommer att göra det möjligt att förstå medvetandets arbete som helhet, att spåra dess interaktion med andra fysiologiska reaktioner i kroppen.

Materialet finns påav tidskriften Nature