Paniksyndrom hos barn

Panikångest uppstår när ett barn upplever återkommande, frekventa (minst en gång i veckan) panikattacker.

Panikattacker är enskilda episoder som varar cirka 20 minuter, under vilka barnet utvecklar somatiska eller psykologiska symtom. Panikångest kan utvecklas med eller utan agorafobi.

Agorafobi är en ihållande rädsla för att befinna sig i situationer eller platser från vilka det inte finns någon enkel eller obehindrad flykt. Diagnosen baseras på anamnestiska data. Behandling sker med bensodiazepiner eller SSRI-preparat, och beteendeterapi används också.

[ 1 ], [ 2 ]

Symtom på panikångest hos barn

Panikångest är sällsynt hos barn före puberteten. Eftersom många paniksymptom är fysiska till sin natur utreds många barn av en läkare innan panikångest misstänks. Diagnosen är ytterligare komplicerad hos barn med underliggande fysiska sjukdomar, särskilt astma. En panikattack kan utlösa en astmaattack och vice versa. Panikattacker kan också utvecklas som en del av andra ångeststörningar, såsom OCD eller separationsångest.

Panikattacker utvecklas vanligtvis spontant, men med tiden börjar barn associera dem med vissa situationer och miljöer. Barn försöker undvika situationer som kan leda till agorafobi. Agorafobi diagnostiseras när ett barns undvikandebeteende är så allvarligt att det avsevärt stör normala aktiviteter, såsom att gå till skolan, promenera på offentliga platser eller utföra andra normala aktiviteter.

Vid panikångest hos vuxna inkluderar viktiga diagnostiska kriterier oro för framtida attacker, innebörden av attackerna och beteendeförändringar. I barndomen och tidig tonår finns det vanligtvis inte tillräckligt med insikt och förväntan för att utveckla dessa ytterligare symtom. Beteendeförändringar, när de inträffar, inkluderar vanligtvis undvikande av situationer och omständigheter som barnet tror är förknippade med panikattacken.

Diagnos av panikångest hos barn

I de flesta fall bör en medicinsk utvärdering göras för att utesluta medicinska orsaker till de fysiska symtomen. Noggrann screening bör göras för andra ångestsyndrom såsom OCD eller sociala fobier, eftersom någon av dessa kan vara det primära problemet och panikattacker kan vara ett sekundärt symptom.

[ 3 ]

Behandling av panikångest hos barn

Behandling innebär vanligtvis en kombination av medicinering och beteendeterapi. Hos barn är det svårt att ens påbörja beteendeterapi förrän panikattackerna är under kontroll med medicinering. Bensodiazepiner är de mest effektiva läkemedlen för att kontrollera panikattacker, men SSRI-preparat föredras ofta eftersom bensodiazepiner är sederande och kan försämra inlärning och minne avsevärt. SSRI-effekterna insätts dock långsamt, och en kort kur med ett bensodiazepinderivat (t.ex. lorazepam 0,5–2,0 mg oralt 3 gånger dagligen) kan vara indicerad tills SSRI-effekten uppstår.

Beteendeterapi är särskilt effektivt när symtom på agorafobi föreligger. Dessa symtom är sällan mottagliga för medicinering, eftersom barn ofta fortsätter att vara rädda för panikattacker även efter en lång period av frånvaro av medicinering.

Prognos för panikångest hos barn

Prognosen för panikångest med eller utan agorafobi hos barn och ungdomar är god med behandling. Utan behandling kan ungdomar hoppa av skolan, dra sig tillbaka från samhället och bli tillbakadragna, och självmordsbeteende kan uppstå. Panikångest ökar och avtar ofta i svårighetsgrad utan någon urskiljbar orsak. Vissa patienter upplever långa perioder av spontan remission, bara för att återfalla många år senare.