Influensaepidemi: varför händer det och vad ska man göra?

Enligt medicinsk statistik har mer än 15 % av jordens befolkning insjuknat i influensa under de senaste två eller tre åren. Influensaepidemier förekommer regelbundet. Dessutom är dödligheten på grund av dem ganska hög: till exempel 1997 tog en influensaepidemi hälften av de smittade. Sex personer av arton som smittats med influensaviruset dog. Varför uppstår influensaepidemier överhuvudtaget och vad kan man göra för att undvika att hamna i deras epicentrum?

Varför får en person influensa?

För att förstå hur influensa kommer in i våra kroppar behöver vi fördjupa oss lite i mikrobiologi på cellnivå. Det allmänna mönstret för influensa är tydligt: någon nös eller hostade, eller skakade hand, viruset från patienten kom in i din kropp, och du blev också sjuk. Men varför har influensaviruset sådana hälsokonsekvenser att en person kan bli sängliggande, förlora sin arbetsförmåga och till och med dö?

Influensaviruset är en komplex biokemisk substans som består av en kedja av nukleinsyror och ett skyddande skal. Det bär på en viss genetisk kod. Influensaviruset kan inte existera på egen hand – det måste introduceras i en levande organism och fästas vid dess celler. När viruset kommer in i en cell förändrar det fullständigt dess vitala funktioner, vilket tvingar den att producera fler och fler nya virus.

Cellen dör av detta slitsamma arbete, och de nya virus den producerar attackerar andra celler, förökar sig och reproducerar sig i hela kroppen. Det är därför en person blir ännu sjukare om antivirala läkemedel inte tas i tid. Dessutom blir döda celler ballast för kroppen och förgiftar den, genom att ständigt brytas ner.

Influensavirusets väg genom kroppen

De första som drabbas av influensavirus är epitelet – cellerna som kantar näsan, munnen och vidare längs luftvägarna. Influensaviruset penetrerar dem först och sprider sig genom andningssystemet i hela kroppen. Till en början är deras snabba attack asymptomatisk. Personen känner ingenting, men viruset sprider sig omärkligt i hela kroppen och förgiftar den.

De skadliga effekterna av influensavirus varar från en dag till sex. Och sedan, när kroppen redan är helt förgiftad av virus, börjar en person känna en skarp svaghet, ökad trötthet, värk och smärta i hela kroppen, muskelsmärta, huvudvärk. Som en reaktion från kroppen på virusinvasionen stiger en hög temperatur - kroppen försöker förstöra patogenerna på detta sätt, men det är mycket svårt att göra. Detta tar nu tid - från en vecka till två eller tre.

För det första påverkar influensavirus inte andningssystemet, som vi alla tror på grund av halsont och hosta, utan hjärnan och nervsystemet. Sedan drabbas lungorna, njurarna, levern och blodkärlen. Denna förgiftning av influensavirusens avfallsprodukter, som kallas berusning, varar från en vecka till två. Vid denna tidpunkt är en person tydligt sjuk i influensa (det vill säga, sjukdomen kan identifieras genom de symtom som uppträder).

Hur länge denna sjukdom varar beror på hur starkt personens immunförsvar är. Och hur snabbt kroppen hanterar influensan beror på om personen har haft den här typen av influensa tidigare. Om immunförsvaret känner igen infektionen hanterar det den mycket snabbare än med ett oupptäckt influensavirus.

Särdrag hos en influensapandemi

Trots att modern vetenskap har gjort stora framsteg i kampen mot influensavirus utesluter inte WHO (Världshälsoorganisationen) en ny influensaepidemi under 2013. Och även om färre människor dör av influensa med varje pandemi är läkarkåren oroad över sjukdomens angrepp och efterlyser alla möjliga förebyggande åtgärder mot den.

De allvarligaste influensapandemierna inträffade 1918, liksom 1957 och 1968. Och var och en av dem förklarades av dåliga ohygieniska förhållanden, otillräcklig näring, otillräcklig vitamintillförsel, men viktigast av allt - virusmutationer mot vilka ett vaccin ännu inte hade uppfunnits.

Med uppfinningen av nya läkemedel mot influensa och massvaccinering har influenspandemiperioden nu minskats avsevärt – från ett och ett halvt år under "spanska sjukan" 1918 till sex månader under perioden 1968, då människor drabbades av den så kallade "Hongkonginfluensan" i USA. År 1977, när den "ryska influensan" uppstod, var pandemin inte längre lika lång som den hade varit 70 år tidigare.

Läkare tenderar också att koppla minskningen av dödligheten under influensaepidemier och minskningen av dessa epidemiers varaktighet till den utbredda användningen av antibiotika, vilket kan påverka bakteriella former av influensa.

Kännetecken för influensaepidemin

För att förstå hur allvarligt du behöver skydda dig mot influensan är det värt att känna till egenskaperna hos influensaepidemier och pandemier som kan spridas till hela länder.

• Plötsligheten i räckvidden för stora grupper av människor
• Allvarligt tillstånd
• Sprider sig inte bara till städer, utan till hela länder
• Hög dödlighet
• Brist på ett vaccin av erforderlig kvalitet
• Virusets okänd natur
• Varaktighet från sex månader till två år

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Varför uppstår influensaepidemier?

Oftast inträffar influensaepidemier när oidentifierade virus angriper – det är ett, och när det finns dåligt influensaskydd – det är två. I forntiden, när ingen vaccination fanns, drabbade influensaviruset mänskliga grupper i en otrolig hastighet – hela städer blev sjuka och dog ut.

Idag har forskare redan fastställt att influensaepidemier inträffar i genomsnitt vart 30:e år. Idag utgör de inte ett lika dödligt hot som förr i tiden, eftersom människor har lärt sig att behandla influensa. Och ändå slår de många människor ur kurs, som helt förlorar sin förmåga att arbeta under influensan och riskerar att få allvarliga komplikationer. Men varför uppstår influensaepidemier fortfarande, trots alla försiktighetsåtgärder och många mediciner? Allt detta visar sig ligga i virusens egenskaper.

Varför kan inte influensaepidemier förebyggas?

Virus, som forskare har bevisat, är farliga just för att de kan ändra sin struktur, och därmed sina egenskaper. De muterar, och därför kan kroppen, när de kommer in i kroppen, inte känna igen influensaviruset, som ens har förändrat sitt DNA något. Denna egenskap hos viruset kallas antigendrift, vilket leder till att de ämnen som utgör virusets skal förändrar sin struktur något.

Och medan kroppen hittar sätt att bekämpa nya antigener, har en person redan hunnit bli sjuk och överföra sin sjukdom till en annan. Så här uppstår massepidemier, som är svåra att förebygga. Trots allt uppfanns ett vaccin mot ett virus, men en person var redan infekterad med ett annat. Dessutom får influensaviruset, genom att mutera, ännu kraftfullare egenskaper än tidigare. Till exempel fortskrider influensan snabbare och svårare än tidigare. Detta fenomen kallas antigenförskjutning.

Visserligen kan man vara glad att när virusets struktur förändras, behåller människor fortfarande delvis immunitet mot det. Därför kännetecknas moderna influensaepidemier av en lägre dödlighet än för flera århundraden sedan. Till exempel var en av de mest fruktansvärda influensaepidemierna den så kallade spanska sjukan-pandemin 1918, som dödade upp till 50 miljoner människor. En pandemi är samma epidemi, bara mycket mer omfattande.

Metoder för att bekämpa influensaepidemin

1. Vaccination (massvaccination)
2. Stärka immunförsvaret genom att stärka och ta multivitaminer, en hälsosam livsstil och sport
3. Bekämpa dåliga vanor som försvagar kroppens immunförsvar
4. Personlig hygien
5. Sök läkarvård omedelbart (vid första influensasymptom)

Förebyggande av influensa med följande kemikalier: rimantadin, amantadin, zanamivir, oseltamivir. Hittills ingår dessa kemikalier inte i det statliga programmet för att bekämpa influensaepidemier, även om denna möjlighet har diskuterats många gånger. Sjukvårdspersonal och finansiärer ser den höga kostnaden för dessa läkemedel som ett hinder.

Vaccination mot influensa är särskilt effektiv tidigt på hösten. Läkare säger att det hjälper människor att bli sjuka mindre ofta under epidemiernas topp – från senhösten till våren (november-mars), eftersom vaccinets effekt varar i upp till sex månader. Det är inte värt att vaccinera sig tidigare – dess effekt på kroppen är inte året runt och minskar gradvis.

Så, influensaepidemin 2013 kan inträffa i den moderna världen, trots alla civilisationens framsteg. Men sannolikheten för dess förekomst beror till stor del på oss - på snabba läkarbesök och hur mycket vi bryr oss om vår egen kropp.