WHO identifierar följande huvudorsaker till cancer: näring (35 %), rökning (30 %), sexuella relationer, reproduktion (10 %), solinstrålning (5 %), joniserande strålning (3,5 %), arbetsrelaterade risker (3,5 %), miljöföroreningar (3,5 %), alkoholmissbruk (2,7 %), ärftlighet (2,3 %).