Många infektioner, främst virala, kan drabba fostret. I engelskspråkig vetenskaplig terminologi förenas de under förkortningen "TORCH-infektion": T - toxoplasmos, O - andra (till exempel AIDS, syfilis), R - röda hund, C - cytomegalovirus, H - herpes (och hepatit). Fosterinfektion med de fem första sjukdomarna inträffar före födseln, herpes och hepatit - vanligtvis efter födseln. Före födselns infektion med mässling.