Endorfiner är hormoner som ger lycka och glädje

Vad kan vara trevligare än att titta på ett leende barn eller glada föräldrar? När man ser deras uppriktiga känslor som uttrycker kärlek, glädje och hopp börjar man ofrivilligt le och känner en behaglig värme inom sig. Men tänker vi på vad det är som får oss att uppleva sådana känslor? Vilken roll spelar hormonet endorfin och några av dess andra släktingar, serotonin, dopamin och oxytocin, som vår hjärna producerar, i uppkomsten av sådana känslor som ligger oss varmt om hjärtat?

Historien om upptäckten av hormonet endorfin

Det är svårt att säga från vilken tidpunkt vi kan räkna historien om bekantskap med endorfiner. Man tror att de upptäcktes i början av sjuttiotalet av förra seklet, då forskare aktivt var intresserade av det kinesiska systemet för smärtlindring, vilket möjliggjorde operationer utan införande av anestesi. Vid den tiden var reflexologi och akupunkturmetoder ännu inte tillräckligt studerade för att förstå hur de fungerar och om de kan användas för att lindra smärta i vissa delar av kroppen.

Mycket tidigare, vid sekelskiftet 1600-1700, isolerade den tyske apotekaren Friedrich Setürner, som då bara var student, från opium (råmaterialet var omogen vallmo) ett fantastiskt ämne med en mycket stark lugnande och sövande effekt. Detta ämne i form av ett vitt pulver med alkylerande egenskaper kallades morfin i analogi med namnet på den grekiska drömguden.

Morfin kan framkalla djupsömn och minska kroppens känslighet för olika påverkningar. Men vad har hormonet endorfin, som ofta kallas glädjehormonet, med det att göra?

Ett sekel senare, tack vare forskarnas arbete, avslöjades det faktum att överföringen av nervimpulser i kroppen sker tack vare specifika ämnen - neurotransmittorer, särskilt adrenalin och acetylkolin. Det vill säga, redan i början av förra seklet var människor redo för det faktum att både smärta och andra förnimmelser och känslor i vår kropp inte är av misstag, och det finns ämnen som produceras av kroppen själv som får oss att uppleva dem.

Samtidigt, i takt med att forskare blev intresserade av österländska seder, blev frågan om opiumberoende särskilt relevant. Under studiet av dess orsaker upptäcktes receptorer som är känsliga för opiater, särskilt morfin, vilka finns i nervfibrer och andra vävnader i kroppen. Deras interaktion med opiater leder till en känsla av eufori.

Men låt oss återgå till kinesiska metoder. Under deras studier upptäcktes det att införandet av läkemedlet "Naloxon" i kroppen, som används som motgift mot opiater, försvann den smärtlindrande effekten som uppnåddes under akupunktur inom några sekunder. Detta indikerade att akupunktur uppnår effekten att frisätta vissa ämnen som liknar morfin - en av de starkaste opiaterna som kan lindra högintensiv smärta. Det vill säga att vår kropp själv kan producera ämnen som lugnar nervsystemet, lindrar smärta och orsakar eufori.

Eftersom jämförelsen gjordes med morfin, namngavs dessa förmodade neurotransmittorer med en specifik effekt i analogi med opiaten - endorfiner eller endogena (interna) morfiner. Och år 1975 upptäcktes dessa ämnen av skotska forskare. Dessa ämnen visade sig vara två små molekyler, vilka är peptider (proteinföreningar bestående av två eller fler aminosyror) i hjärnan. En typ av molekyl kallades enkefaliner, den andra endorfiner.

Båda typerna av föreningen visade sig syntetiseras i hjärnans hypofys under påverkan av vissa faktorer, och är neurotransmittorer med en morfinliknande effekt. En sådan upptäckt kunde inte förbli i skuggorna, och snart studerade många forskare från olika länder endorfinernas egenskaper.

Endorfinernas smärtlindrande egenskaper var av intresse för regeringar när det gällde att skapa en armé av smärttåliga krigare. Även idrottsföreningar var intresserade av upptäckten, eftersom den öppnade upp stora möjligheter för idrottare, vars uthållighet kunde ökas flera gånger. Idén att syntetisera endorfiner på konstgjord väg kunde inte undgå att intressera läkemedelsföretag, eftersom det i teorin skulle vara ett idealiskt smärtstillande medel som inte skulle orsaka beroende eller biverkningar.

Det visar sig att upptäckten av endorfiner öppnade upp stora möjligheter i olika riktningar, så de började studera dem ännu mer ivrigt och upptäckte oväntat fler och fler användbara egenskaper hos fantastiska peptider. Även en liten mängd endorfiner bidrog till att förbättra humöret och kunde ge en känsla av eufori, karakteristisk för morfin. Och effekten av endorfiner på kroppen som smärtstillande medel översteg i sin styrka avsevärt effekten av att administrera morfin.

Dessutom fann man ett samband mellan mängden frigjorda endorfiner och läkningshastigheten för mänsklig vävnadsskada. Deras lugnande effekt hjälper till att bekämpa stress, lindra nervspänningar och trötthet samt normalisera blodtrycket. Endorfiner hjälper också till att öka immuniteten och hjälpa till att återhämta sig snabbare från allvarliga sjukdomar.

Endorfiner och andra njutningshormoners inverkan på en persons humör och tillstånd

Produktionen av endorfiner i människokroppen sker i hjärnans celler - neuroner. Deras föregångare anses vara betal-lipotrofin - ett ämne som syntetiseras av hypofysen. I princip produceras andra typer av peptider i den mänskliga hjärnan, vilka är ansvariga för våra känslor och humör. Förutom att hjärnan producerar endorfiner producerar den också hormoner som serotonin, dopamin, oxytocin och andra.

Hormonet endorfin, på grund av sin förmåga att orsaka en känsla av eufori, anses vanligtvis vara ett hormon för njutning, glädje och lycka, tillsammans med serotonin och dopamin. Men om man gräver djupare kan man upptäcka att våra förnimmelser, känslor och emotioner är mer än bara frisättningen av ett hormon. Detta är resultatet av den samtidiga påverkan av flera specifika proteinföreningar som vår hjärna producerar som svar på vissa externa och interna faktorer.

Olika hormoner av tillfredsställelse, kärlek, glädje och lycka påverkar vår kropp på olika sätt. Dopamin är således inte bara ett hormon av tillfredsställelse, det är en stimulans för aktiva handlingar och en källa till vild glädje från det som uppnåtts. Det är det som driver en person till upptäckter och prestationer, att söka efter nya källor till glädje och tillfredsställelse. Varje positiv upplevelse: en favorithobby, framgång på jobbet och i någon annan aktivitet stimulerar produktionen av detta hormon, och det driver i sin tur till att söka efter nya källor till positiva känslor och prestationer.

Men glädje kan också manifestera sig på andra sätt: i form av självförtroende, en våg av energi och styrka, inre frid och tillfredsställelse med det som händer. En person känner sig glad och nöjd. Detta är den så kallade tysta glädjen, som hormonet serotonin tillhandahåller.

Produktionen av hormonet oxytocin är huvudsakligen förknippad med förlossningen (främjar livmoderns sammandragningar) och amningens början (prolaktin främjar mjölkproduktionen, och oxytocin främjar dess frisättning i mjölkkörtlarna). Faktum är att dess effekt är mycket bredare. Oxytocin kan kallas hormonet för kärlek, ömhet och tillgivenhet. Det är med det som känslan av trohet och hängivenhet är förknippad. Men sådana känslor under påverkan av detta hormon uppstår endast hos de människor som en person anser vara familj, nära, bästa vänner, dvs. för "sina egna".

Under påverkan av oxytocin skapas närhet mellan mor och barn, mellan kärleksfulla människor och goda vänner. I den kvinnliga kroppen är produktionen av oxytocin vanligtvis på en hög nivå jämfört med män, där frisättningen av detta hormon i blodet stimuleras inte så mycket genom beröring som genom sexuell intimitet. Det är efter kärleksakten som män börjar uppleva speciella ömma känslor och tillgivenhet för en kvinna. Män med ökad produktion av oxytocin anses vara de mest trogna makarna.

När det gäller kvinnor ökar även deras oxytocinnivåer efter stress. Detta kan motivera att en mamma sätter sitt barns liv och hälsa framför allt annat, och om hennes eget kött och blod är i fara rusar mamman, utan att tänka, till för att skydda. Detta förklarar också den ökade omsorgen om sina anhöriga efter att ett gräl eller en skandal har lagt sig, det vill säga efter en stressig situation.

Vad ansvarar hormonet endorfin för?

Endorfin är ett euforiskt hormon, det vill säga den högsta graden av glädje och tillfredsställelse. Märkligt nog kan det produceras i helt motsatta situationer: både under påverkan av lugn, fullständig sömn och vila, och under påverkan av stressfaktorer. Det är tack vare detta hormon som en person i ett stressat tillstånd kanske inte ens känner särskilt stark smärta. Det driver modiga människor att riskera sina egna liv för att rädda andra, och i det ögonblick då endorfinerna frigörs känner de inte smärta från brännskador och sår. Denna egenskap hos endorfiner används i akupunkturmetoder.

Å ena sidan lindrar endorfin smärta som uppstår som svar på stress, och å andra sidan ger det lugn och ro, vilket gör att kroppen kan återhämta sig från svåra prövningar, vare sig det är en tragisk händelse, nervös spänning på jobbet, misslyckande i kärlek eller sjukdom.

Det måste sägas att alla känslor och emotioner hos en person bildas under påverkan av olika hormoner, vilka innan de kommer in i blodomloppet är enkla neurotransmittorer, dvs. överför bioelektriska impulser från nervsystemet till hjärnan. En viss mängd endorfin är tillräcklig för att få effekten av smärtlindring och uppnå eufori, men utan påverkan av andra hormoner kommer det aldrig att bli tillfredsställelse, lycka, kärlek.

När en person tar opium upplever hen eufori, men inte lycka eller kärlek. Ja, vår kropp gillar den här känslan och den "kräver en upprepning". Och kanske inte bara för att den är väldigt behaglig, utan för att när euforin upphör (produktionen av endorfiner minskar) finns det en tomhet inombords. För djupare känslor som inte bleknar med tiden behövs en komplex verkan av olika hormoner.

Hur fungerar det? Till exempel räcker det med endorfin för att känna eufori, och för att en person ska uppleva lycka måste han eller hon ha lika höga nivåer av endorfin och serotonin. För att uppnå fullständig tillfredsställelse behövs relativt höga nivåer av hormoner som dopamin, endorfin och oxytocin, och känslan av att vara kär bildas av endorfin, dopamin och noradrenalin, vilka måste vara på en mycket hög nivå.

När det gäller kärleken i sig spelar endorfin inte en avgörande roll här. Serotonin, dopamin och oxytocin kommer i förgrunden. Kärlek är en känsla djupare än att bli förälskad, och har ingenting att göra med eufori. Det är tillgivenhet, självuppoffring, önskan att leva för en annan persons skull, förmågan att acceptera en partner som denne är, glädjen i att äga och den tysta lyckan att ge sig helt och hållet till en älskad. Den högsta graden av njutning (eufori) är mer karakteristisk för att bli förälskad, vilket tenderar att idealisera objektet för dyrkan.

Men det finns en viktig punkt som av en slump upptäcktes av forskare som studerar endorfinernas effekt på människor. Det visar sig att opioidreceptorer i vår kropp inte bara finns i huvudområdet, utan också i ryggmärgen, strukturer i nervsystemet som ansvarar för olika inre organ hos en person. Detta gör att vi kan dra slutsatsen att systemet som består av hypofysen och opioidreceptorerna kontrollerar nästan alla mänskliga organ, inklusive matsmältningsorganen, utsöndring, andning etc., och inte bara reglerar det endokrina systemets arbete, vilket har varit känt sedan länge.

När det gäller endorfinernas reglerande funktion, kontrollerar de olika organs arbete och produktionen av andra hormoner. Detta blev känt när opiatreceptorer upptäcktes i kopplingarna mellan neuroner från andra arter som ansvarar för att stimulera produktionen av dopamin, adrenalin, acetylkolin, etc.

I teorin är endorfiner ämnen som reglerar aktiviteten hos regleringssystem, vilket innebär att alla processer i kroppen sker under deras kontroll. Hur skulle man annars kunna förklara ökningen av smärttröskeln och den samtidiga förbättringen av mental aktivitet i stressiga situationer, när endorfiner börjar produceras mer aktivt, den samtidiga förbättringen av regenerativa processer och immunsystemets funktion, minskningen av adrenalinnivån och återställningen av funktionen hos olika inre organ efter att den extrema situationen upphör att vara sådan?

Det visar sig att om en person lär sig att kontrollera produktionen av hormonet endorfin, kommer hen att kunna sätta kroppens alla organ och system i ordning. Detta skulle bidra till att undvika fel i arbetet hos olika system, som vi kallar sjukdomar. En stabil nivå av "lyckohormonet" skulle lösa problemet med svåra reaktioner på stress, depression, uppkomsten av kroniskt trötthetssyndrom, minskad produktivitet etc. En person skulle bli mer motståndskraftig och nöjd med livet.

Det är svårt att hålla med om att utsikterna är ganska lockande, men hur lär man kroppen att inte bara producera endorfiner i reserv, utan också att göra sig av med dem genom att regelbundet ge optimal mängd i blodet? Det har noterats att personer med full sömn i allmänhet känner sig gladare och fulla av energi. Detta har gett upphov till idén att endorfiner produceras under sömnen. Om sömntiden är tillräcklig kommer endorfinnivåerna också att vara normala. Det visar sig att det bara är värt att förbättra sömnen, och en person kommer att bli lyckligare, vilket kan observeras hos barn.

Tyvärr är det ofta svårare att optimera en natts sömn under det moderna livets förhållanden än att försöka stimulera produktionen av endorfiner i stressiga situationer, av vilka vi har mer än tillräckligt. Men detta är inte en lösning. Dessutom gör sådan stimulering att kroppen arbetar till utmattningsgränsen, vilket observeras vid intag av opiumdroger. Till en början upplever en person eufori och det verkar som att hen är redo att försätta berg, men så snart endorfinnivån minskar försvinner styrkan och tomheten kvarstår inombords (stressens eftersmak).

Men finns det inte andra sätt att bli lyckligare, genom att tvinga kroppen att frigöra den mängd endorfiner som krävs i blodet, vilket är nödvändigt för att reglera processer i kroppen och för att uppnå känslor som är behagliga för hjärtat?