Ungdomstid

Tonåren är en period som börjar runt 10 års ålder och fortsätter till slutet av gymnasiet eller 21 års ålder, under vilken barn genomgår betydande fysiska, intellektuella och emotionella förändringar. Att hjälpa ett barn att navigera i denna period kan vara utmanande för både föräldrar och vårdgivare.

Lyckligtvis har ungdomar god fysisk hälsa, men psykosociala problem är utbredda, så att även normala individer kämpar med motsägelser i sin egen identitet, autonomi, sexualitet och mellanmänskliga relationer. ”Vem är jag, vart är jag på väg, hur är jag relaterad till alla dessa människor i mitt liv?” är de viktigaste frågorna som sysselsätter de flesta ungdomars tankar. Många beteendeproblem som börjar i tonåren (t.ex. rökning, drogmissbruk, våld) är potentiella orsaker till dödlighet senare i livet.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Fysisk utveckling hos ungdomar

Alla organ och system, liksom kroppen som helhet, genomgår den största tillväxten under tonåren; de mest slående förändringarna sker i mjölkkörtlarna hos flickor, könsorganen och hårväxten hos ungdomar av båda könen. Även om denna process fortskrider normalt behöver barnet emotionellt stöd. Om villkoren bryts, särskilt hos pojkar med sen utveckling eller hos flickor med tidig utveckling, är det troligt att ytterligare emotionell stress utvecklas. De flesta pojkar som utvecklas långsamt har en konstitutionell försening och kommer därefter ikapp sina jämnåriga. Det är dock nödvändigt att undersöka barnet för att utesluta patologiska orsaker.

Ungdomar behöver hjälp med att organisera rationell kost, fysisk träning och livsstil, och särskild uppmärksamhet bör ägnas åt vikten av olika aktiviteter såsom sport, konst, sociala aktiviteter och den roll som offentliga tjänster spelar i individers liv. Kroppens relativa behov av protein och kalorier (g eller kcal/kg kroppsvikt) minskar progressivt från slutet av det första året till slutet av tonåren, medan det absoluta behovet ökar. I slutet av tonåren är proteinbehovet 0,9 g/(kg x dag); det genomsnittliga energibehovet är 40 kcal/kg.

Tonårssexualitet

Förutom att anpassa sig till de förändringar som sker i deras kroppar måste ungdomar anpassa sig till sina roller som vuxna män och kvinnor och motstå sexuella drifter, vilka kan vara mycket starka. Självkänsla och relationer med det motsatta könet måste definieras; vissa ungdomar kämpar med sexuell identitet. Få delar av den mänskliga erfarenheten kombinerar fysiska, mentala och emotionella aspekter så djupt som sexualitet. Det är viktigt att hjälpa ungdomar att utveckla en sund sexualitet, inklusive moral och familjefrågor.

Intellektuell utveckling hos ungdomar

Allt eftersom ungdomar står inför mer utmanande uppgifter i skolan börjar de identifiera områden som är lättare och områden som är svårare. Bördan av att fatta karriärbeslut ökar, och många ungdomar har inget tydligt definierat mål, även om de gradvis identifierar områden där de är intresserade och begåvade. Föräldrar och terapeuter bör vara medvetna om ungdomens förmågor, hjälpa honom eller henne att formulera realistiska förväntningar och vara beredda att identifiera inlärningshinder som behöver korrigeras, såsom problem med inlärning, uppmärksamhet och stressiga skolmiljöer.

Emotionell utveckling hos ungdomar

Den känslomässiga aspekten är den svåraste och prövar ofta föräldrars, lärares och läkares tålamod. Emotionell labilitet är mycket vanligt, liksom frustration, som kommer av att försöka utvecklas i många riktningar samtidigt. Huvuddelen av konflikterna uppstår eftersom tonåringen vill ha mer frihet, vilket kolliderar med föräldrarnas starkaste instinkt att skydda sitt barn från problem. Kommunikation kan vara svår även i stabila familjer och förvärras om föräldrarna är skilda eller själva har känslomässiga problem. Läkare kan hjälpa till avsevärt genom att erbjuda tonåringar och deras föräldrar rimlig, verklig hjälp och stöd för att etablera relationer inom familjen.

[ 5 ], [ 6 ]

Medicinska problem i tonåren

Även om ungdomar lider av samma sjukdomar som yngre barn är de generellt sett en frisk grupp. Tonåringar bör fortsätta att få sitt rekommenderade vaccinationsschema. Akne är ett vanligt problem bland många i denna ålder; det behöver åtgärdas eftersom det kan sänka självkänslan. Skador är mycket vanliga under tonåren, där sport- och bilolyckor är de vanligaste. Våld, ibland med vapen, är ett dagligt hot i vissa grupper av tonåringar.

Fetma är en av de vanligaste orsakerna till att man besöker ungdomskliniker. De flesta fall av fetma är relaterade till övernäring, ofta i kombination med en stillasittande livsstil. Genetisk predisposition är också vanligt, och gener som är ansvariga för fetma har redan identifierats. Bestämning av kroppsmasseindex (BMI) anses vara en viktig aspekt vid bedömning av fysisk utveckling. Primära endokrina (t.ex. hyperkorticism, hypotyreos) eller metabola orsaker till fetma är sällsynta. Hypotyreos som orsak bör uteslutas och kan antas vid betydande tillväxthämning. Om barnet är kort och har hypertoni bör Cushings syndrom antas. På grund av fetma observeras typ 2- diabetes mellitus alltmer hos ungdomar. Trots det stora antalet befintliga metoder är behandling av fetma ett av de svåraste problemen.

Infektiös mononukleos är särskilt vanlig i tonåren. Sexuellt överförbara sjukdomar blir ett allvarligt problem, och urinvägsinfektioner (UVI) är vanliga hos flickor. Vissa endokrina störningar, särskilt sköldkörtelpatologi, är vanliga hos ungdomar, liksom oregelbundna menstruationer. Järnbrist är relativt vanliga hos tonårsflickor. Även om det är ovanligt kan onkologiska sjukdomar somleukemi, lymfom, bentumörer och hjärntumörer också förekomma.

Psykosociala störningar i tonåren

Läkare bör vara medvetna om den höga förekomsten av psykosociala störningar som uppstår under denna svåra period i livet. Depression är vanligt och bör aktivt identifieras. Självmord och särskilt självmordsförsök är vanliga. Ångestsyndrom manifesterar sig ofta i tonåren, liksom emotionell labilitet. Det är under tonåren som en befintlig psykisk sjukdom kan debutera. Ätstörningar, särskilt hos flickor, är vanliga. Vissa patienter går till extraordinära ansträngningar för att dölja anorexi eller bulimi.

Problem i skolan, särskilt de som rör inlärningssvårigheter eller uppmärksamhetsproblem, kan åtgärdas av en terapeut som bör arbeta nära skolpersonal och föräldrar. Miljöförändringar och ibland medicinering kan göra en betydande skillnad för elever som har det svårt.

Drogmissbruk är ett ihållande problem och ett psykosocialt problem. Alkohol och rökning är de vanligaste, följt av marijuana och andra droger.

En läkare som har utvecklat en öppen och förtroendefull relation med en ungdom kan ofta själv identifiera dessa problem, erbjuda stöd och praktiska råd, och kan inhämta ungdomens samtycke till en mer djupgående undersökning om det behövs.