Ny screeningmetod identifierar exakt vilken typ av demens det rör sig om

En ny metod för magnetisk resonanstomografi kommer att hjälpa läkare att snabbt avgöra om en patient har Alzheimers sjukdom eller någon annan typ av demens.

Alzheimers sjukdom och frontotemporal lobar degeneration är typer av demens som har liknande symtom men olika underliggande patologiska processer.

Forskare säger att det är möjligt att ganska exakt fastställa vad en patient har utan hjälp av invasiva tester som ryggmärgsborttagning. Under denna procedur förs en tunn, ihålig nål in mellan två kotor i ländryggen och cerebrospinalvätska samlas in. Invasiva tester hjälper till att ganska exakt fastställa om en patient har Alzheimers sjukdom eller frontotemporal lobar degeneration, men patienterna tycker att dessa procedurer är obehagliga, och medan läkare övertalar patienter att gå med på en sådan diagnostisk metod går tiden och behandlingen försenas.

Dessutom orsakar liknande symtom på sjukdomar svårigheter vid diagnos och därför finns det ibland problem med den exakta definitionen av sjukdomen.

Studien omfattade 185 personer som diagnostiserades med någon av de neurodegenerativa sjukdomar som nämns ovan. Men för att slutligen fastställa exakt vad patienten var sjuk med krävdes en ryggmärgspunktion och högupplöst magnetisk resonanstomografi.

Läs också: Demens vid Alzheimers sjukdom

Hos 32 av 185 patienter ställdes en korrekt diagnos med hjälp av invasiv intervention, vilket hjälpte till att identifiera den genetiska mutationen. Utöver denna diagnostiska metod använde specialister även magnetisk resonanstomografi för att bekräfta resultaten av det första testet. Resultaten var helt överensstämmande, båda metoderna klarade uppgiften perfekt.

Båda diagnostiska metoderna hjälpte till att upptäcka två biomarkörer för dessa sjukdomar i cerebrospinalvätskan. En av dem är beta-amyloid, som är en biomarkör för Alzheimers sjukdom, och den andra är tau-protein, vilket indikerar sjukdomen frontotemporal lobar degeneration.

Studieförfattaren Cory McMillan, MD, vid University of Pennsylvania, säger att den nya diagnostiska metoden skulle kunna identifiera alla gränsfall.

”Denna nya screeningmetod är mycket viktig eftersom behandlingarna riktar sig mot de viktigaste onormala proteinerna, så det är viktigt att veta exakt vad patienten har och vilka behandlingar som ska användas”, kommenterar Dr. McMillan. ”Dessutom kan den nya MR-undersökningen användas som ett diagnostiskt verktyg för alla gränsfall, och den kan också vara användbar i kliniska prövningar där MR är viktig för upprepad övervakning över tid av dessa biomarkörer.”