Medvetande är ett komplext filosofiskt begrepp som används inom en mängd olika kunskapsområden (till exempel juridiskt, historiskt medvetande, etc.). Inom medicinen är begreppet medvetande ett av de grundläggande. Nedsatt medvetande förstås som en störning i reflektionen av miljön, objekt, fenomen och deras samband, manifesterad av fullständig omöjlighet eller otydlighet i uppfattningen av miljön, desorientering i tid, plats, omgivande människor, ens egen personlighet, osammanhängande tänkande.