Ångestsyndrom hos barn

En viss grad av ångest är en normal aspekt av barns utveckling. Till exempel är de flesta 1- till 2-åringar rädda för att bli separerade från sin mamma, särskilt på okända platser. Rädsla för mörkret, monster, insekter och spindlar är vanligt hos 3- till 4-åringar. Blyga barn kan ha en första reaktion på nya situationer med rädsla eller avvisande. Rädsla för skada och död är vanligt hos äldre barn. Äldre barn och ungdomar blir ofta oroliga när de presenterar en bok för en klass. Sådana svårigheter bör inte betraktas som manifestationer av en störning. Men om dessa annars normala manifestationer av ångest blir så uttalade att normal funktion störs avsevärt eller om barnet upplever allvarlig stress, bör en ångestsyndrom övervägas.

Epidemiologi

Vid olika tidpunkter i barndomen lider ungefär 10–15 % av alla barn av en ångestsyndrom (t.ex. generaliserat ångestsyndrom, separationsångest, social fobi; tvångssyndrom; specifika fobier; akut och posttraumatiskt stressyndrom). Det som alla ångestsyndrom har gemensamt är ett tillstånd av rädsla, oro eller ångest som avsevärt stör barnets livsstil och står i oproportionerlig proportion till de omständigheter som orsakade det.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Orsaker av ångestsyndrom hos ett barn

Orsaken till ångeststörningar har en genetisk grund, men modifieras avsevärt av psykosocial erfarenhet; nedärvningssättet är polygent, och endast ett litet antal specifika gener har beskrivits hittills. Oroliga föräldrar tenderar att få oroliga barn, vilket har potential att förvärra barnets problem än de annars skulle vara. Även ett normalt barn har svårt att förbli lugnt och samlat i närvaro av oroliga föräldrar, och för ett barn som är genetiskt predisponerat för ångest är detta mycket mer problematiskt. I 30 % av fallen uppnås effekten av att behandla ångeststörningar genom att behandla föräldrarna i kombination med att behandla barnet.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Symtom av ångestsyndrom hos ett barn

Den vanligaste manifestationen är förmodligen vägran att gå i skolan. "Skolförnekelse" har till stor del ersatts av termen "skolfobi". Sann rädsla för skolan är extremt sällsynt. De flesta barn som vägrar att gå i skolan har förmodligen separationsångest, social fobi, panikångest eller en kombination av dessa. Vägran att gå i skolan ses också ibland hos barn med specifika fobier.

Vissa barn klagar direkt på ångest och beskriver det som oro för något, till exempel ”Jag är rädd att jag aldrig kommer att träffa dig igen” (separationsångest) eller ”Jag är rädd att barnen ska skratta åt mig” (social fobi). Samtidigt beskriver de flesta barn obehag som somatiska klagomål: ”Jag kan inte gå till skolan för att jag har ont i magen.” Sådana klagomål kan leda till viss förvirring, eftersom barnet ofta talar sanning. Magbesvär, illamående och huvudvärk utvecklas ofta hos barn med ångestsyndrom.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Diagnostik av ångestsyndrom hos ett barn

Diagnosen varierar beroende på den specifika ångeststörningen.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ]

Behandling av ångestsyndrom hos ett barn

Ångestsyndrom hos barn behandlas med beteendeterapi (exponering för den ångestframkallande faktorn och responsprevention), ibland i kombination med läkemedelsbehandling. I beteendeterapi placeras barnet systematiskt i en ångestframkallande situation, vars intensitet gradvis ändras. Genom att hjälpa barnet att stanna kvar i den ångestframkallande situationen (responsprevention) gör terapin att barnet gradvis blir mindre mottagligt för sådana situationer, och ångesten minskar. Beteendeterapi är mest effektiv när en erfaren terapeut som är bekant med barns utveckling individualiserar dessa principer.

I lindriga fall är det oftast tillräckligt med enbart beteendeterapi, men medicinering kan behövas i svårare fall eller om en erfaren terapeut specialiserad på pediatrisk beteendeterapi inte finns tillgänglig. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är oftast förstahandsvalet när medicinering behövs.

De flesta barn tolererar SSRI-behandling utan komplikationer. Ibland kan magbesvär, diarré eller sömnlöshet förekomma. Vissa barn upplever beteendemässiga biverkningar, inklusive agitation och hämningslöshet. En liten andel barn tolererar inte SSRI, i vilket fall serotonerga tricykliska antidepressiva medel såsom klomipramin eller imipramin är acceptabla alternativ; båda ges med en startdos på 25 mg oralt vid sänggåendet, vilket ofta är tillräckligt. Om högre doser är nödvändiga bör serumnivåer av läkemedel och EKG övervakas. Blodnivåerna bör inte överstiga 225 ng/ml, eftersom högre nivåer ofta är förknippade med en ökad risk för biverkningar vid en relativt liten ökning av terapeutisk effekt. Eftersom läkemedelsabsorption och metabolism varierar kraftigt, varierar de doser som krävs för att uppnå terapeutiska nivåer kraftigt. I vissa fall kan det vara nödvändigt att dela upp dosen i två eller tre doser för att minska biverkningarna.

SSRI-preparat som används hos äldre barn och ungdomar

Förberedelse	Startdos	Underhållsdos	Kommentarer
Citalopram	20 mg en gång	40 mg en gång dagligen	Escitalopram-analog
Escitalopram	10 mg en gång	20 mg en gång dagligen	Den mest selektiva av SSRI-preparaten
Fluoxen	10 mg en gång	40 mg en gång dagligen	Lång halveringstid; mest stimulerande SSRI; läkemedelsackumulering kan förekomma hos vissa patienter
Fluvoxamin	50 mg en gång	100 mg två gånger dagligen	Kan öka nivåerna av koffein och andra xantiner
Paroxetin	10 mg en gång	50 mg en gång dagligen	Har den mest uttalade lugnande effekten av alla SSRI-preparat; abstinensbesvär kan förekomma hos vissa patienter
Sertralin	25 mg en gång	50 mg en gång dagligen	FDA godkänt för tvångssyndrom hos barn under 6 år

¹ Beteendemässiga biverkningar såsom hämningslöshet och agitation kan förekomma. De är vanligtvis milda till måttliga i svårighetsgrad; att minska dosen eller byta till ett liknande läkemedel är vanligtvis tillräckligt för att hantera beteendemässiga biverkningar. I sällsynta fall kan allvarliga biverkningar såsom aggression och självmordsbeteende förekomma. Dessa biverkningar är idiosynkratiska och kan förekomma med alla antidepressiva medel och när som helst under behandlingen. Barn och ungdomar som behandlas med dessa läkemedel bör därför övervakas noggrant.

Doseringsintervallet är ungefärligt. Det finns betydande variationer i både terapeutisk effekt och biverkningar; startdosen överskrids endast vid behov. Denna tabell ersätter inte fullständig information om användningen av läkemedlen.

Prognos

Prognosen beror på svårighetsgraden, tillgången till kompetent behandling och barnets förmåga att återhämta sig. I de flesta fall kämpar barn med ångestsymtom långt in i vuxen ålder och även därefter. Men med tidig behandling lär sig många barn att kontrollera sin rädsla.

[ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ]