Antikonvulsiva medel kan orsaka livshotande reaktioner

Molekylära tester och andra screeningsverktyg kan minska risken för potentiellt dödliga reaktioner på antiepileptiska läkemedel som tas av miljontals amerikaner för att behandla epilepsi och andra tillstånd, men hudutslag kräver fortfarande omedelbar läkarvård, enligt en studie från Rutgers Health.

Utslag är en vanlig biverkning av antiepileptiska läkemedel och förekommer hos 2% till 16% av patienterna beroende på vilket av de 26 läkemedel som godkänts av Food and Drug Administration (FDA) de använder.

Medan de flesta utslag inte tyder på allvarliga problem, signalerar cirka 5 % livshotande reaktioner. FDA utfärdade nyligen en varning om allvarliga reaktioner på två läkemedel mot anfall: levetiracetam och klobazam.

”Farliga reaktioner är sällsynta, men patienter och deras vårdgivare behöver förstå risken och veta hur de ska reagera om något händer”, säger Ram Mani, chef för vuxenepilepsi vid Rutgers Robert Wood Johnson Medical School och huvudförfattare till studien som publicerades i tidskriften Current Treatment Options in Neurology.

"Patienter bör söka läkarvård om de får utslag snarare än att vänta på att det försvinner", sa Money. "Om symtomen är milda kan de kontakta sin neurolog eller husläkare, men allvarliga symtom som hög feber kräver en resa till akuten eller en ambulans."

Rätt antikonvulsiv medicinering kan eliminera epilepsisymtom hos 70 % av patienterna och lindra dem hos de flesta andra. Sådana läkemedel hjälper också många patienter med bipolär sjukdom, ångest, migrän och neuropatisk smärta.

En ny studie sammanfattar publicerade data om varje enskilt antikonvulsivt läkemedel, skiljer mellan de olika typer av utslag som dessa läkemedel kan orsaka och förklarar hur man behandlar vart och ett.

Faktorer som ökar risken för allvarliga reaktioner inkluderar användning av aromatiska antikonvulsiva medel, snabb dosökning, genetisk predisposition för reaktionen och samtidig användning av andra läkemedel som påverkar läkemedelsmetabolismen. Kvinnor under 50 år och pojkar under 10 år är också mer benägna att uppleva reaktioner, liksom personer med tillstånd som hiv eller lupus, eller de som genomgår behandlingar som ökar eller minskar immunsystemets aktivitet, såsom strålbehandling.

"Patienter som svarar på ett läkemedel är mer benägna att svara på andra, särskilt läkemedel i samma klass, men med 26 FDA-godkända alternativ kan vi hitta en effektiv behandling för varje patient med minimala biverkningar", sa Mani.

Antikonvulsiva läkemedel kan orsaka minst 10 olika typer av utslag. Reaktioner som fast läkemedelsutslag, vilket kännetecknas av ett litet antal utslag, kan börja inom några timmar efter den första injektionen, medan andra hudutslag, såsom lichenoida läkemedelsreaktioner, kan uppstå efter åratal av läkemedelsanvändning.

Den vanligaste reaktionen kallas morbilliform exantematös utslag. Dessa utslag uppträder vanligtvis inom de första två veckorna av behandlingen och täcker bålen (och ofta extremiteterna) med små lesioner. Symtomen försvinner vanligtvis utan behandling inom några veckor efter att läkemedlet avslutats, men kan förvärras i några dagar innan de förbättras.

Svåra tillstånd kräver å andra sidan ofta omedelbar behandling. En reaktion som kallas Stevens-Johnsons syndrom eller toxisk epidermal nekrolys, som orsakar feber, ögonsmärta och flagnande hud, kräver vanligtvis sjukhusvistelse på en brännskadeavdelning.

Money uppskattade att flera tusen patienter drabbas av allvarliga reaktioner på antikonvulsiva medel varje år, men tillade att dessa siffror skulle kunna minskas avsevärt om neurologer rutinmässigt förskrev lågriskläkemedel till högriskpatienter.

”Jag höll ett föredrag om detta på American Epilepsy Societys konferens förra året och frågade de cirka 200 läkarna i rummet hur ofta de gör de rekommenderade [genetiska] testerna för patienter av sydasiatisk härkomst [den enda gruppen som är benägen för de inblandade generna], och bara ett fåtal personer räckte upp handen”, sa Rami. ”Så det finns verkligen utrymme för förbättringar av patientsäkerheten.”