Varför gymbesökare behöver akta sig för testosterontillskott för att bygga muskler

Önskan efter en skulpterad kroppsbyggnad får en del gymbesökare att experimentera med syntetiska steroider, särskilt testosterontillskott. Denna trend drivs till stor del av sociala medier, där tusentals inlägg diskuterar sätt att öka testosteronnivåerna och påverkare främjar de förmodade fördelarna med att använda det syntetiska hormonet och till och med rekommenderar produkter som kan köpas online utan recept.

Men även om syntetiskt testosteron kan förbättra ditt utseende på kort sikt, bör dess långsiktiga effekter på din hälsa inte ignoreras.

Testosteron är ett steroidhormon som spelar en roll i hur alla organ i vår kropp fungerar. Testosteron produceras hos både män och kvinnor, även om ungefär 15 gånger mer av det cirkulerar i mäns kroppar än hos kvinnor.

Testosteron stimulerar inte bara sexuell utveckling och puberteten, utan hjälper också till att bygga muskelmassa och kontrollera bentillväxt. Det förbättrar vår styrka, uthållighet och kardiovaskulära kondition.

Många faktorer kan naturligt öka testosteronproduktionen, inklusive träning, stress och sex.

Men att använda syntetiska testosterontillskott för att öka nivåerna av hormonet, särskilt i mängder över kroppens naturliga produktion, kommer att ha en betydande inverkan på din hälsa.

Initialt kan detta leda till en ökad sexlust och hjälpa kroppen att bygga mer muskelmassa inom några månader. Det kan också orsaka akne, manlig skallighet och bröstförstoring hos män. Kvinnor kan uppleva amenorré (förlust av menstruation), ökad kroppshårväxt, fördjupning av rösten och förstoring av klitoris.

Men dessa biverkningar är små jämfört med de allvarliga konsekvenser som långvariga och upprepade övergrepp har på kroppen.

Steroidmissbruk förändrar hjärtat, vilket gör att det förstoras, ökar blodtrycket och minskar artärernas elasticitet. Alla dessa förändringar gör det svårare för hjärtat att arbeta, vilket ökar risken för plötslig död. Kardiovaskulära förändringar kvarstår hos de flesta missbrukare.

Lever- och njurskador utvecklas ofta hos personer som använder steroider under lång tid.

Testosteron har också psykologiska effekter, inklusive ökad aggression, depression och ångest.

Kritiskt nog inaktiverar testosterontillskott de normala mekanismerna för att producera detta hormon i hjärnan. Detta orsakar hypogonadism, ett tillstånd där vävnader som normalt producerar testosteron krymper i volym. Hos män leder detta till en minskning av spermieantal och testikelvolym.

Hypogonadism bidrar också till ett brett spektrum av abstinenssymtom. Några av dessa symtom inkluderardepression och minskad libido, om inte mer testosteron används.

Många män som missbrukar steroider blir hypogonadala och kräver livslång testosteronersättningsterapi.

Ett växande problem Internationella olympiska kommittén och World Anti-Doping Agency förbjöd testosteron och andra anabola steroider efter OS 1972. Deras resonemang var att även om dessa medel ökar den fysiska prestationen har de också allvarliga hälsokonsekvenser.

Men mer än 40 år efter detta internationella förbud fortsätter användningen av anabola steroider bland vissa idrottare. Till exempel, 2021 rapporterades mellan 29 % och 43 % av professionella idrottare i Iran ha missbrukat dessa droger. I en australisk studie från 2023 av 32 idrottare (främst kvinnor) rapporterade ungefär 43 % av de tillfrågade att de använde droger för att förbättra prestation och utseende.

Men professionella idrottare utgör nu bara en liten del av det globala dopningsproblemet. Den kosmetiska användningen av testosteron av icke-idrottare som vill förbättra sin självkänsla och fysiska utseende har inneburit att missbruk av anabola steroider har blivit ett offentligt problem. Vissa rapporter uppskattar att cirka 1 miljon människor i Storbritannien tar steroider som testosteron.

Men med tanke på de välkända riskerna och skadorna med testosteronanvändning, varför skulle någon välja att använda det och fortsätta använda det även om de upplever allvarliga hälsoproblem? Experter har försökt lösa detta problem i många år.

En anledning kan vara att användare uppfattar hälsoproblem som ett framtida problem, och att dessa problem är en acceptabel risk för att uppnå bättre kondition eller utseende på kort sikt.

Anabola steroidberoende kan spela en roll genom att påverka omdömet och minska medvetenheten om potentiell skada.

Goldman-dilemmat kan också ge lite insikt. Från 1982 till 1995 ställde Bob Goldman, läkare och essäist, en faustisk hypotetisk fråga till elitidrottare: Skulle de vara villiga att ta ett magiskt piller som skulle garantera framgång vid OS, men som också skulle leda till deras död fem år från nu?

Han rapporterade att ungefär hälften av de tillfrågade idrottarna accepterade alternativet "guld för döden". I uppföljningsstudien 2012–2013 var denna andel lägre, 7%-14%, med elitidrottare som mest sannolikt att välja guld framför döden. p>

Det råder ingen tvekan om att missbruk av testosteron och dess syntetiska analoger kan leda till skada, men många fortsätter att missbruka dem. Internationella förbud var inte effektiva. Med det växande antalet icke-idrottare som missbrukar testosteron, behöver mer göras för att utbilda allmänheten om dess många långsiktiga hälsoeffekter.