Steg- och träningstidsmål är lika hjälpsamma

I smartklockornas tidevarv har det blivit lättare än någonsin att spåra ditt antal steg, men nuvarande rekommendationer om fysisk aktivitet ger inga specifika steg för att hålla sig frisk. En ny studie ledd av forskare vid Brigham and Women's Hospital, en av grundarna av Mass General Brigham, tyder på att både steg- och tidsmål i träning är lika förknippade med minskad risk för för tidig död och hjärt-kärlsjukdom. Att välja ett mål – steg eller tid – kan därför vara mindre viktigt än att välja ett mål som matchar personliga preferenser.

Resultaten publiceras i en artikel med titeln "Time- and Step-Based Physical Activity Metrics for Health" i JAMA Internal Medicine.

Fysisk aktivitet minskar risken för kroniska sjukdomar och infektioner och främjar även livslängden. Aktuella amerikanska riktlinjer, senast uppdaterade 2018, rekommenderar att vuxna ägnar sig åt minst 150 minuter av måttlig till kraftig fysisk aktivitet (som snabba promenader) eller 75 minuter av kraftig aktivitet (som jogging) per vecka.

Vid den tiden baserades de flesta tillgängliga bevis för hälsofördelar på studier där deltagarna självrapporterade sin fysiska aktivitet. Det fanns få bevis för sambandet mellan stegräkning och hälsa.

Snabbspolning fram till nu, wearables har blivit allestädes närvarande och stegräkning är nu ett populärt mått bland många träningsplattformar. Hur jämför tidsmål med stegmål? Forskare försökte svara på denna fråga.

"Vi insåg att befintliga riktlinjer för fysisk aktivitet främst fokuserar på aktivitetens varaktighet och intensitet men inte ger stegrekommendationer", säger huvudförfattaren Rikuta Hamaya, MD, PhD, MS, en forskare vid avdelningen för förebyggande medicin vid BWH.

"Med fler människor som använder smartklockor för att mäta sina steg och övergripande hälsa, såg vi vikten av att bestämma hur stegmätningar jämförs med tidsmål när de relaterar till hälsoresultat – vilket är bättre?"

I den här studien samlade forskare in data från 14 399 kvinnor som deltog i Women's Health Study som var friska (fria från hjärtsjukdomar och cancer).

Mellan 2011 och 2015 var deltagare i åldern 62 år och äldre tvungna att bära bärbara forskningsenheter i sju dagar i följd för att registrera sina fysiska aktivitetsnivåer, och de tog endast bort enheterna för sömn- eller vattenaktiviteter.

Undersökningar genomfördes årligen under studieperioden för att fastställa hälsoresultaten av intresse, särskilt dödsfall av alla orsaker och hjärt-kärlsjukdomar. Forskare övervakade deltagarna fram till slutet av 2022.

Medan de bar enheterna fann forskarna att deltagarna i genomsnitt ägnade sig åt 62 minuter av måttlig till kraftig fysisk aktivitet per vecka och samlade i genomsnitt 5 183 steg per dag. Under en genomsnittlig uppföljningsperiod på nio år dog cirka 9 % av deltagarna och cirka 4 % utvecklade hjärt-kärlsjukdom.

Högre nivåer av fysisk aktivitet (mätt som både antalet steg och tid i måttlig till kraftig aktivitet) associerades med en signifikant minskning av risken för dödsfall eller hjärt-kärlsjukdom – den mest aktiva fjärdedelen av kvinnorna hade 30– 40 % minskad risk jämfört med det minst aktiva kvartalet. Och, enligt tids- och stegmätningar, levde personer i de tre översta fjärdedelarna av fysisk aktivitetsnivå i genomsnitt 2,22 respektive 2,36 månader längre, jämfört med det nedre kvartalet, under en nioårig uppföljning. Denna överlevnadsfördel kvarstod oavsett skillnader i kroppsmassaindex (BMI).

Medan båda mätvärdena är användbara för att bedöma hälsa, förklarade Hamaya att var och en har sina egna fördelar och nackdelar. Till exempel kan antalet steg inte ta hänsyn till skillnader i konditionsnivåer. Till exempel, om en 20-åring och en 80-åring går i 30 minuter med måttlig intensitet, kan deras antal steg skilja sig markant.

Å andra sidan är stegen lätta att mäta och mindre föremål för tolkning jämfört med träningsintensitet. Dessutom fångar steg även sporadiska rörelser i det dagliga livet, inte bara träning, och dessa typer av aktiviteter utförs sannolikt av äldre vuxna.

"För vissa, särskilt yngre människor, kan fysisk aktivitet innefatta aktiviteter som tennis, fotboll, promenader eller jogging som lätt kan spåras i steg. För andra kan det dock vara cykling eller simning, där det är lättare att styra träningens varaktighet. Därför är det viktigt att riktlinjer för fysisk aktivitet erbjuder flera sätt att uppnå mål. Rörelse ser olika ut för alla, och nästan alla former av rörelse är bra för vår hälsa”, sa Hamaya.

Författarna noterar att denna studie endast inkluderade en engångsbedömning av tids- och stegbaserade mätvärden för fysisk aktivitet. Dessutom var majoriteten av kvinnorna i studien vita och av hög socioekonomisk status.

Slutligen var denna studie observationell och därför kan orsak och verkan inte bevisas. I framtiden planerar Hamaya att samla in mer data genom en randomiserad kontrollerad studie för att bättre förstå sambandet mellan tids- och stegbaserade träningsmått och hälsa.

Seniorförfattaren Yi-Ming Lee, MBBS, ScD, en epidemiolog vid avdelningen för förebyggande medicin vid BWH, avslutade: "Nästa federala riktlinjer för fysisk aktivitet är planerade till 2028. Våra resultat visar ytterligare vikten av att lägga till stegbaserade mål för att möjliggöra flexibiliteten för mål som passar människor med olika preferenser, förmågor och livsstilar."