WHO har återigen registrerat en pestepidemi

Världshälsoorganisationen förbereder alla nödvändiga åtgärder för att stoppa pestepidemin på Madagaskar: sjukdomen har redan drabbat invånare i huvudstaden och hamnstäderna. Bara under de senaste veckorna har mer än hundra personer smittats av pesten. Myndigheterna på Madagaskar har redan bekräftat en utlännings död - en person bosatt på Seychellerna: idrottaren anlände till ön i samband med en basketturnering, men insjuknade i lungpest och dog på ett sjukhus i Antananarivo. Läkarna tar reda på vilka av personerna som hade kontakt med de avlidna och som kan ha smittats. Alla identifierade kommer att behöva genomgå en förebyggande antibiotikabehandling. Från dagen för pestutbrottet till slutet av sommaren har mer än två dussin personer dött av pesten på Madagaskar. Enligt preliminära uppgifter är mer än hundra personer smittade. Dr. Charlotte Ndiaye, som representerar WHO:s intressen på Madagaskar, är orolig över den nuvarande situationen. "Specialistgrupper har redan besökt Madagaskar och arbetar för närvarande med att skapa tekniska förutsättningar för epidemiologisk kontroll och samarbete med lokala organisationer", säger läkaren. "Det ligger i vårt intresse att göra allt vi kan för att stoppa sjukdomsutbrottet: inklusive att samordna arbetet inom alla medicinska tjänster och hälsoorganisationer." Andra WHO-representanter har också anlänt till epidemiområdet, liksom deras kollegor som är intresserade av att förebygga utbrott. Dessutom övervakas tillgångar på antibakteriella läkemedel, skyddspaket, masker och andra medel. Världshälsoorganisationen har redan skickat Madagaskar 300 000 amerikanska dollar i nödfinansiering för antiepidemiprogrammet, samt ett antal viktiga medicinska förnödenheter. Läkarnas uppgift är att snabbt vidta alla nödvändiga åtgärder för att förhindra ytterligare spridning av sjukdomen. Förmodligen kommer ytterligare en och en halv miljon dollar att anslås för ytterligare aktiviteter. PestPå Madagaskar har pesten länge varit endemisk: den vanligaste är böldpest, som sprids av infekterade råttor genom loppbett. Idag förekommer en kombinerad epidemi på ön: ungefär lika många människor är smittade med böldpest och lungpest. Den lungformiga formen av sjukdomen är mer smittsam, eftersom den överförs genom direktkontakt mellan en sjuk person och en frisk person. Tidigare registrerades pesten på Madagaskar främst i fattiga avlägsna regioner. Nu har sjukdomen nått stora städer, vilket avsevärt ökar smittspridningen. Tidigare trodde man att pesten var en sjukdom som drabbade de lägre klasserna. Som regel drabbade sjukdomen platser med otillfredsställande sanitära och hygieniska egenskaper. Om pesten inte behandlas kommer patienten alltid att dö. Men om snabb antimikrobiell behandling ges kan personen räddas. Den senaste registrerade ökningen av böldpest inträffade förra året, i en avlägsen region på ön.