Science har sammanställt en lista över de 10 viktigaste vetenskapliga upptäckterna under 2011

Experter från tidskriften Science sammanställde en lista över de 10 viktigaste vetenskapliga upptäckterna från 2011. Men "årets genombrott" från denna lista var upptäckten att antiretrovirala läkemedel förhindrar överföring av hiv.

Kliniska prövningar har till fullo bevisat att antiretrovirala läkemedel inte bara hjälper AIDS-patienter, utan också hämmar virusets spridning. Nästan 1 800 heterosexuella par från 9 länder deltog i prövningarna. Par där endast en partner var HIV-infekterad valdes ut. Ursprungligen var prövningarna planerade att pågå till 2015.

"Forskarna var sedan tvungna att jämföra par som tog antiretrovirala läkemedel med dem som inte tog dem. Men årets studie visade att läkemedlen tydligt förhindrade HIV-infektion. Forskarna beslutade sedan, av etiska skäl, att ge alla deltagare tillgång till antiretrovirala läkemedel", står det i artikeln. Av de 28 personer som smittades med HIV under studien tillhörde endast en den grupp där en av sexpartnerna tog antiretrovirala läkemedel. I denna grupp var allvarliga hälsoproblem relaterade till HIV 41 % mindre allvarliga än i kontrollgruppen.

Upptäckten visar att tidigt intag av antiretrovirala läkemedel i sjukdomsskedet (tidigare än de vanligtvis förskrivs) kan minska sannolikheten för att smittas av hiv i heterosexuella relationer med 96 %. Forskningen leddes av Myron Cohen vid University of North Carolina i Chappel Hill.

Här är andra upptäckter och framsteg som framhävts av vetenskapsexperter:

1. Den japanska rymdsonden Hayabusa levererade asteroidjordprover till jorden för första gången.
2. Jämförelse av DNA mellan moderna och forntida människor avslöjade att många människor bär spår av forntida DNA i sina genom, inklusive generna från "Denisova-mannen".
3. En åldrande-"fördröjare" har uppfunnits: om åldrade celler avlägsnas från mössens kropp, uppstår åldrandesymtomen senare. Även om mössens livslängd inte förlängs, utvecklar de inte åldersrelaterade sjukdomar som grå starr eller muskeldystrofi.
4. Strukturen hos proteinet som ansvarar för fotosyntes i växter har studerats ("detta är vägen till miljövänliga energikällor", förklaras i publikationen).
5. Astronomer har upptäckt ovanliga planetsystem som är helt annorlunda än våra, till exempel en planet med två solar.
6. Keck-teleskopet på Hawaii har upptäckt två vätgasmoln i rymden, vars kemiska sammansättning tydligen inte har förändrats 2 miljarder år efter Big Bang.
7. Kemister har syntetiserat flera nya zeoliter - porösa mineraler som används som katalysatorer.
8. De första kliniska prövningarna av ett malariavaccin, med fler än 15 000 barn som deltog, har gett hopp om att ett malariavaccin är möjligt.
9. En studie av bakterier som lever i människans mag-tarmkanal har visat ett samband mellan kost och tarmflorans natur.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]