Övervikt gör att hjärnan åldras snabbare

Hjärnans ungdom beror på vikt – detta konstaterades av brittiska specialister. Observationer av volontärer (med normal och övervikt) visade att hjärnvävnaden ser äldre ut med i genomsnitt 10 år vid fetma.

Med åldern "torkar hjärnan ut", men hos överviktiga personer sker denna process något snabbare än hos smala personer. Nu kan forskare inte säga med säkerhet om övervikt orsakar ett accelererat åldrande av hjärnan och därmed försämrad kognitiv förmåga, eller omvänt om vissa processer i hjärnan som orsakar åldrande framkallar fetma.

Vid Cambridge University studerade professor Lisa Ronan och hennes kollegor hjärnorna hos fler än 500 personer i åldrarna 20 till 87 år och fann att det finns ett samband mellan en persons vikt och hjärnans åldrandehastighet. När forskarna studerade deltagarnas tillstånd i experimentet uppmärksammade de ämnesomsättningen, kosten och allt som kan påverka vikten eller utvecklingen av diabetes.

Med hjälp av MR bestämde specialister inte bara volymen av vit substans, utan även tjockleken på hjärnbarken hos frivilliga. Det visade sig att strukturen hos överviktiga och smala personer uppvisar skillnader, vilka är särskilt annorlunda efter 40 år.

Hos överviktiga personer börjar aktiva åldrandeprocesser och en volymminskning ske i hjärnan efter 40 års ålder, och efter 10 år ser den ut likadan som hjärnan hos en smal person vid 60 års ålder.

Ett intressant faktum var att förändringarna främst påverkade vit substans, så IQ och kognitiva förmågor hos överviktiga och smala personer var praktiskt taget inte annorlunda.

Enligt professor Ronan är det nu mycket viktigt att förstå orsakerna till och effekterna av accelererade hjärnåldrandeprocesser hos överviktiga personer, eftersom antalet överviktiga personer på jorden och den genomsnittliga livslängden har ökat snabbt under senare år.

Förresten, liknande studier har nyligen genomförts av amerikanska specialister, som fann att hjärnan hos överviktiga personer fungerar annorlunda än hos deras smalare jämnåriga. Enligt forskare skickar hjärnan hos överviktiga personer signaler till kroppen om att de får mer njutning av söt eller ohälsosam mat, och orsaken till detta kan vara en störd ämnesomsättning.

Vid University of Washington har experter upptäckt att människor blir äldre gillar de sötsaker mindre på grund av förändringar i den del av hjärnan som ansvarar för belöningar. Produktionen av "lyckohormonet" är förknippad med yttre stimuli - mat, olika händelser etc. Men vid fetma börjar hjärnan fungera annorlunda. I ett experiment med 44 personer, varav 20 hade normal vikt, resten var överviktiga, fann man att överviktiga personer inte har något samband mellan söt mat och lyckohormonet. Studiedeltagarna fick dricka en dryck med olika mängder socker och genomgå magnetisk resonanstomografi. Efter att ha analyserat data fann man att övervikt orsakar insulinresistens, vilket påverkar matpreferenser.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]