Att ta probiotika före strålbehandling kan skydda tarmen från skador

Forskare vid Washington University i St. Louis har visat att intag av probiotiska tillskott före strålbehandling kan skydda tarmarna från skador – åtminstone hos möss.

En ny studie tyder på att intag av probiotika också kan hjälpa cancerpatienter att undvika att utveckla tarmskador, ett vanligt problem hos patienter som behandlas med strålbehandling. Studien publiceras i online-tidskriften Gut.

Strålbehandling används ofta för att behandla prostatacancer, livmoderhalscancer, urinblåsecancer, livmodercancer och andra bukcancerformer. Men denna behandling dödar både cancerceller och friska celler, vilket orsakar svår diarré på grund av skador på tarmslemhinnan.

"För många patienter innebär detta att man avbryter strålbehandlingen eller minskar stråldosen så att tarmen kan återuppbygga sitt epitel", säger Nicholas W. Costrini, professor i gastroenterologi vid University of Washington. "Probiotika kan skydda tunntarmens slemhinna från denna skada."

Stenson letade efter sätt att reparera och skydda frisk vävnad från strålning. Denna studie fann att de probiotiska bakterierna Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) skyddade tunntarmens slemhinna hos möss som exponerats för strålning.

"Tarmenes slemhinna består av endast ett lager celler", säger Stenson. "Detta lager av epitelceller separerar kroppen från det som finns inuti tarmen. Om epitelet förstörs av strålning kan bakterier som normalt lever i tarmen komma in i blodomloppet och orsaka sepsis."

Forskarna fann att probiotikan endast var effektiv om den gavs till mössen före bestrålning. Om mössen fick probiotikan efter att tarmslemhinnan hade skadats, kunde LGG:erna inte reparera den.

"I tidigare studier tog patienter vanligtvis probiotika efter att diarrén utvecklats, när tarmcellerna redan var skadade", säger försteförfattaren Matthew A. Chorba, MD, biträdande professor i medicin vid avdelningen för gastroenterologi. "Vår studie tyder på att vi bör ge probiotika innan symtom utvecklas eller till och med före strålbehandling, eftersom vi då förebygger skador snarare än lindrar symtom på skador som redan har uppstått."

Forskarna försökte utvärdera de mekanismer genom vilka LGG kan ha skyddande effekter. "Det har tidigare funnits studier som har tittat på effekterna av probiotika på diarré, men de flesta av dessa studier har inte tittat på de mekanismer genom vilka probiotika förhindrar utvecklingen av tarmepitelial skada", säger Stenson.

Stenson och kollegor visade att prostaglandiner och cyklooxygenas-2 (COX-2)-hämmare kan skydda celler i tunntarmen genom att förhindra programmerad celldöd (apoptos) som sker som svar på strålning.

Framtida forskning av forskarnas sida kommer att fokusera på att isolera den strålskyddande faktor som produceras av probiotika. Genom att isolera och utveckla terapeutiska doser av detta ämne kommer forskarna att kunna utnyttja fördelarna med probiotika utan att använda levande bakterier.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]