I livets namn: Forskare avser att sätta vissa allvarligt skadade människor i anabios

Snart kommer suspenderad animation inte längre att vara science fiction: I hopp om att rädda liv planerar traumakirurger att sänka några allvarligt skadade människor i djup kyla – och kyla ner deras kroppstemperatur till -50 grader.

Den nya strategin innebär att patienterna placeras i ett tillstånd av extrem hypotermi som skulle göra det möjligt för dem att överleva utan hjärnskador i ungefär en timme.

I ett experiment finansierat av försvarsdepartementet förbereder sig forskare vid University of Pittsburgh för att testa tekniken på offer som löper hög risk för hjärtstillestånd på grund av massiv blodförlust från skott- eller knivhugg. Endast 7 procent av personer med sådana skador överlever för närvarande.

Huvudforskaren Dr Samuel Tisherman vid University of Pittsburgh sa: "Vi hoppas att den här tekniken kommer att hjälpa läkare att köpa tid för att rädda liv under kritiska förhållanden." Hans team planerar att påbörja studien i början av nästa år i Pittsburgh.

Om det radikala tillvägagångssättet fungerar skulle vi kunna ompröva gamla idéer om gränsen mellan liv och död, säger Dr. Arthur Caplan, biomedicinsk forskare vid University of Pennsylvania.

Idag löser forskare de juridiska aspekterna av experimentet. Som bekant kräver lagen skriftligt samtycke för deltagande i medicinska experiment efter att deltagarna har bekantat sig med proceduren, eventuella biverkningar och terapeutiskt värde. Det är omöjligt att gå igenom hela den lagstadgade proceduren vid allvarliga skador och betydande blodförlust, eftersom de kräver snabb hjälp och kirurgiskt ingrepp. I sådana fall kanske det inte ens finns tid att få tillstånd från anhöriga.

Så, med början den 15 november 2011, startade Pittsburgh-teamet en onlinekampanj för att utbilda medborgarna om den kommande studien. Av rädsla för allvarliga risker, såsom hjärnskador, vägrar invånarna ofta att delta i studien om de drabbas av livshotande skador.

Läkare har länge försökt använda hypotermi inom medicin, efter att ha upptäckt att kylning saktar ner ämnesomsättningen i hjärnan och andra organ, vilket gör att de kan vara utan syre under längre perioder. I synnerhet används hypotermimetoden vid transport av donatororgan.

Användningen av djup hypotermi vid kroppstemperaturer runt -50 grader Celsius under de senaste 10 åren har visat sig vara effektiv hos hundar och grisar, vilka har använts som modeller för mänskliga trauman.

Biospecialisten Dr. Arthur Caplan säger att det finns en fara med hypotermi: Även om det kan rädda liv kan operationen orsaka allvarliga hjärnskador som kan leda till funktionsnedsättning. Det är därför många hellre skulle dö i dessa situationer.

[ 1 ]