Experiment med mänskliga embryon kan börja i sommar

Experter från Förenade kungariket avser att påbörja experiment på mänskliga embryon, för detta behöver de bara få tillstånd från profilkommittén för fertilitet.

Forskargruppen kommer att ledas av Kathy Nyakan och detta kommer att bli det första laget av specialister utanför Kina som kommer att vara engagerad i liknande forskning.

För några månader sedan genomförde en grupp kinesiska forskare ett försök att ändra de mänskliga embryogenerna med hjälp av CRISPR-tekniken, då specialisterna ville vara säkra på om denna teknik skulle kunna användas vid mänskliga embryon. Team Cathy Nyakan planerar också att tillämpa denna teknik för att övervaka generens arbete under den tidiga utvecklingen av människokroppen. Syftet med detta experiment är att minska antalet spontana aborter och utveckla nya metoder för behandling av infertilitet.

Hittills är endast 50% av de embryon som skapas för IVF lämpliga för implantering i honkroppen, medan mer än hälften av embryonerna inte överlever, vilket orsakar missfall med denna metod för befruktning. 

Under arbetets gång avser Niacan och hans kollegor att mer detaljerat studera orsakerna till detta fenomen.

Under den första veckan av utvecklingen av det mänskliga embryot mottar varje cell ett specifikt syfte - en del går till placentans utveckling, en del av utvecklingen av den framtida människans kropp etc. Enligt biologer lyckades de hitta gener som ansvarar för cellfördelningen och för att försäkra sig om detta är det nödvändigt att genomföra experiment.

Forskare noterade att under arbetet är det planerat att avaktivera gener i en dagens embryon, på en vecka kommer embryon att offras och deras struktur analyseras. Som ett resultat kommer forskare att kunna avgöra huruvida deaktiveringen av gener har påverkat förmågan att organisera celler eller det finns andra mekanismer för fördelning av cellernas roll.

Forskarna planerar att genomföra ett sådant experiment med flera gener, och enligt dem kommer identifiering av viktiga för den tidiga utvecklingen av gener att bidra till att bättre välja embryon för IVF, vilket kommer att bidra till att minska antalet missfall.

Dessutom kommer detta arbete att möjliggöra att utveckla förbättrade förutsättningar för den initiala utvecklingen av embryon och att identifiera mutationer som kan påverka embryos utveckling och provocera missfall.

Liknande experiment har redan genomförts med djurembryon, men mellan gnagare och människor finns det fortfarande betydande skillnader. I sitt arbete avser Niacan-laget att använda frysta embryon förberedda för IVF, som frivilligt överfördes till vetenskap av föräldrar. För att studera effekten av en gen kan upp till 30 embryon behövas, enligt preliminära uppskattningar för hela experimentet kan omkring 120 embryon vara nödvändiga.

Teamet av brittiska experter hoppas att utskottet kommer att godkänna experimenten inom den närmaste framtiden och när det gäller "grönt ljus" kommer specialister att börja arbeta i sommar.

I december förra året diskuterade akademin bristerna och fördelarna med metoden för att förändra mänskliga gener. Forskare föreslår att sådana experiment i framtiden kan leda till skapandet av "anpassade barn", dvs. När föräldrar kan välja färg på ögon, hår, etc. Som ett resultat vägrade forskare att experimentera med mänskliga embryon för att inte provocera en sådan utveckling av händelser.

[1], [2], [3], [4], [5]