Ett nytt vaccin har tagits fram mot alla malariastammar

Ledarna för ett internationellt forskarlag rapporterade att de nyligen har utvecklat ett nytt kraftfullt vaccin som syftar till att bekämpa olika malariastammar. För första gången har specialisterna lyckats använda skyddande T-celler mot de parasiter som orsakar malaria.

De första experimenten utfördes på djur och efter att experimenten var avslutade rapporterade forskare att den nya metoden hjälpte till att skydda alla djur från malaria. För närvarande är vaccinet unikt, eftersom hittills inget annat vaccin känt inom medicinen haft en sådan effekt.

Personalen vid Griffith University betonar att absolut alla malariastammar skiljer sig från varandra. Den största skillnaden mellan stammarna ligger i ytpartiklarna (molekylerna) som kan kännas igen av antikroppar. Bristen hos tidigare skapade vacciner är att de främjar bildandet av specifika antikroppar.

Immunglobuliner (även kända som antikroppar) är en separat klass av glykoproteiner som finns både i blodserumet och på ytan av B-lymfocyter. Antikroppar har förmågan att binda till vissa typer av molekyler. De huvudsakliga funktionerna som antikroppar utför i kroppen är bindning (med molekyler av en viss typ) och effektor (kroppens immunförsvar använder antikroppar för att neutralisera eller förstöra främmande celler). Alla immunglobuliner har båda funktionerna, en del av molekylen ansvarar för effektorfunktioner, och den andra ansvarar för att känna igen och binda antigener.

Under de senaste decennierna har amerikanska och europeiska experter arbetat med att skapa ett universellt vaccin som kan förebygga malaria. Malaria är en farlig sjukdom, tidigare kallad träskfeber, en grupp infektionssjukdomar. Sjukdomen överförs vanligtvis till människor genom myggbett och åtföljs av frossa, feber, förstorade inre organ och anemi. Varje år registreras mer än 350 miljoner fall av malaria världen över, och ungefär en och en halv miljon fall av infektion slutar med döden.

Efter malariainfektion finns parasiterna inuti de röda blodkropparna. Forskarnas huvudmål var att fastställa möjligheten att förstöra parasiterna med hjälp av skyddande T-celler, som finns inuti lymfocyterna (vita blodkroppar). Forskare hävdar att det nya vaccinet kommer att kunna skydda människor från sjukdomen, såväl som från alla för närvarande kända malariastammar. Djurförsök har varit framgångsrika, så experter är övertygade om att efterföljande experiment också kommer att bli framgångsrika. Forskare anser att en viktig punkt är att de ekonomiska och tidsmässiga kostnaderna inte är för höga, så vaccinet kommer att finnas tillgängligt även i låginkomstländer. Det största antalet infektioner registreras årligen i Afrika, Asien och Oceanien. Under de senaste två decennierna har antalet dödsfall fördubblats och om medicinen inte ingriper kommer dödligheten, enligt prognoser, att öka flera gånger om tjugo år.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]