En ny skanner möjliggör en fullständig ögonundersökning på mindre än en minut

Forskare från Massachusetts Institute of Technology har uppfunnit en apparat som gör det möjligt att skanna hela ögats näthinna på bara några sekunder och identifiera befintliga sjukdomar (även i ett tidigt skede), särskilt glaukom, diabetisk retinopati och makuladegeneration.

Den nya apparaten är den första som kombinerar praktiskt taget all modern teknik, inklusive 3D-avbildning, spegelskanning, små mikroelektromekaniska system och apparater som korrigerar slumpmässiga patientrörelser eller läkares handskakningar. Apparaten avger infrarött ljus på näthinnan, som sedan reflekteras tillbaka in i apparaten. Interferometri slås sedan på i apparaten, som utvärderar förändringar i volymen på den returnerade ljussignalen och förändringar i tidsfördröjningen. Effekten som produceras av apparaten liknar den hos radar eller ultraljud.

Två typer av enheten testades. En enhet liknar en miniatyrvideokamera med en skärm. Under studien kom specialisterna fram till slutsatsen att den enhet de skapade möjliggör erhållande av bilder som inte är sämre i kvalitet än vanliga stationära enheter som används inom oftalmologi. För att stabilisera bilden, som störs av läkarens eller patientens rörelser, programmerade specialisterna enheten att ta flera 3D-bilder med ganska hög hastighet och från olika riktningar. Därefter kombineras alla erhållna bilder till en komplett bild. Genom att använda flera bilder från en del av näthinnan kan du korrigera eventuella förvrängningar på grund av läkarens händers rörelser under undersökningen eller i patientens öga.

Enligt forskarna kommer enheten att möjliggöra maximal datainsamling med hjälp av en sådan enhet, vars studie bara tar en minut. Vanligtvis behöver en läkare flera instrument och apparater för att undersöka en patient. Specialisterna beslutade att utveckla en enhet som är lätt att transportera, så att det skulle vara möjligt att utföra studier utanför läkarmottagningens väggar. Enheten använder en speciell teknik som har bevisat sig väl på oftalmologimarknaden - optisk koherenstomografi.

Värmekameror används nu i stor utsträckning inom oftalmologisk praxis, och moderna skanningsapparater används inom ögonkirurgi. Forskare har kunnat skapa en liten apparat som enkelt kan bäras med hjälp av en speciell spegelskanningsanordning och mikroelektromekaniska system.

Enligt studiens författare, James Fujimoto, har han och hans team redan planerat att genomföra kliniska prövningar av den nya apparaten i framtiden. James Fujimoto noterade också att apparaten är ganska dyr och att det, innan man introducerar apparaten för massanvändning inom medicinsk praxis, är nödvändigt att hitta ett sätt att minska dess kostnad.

Forskargruppen publicerade alla resultat av sin forskning i den fackmässiga tidskriften Biomedical Optics Express.

[ 1 ], [ 2 ]