En kvinnas tårar... luktar?

I kvinnors tårar finns kemiska komponenter som kan minska testosteronkoncentrationen och stimulera vissa hjärnområden hos män, vilket i sin tur förändrar deras beteende och lugnar ner dem. Denna slutsats nåddes av israeliska specialister, anställda vid Weizmanninstitutet.

I djurriket används kemisk signalering ofta för att reglera individers beteende. Till exempel innehåller tårar från honmöss en peptid som simulerar aktiviteten i hjärnplexus och utjämnar hanarnas aggressiva beteende. Emellertid finns det ännu ingen tillförlitlig information om förekomsten av sådan "signalering" hos människor. Det visade sig att det i kvinnors tårvätska finns en markör som, när den kommer in i mäns andningsorgan, sänker aggressionen hos dem, men särdragen och betydelsen av denna åtgärd har ännu inte studerats tillräckligt. Med tanke på att en sänkning av testosteronindexet är korrelerad med eliminering av aggression, beslutade forskarna att testa sitt antagande i praktiken.

Forskarna samlade in prover av emotionell tårvätska från flera kvinnliga representanter, vars medelålder var 23,5 år. Kontrollmedlet var isoton natriumkloridlösning. Dessutom besökte två och ett halvt dussin män i ungefär samma ålder laboratoriet under två dagar i rad samtidigt, där de deltog i ett datorspel med en ekonomisk komponent. Spelet hade provokativa effekter där deltagarnas ekonomi orättvist drogs av.

Efter att experimentet var avslutat analyserades aggressionsnivån hos de manliga deltagarna med hjälp av provokationskvoten, vilket är förhållandet mellan antalet hämndförsök och antalet provokationer som drabbade deltagarna. En behållare i vilken 1 ml kvinnliga känslotårar (eller placebolösning) placerats i förväg erbjöds de manliga deltagarna tretton gånger med lika stora intervaller på cirka 35 sekunder. Denna metod minskade männens aggressiva beteende med nästan 45 %.

Därefter utförde experterna hjärnskanningar på deltagarnas hjärnor. Med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi identifierade forskare två zoner som korrelerade med aggressivt beteende – vi talar om prefrontala cortex och främre insulära cortex. Dessa zoner aktiverades märkbart under spelprovokationer, men var "tysta" när män erbjöds att lukta på kvinnors tårar.

Experter menar att "signalen" som överförs från tårar, precis som hos möss, minskar graden av aggression hos män. Detta kan bero på den funktionella och strukturella överlappningen mellan de områden som ansvarar för luktsinne och aggressivt beteende. Det visar sig att tårar är en generaliserad del av en mekanism som är karakteristisk för alla däggdjur. Denna mekanism representerar det så kallade kemiska antiaggressiva försvaret.

Hela artikeln finns tillgänglig på pLOS Biology