Bruxism är vanligt hos personer med posttraumatiskt stressyndrom

Enligt en artikel publicerad i tidskriften Clinical Oral Investigations rapporterar personer med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) ofta ihållande tandgnissling eller tandsamkling under hela dagen, ett tillstånd som kallas dagbruxism (eller dygnsbruxism). Dess prevalens i den allmänna befolkningen varierar från 8 % till 30 %.

Studien, som omfattade en klinisk undersökning av 76 patienter och en kontrollgrupp, belyser vikten av samarbete mellan tandläkare och psykiatriker för att mer exakt kunna diagnostisera båda hälsoproblemen.

Posttraumatiskt stressyndrom diagnostiserades först i USA bland krigsveteraner, men har sedan dess upptäckts hos offer för våld i städer. Omkring 4 % av personer som har utsatts för våld eller olyckor såsom strider, tortyr, nära förestående död, vilsna kulor, naturkatastrofer, allvarliga skador, sexuella övergrepp, kidnappning etc. tros lida av PTSD.

”Med tanke på att mer än hälften av befolkningen i São Paulos storstadsområde [i Brasilien] har utsatts för någon form av urbant trauma, jämförbart med befolkningar i områden med civil konflikt, är det avgörande att förstå de möjliga psykologiska och fysiska manifestationerna av PTSD som kan kvarstå i åratal efter traumat”, säger Yuan-Pan Wang, artikelns näst sista författare och forskare vid Institutet för psykiatri vid São Paulos universitets medicinska fakultet (FM-USP).

Symtom på PTSD inkluderar återkommande minnen, negativt känslomässigt tillstånd, självdestruktivt beteende, sömnproblem med mardrömmar och dissociation (förändrad medvetandegrad, minne, identitet, känslor, miljöuppfattning och beteendekontroll), bland annat. Det finns få studier som fokuserar på orofacial smärta och bruxism som symtom på PTSD.

I denna studie genomgick patienter som diagnostiserats med PTSD vid FM-USP Institute of Psychiatry en klinisk undersökning för att bedöma sin munhälsa. Förutom självrapporterad bruxism uppvisade de även en lägre smärttröskel efter undersökningen, enligt forskarna.

”Munhygien var inte kopplad till problemet”, säger Ana Cristina de Oliveira Solís, artikelns förstaförfattare. ”Parodontologisk undersökning, som inkluderade mätning av bakteriell plack och tandköttsblödning [eller blödning vid sondering], visade att PTSD-patienter och kontrollpersoner hade liknande nivåer av munhälsa. PTSD-patienter hade dock mer smärta efter sondering.”

Multimodal behandlingsmetod

Enligt forskarna ses bruxism inte längre som ett isolerat symptom, utan som bevis på ett större problem. ”Vår studie visade att PTSD kan manifestera sig oralt, i form av bruxism och ökad smärta efter en klinisk tandundersökning. Detta kräver ett samarbete mellan psykiatriker, psykologer och tandläkare för att screena och behandla båda hälsotillstånden”, sa Solis.

Tandläkare bör ta hänsyn till patientens självrapporterade smärta vid kliniska undersökningar och överväga möjligheten att patienten har odiagnostiserade psykiatriska problem.

"Om en patient har haft en traumatisk upplevelse kan de känna sig generade över att prata om det eller att träffa en terapeut. Å andra sidan är vanan att gå till tandläkaren mycket vanligare och frekventare. Av denna anledning bör psykiatriska screeningverktyg användas i rutinmässig patientvård, och patienter bör uppmuntras att söka terapeutisk hjälp", sa hon.

Psykiatriker kan fråga patienter med PTSD om orofaciala smärtsymtom som bruxism, muskelsmärta och käkledssmärta och remittera dem till en tandläkare vid behov för att ge multimodal behandling och förbättra deras livskvalitet.