Antipsykotiska läkemedel ökar hälsoriskerna hos patienter med demenssjukdom

I en nyligen publicerad studie i British Medical Journal utvärderade forskare biverkningarna i samband med användning av antipsykotiska läkemedel hos personer med demens.

Personer som diagnostiseras med demens upplever funktionsnedsättning och progressiv kognitiv nedgång. Några vanliga psykologiska och beteendemässiga symtom på demens inkluderar ångest, depression, apati, aggression, delirium, irritabilitet och psykos.

För att hantera de psykologiska och beteendemässiga symtomen vid demens behandlas patienter ofta med antipsykotika. Det brittiska National Institute for Health and Clinical Excellence rekommenderar för närvarande att antipsykotika endast bör användas när icke-läkemedelsbaserade insatser inte har lyckats lindra de beteendemässiga och psykologiska symtomen vid demens. Det har dock skett en ökning av användningen av antipsykotika under den senaste coronaviruspandemin (COVID-19), vilket har tillskrivits nedstängningsåtgärder och bristen på icke-läkemedelsbaserade behandlingar.

I Storbritannien är risperidon och haloperidol de enda antipsykotika som är godkända för behandling av beteendemässiga eller psykologiska symtom vid demens. År 2003 lyfte den amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) fram riskerna för stroke, transitorisk ischemisk attack och död i samband med användning av risperidon hos äldre personer med demens.

Ett flertal forskningsrapporter har lett till rekommendationer från myndigheter i Storbritannien, USA och Europa för att minska olämplig förskrivning av antipsykotika för behandling av beteendemässiga och psykologiska symtom vid demens. Hittills har få studier gett data om sambandet mellan förskrivning av antipsykotika till äldre personer med demens och riskerna för flera hälsotillstånd såsom hjärtinfarkt, venös tromboembolism, ventrikulär arytmi och akut njursvikt.

Den aktuella studien undersökte risken för negativa utfall i samband med antipsykotika hos en stor kohort vuxna med demens. Några negativa utfall som beaktades i studien inkluderade venös tromboembolism, stroke, hjärtsvikt, ventrikulär arytmi, fraktur, hjärtinfarkt, lunginflammation och akut njurskada.

Över 98 % av den brittiska befolkningen är registrerad hos NHS primärvård. All relevant data samlades in från elektroniska patientjournaler som finns i Clinical Practice Research Database (CPRD), som är kopplad till över 2 000 allmänläkarmottagningar. CPRD inkluderar databaserna Aurum och GOLD, vilka kan anses vara i stort sett representativa för den brittiska befolkningen.