Vad är en lobotomi?

Vad är lobotomi? Det är en sedan länge bortglömd och utfryst metod av moderna psykiatriker. I Ryssland glömdes lobotomi bort från och med 1950, då denna psykokirurgiska metod förbjöds, medan upp till fem tusen liknande operationer utfördes samma år på andra sidan havet, i USA.

Vad är lobotomi, vad är dess essens?

Man tror att upphovsmannen till lobotomien tillhör en portugisisk medborgare, men kirurgins historia motbevisar detta faktum. Vad en lobotomi är kändes redan på 1800-talet, då den första operationen i psykiatrins historia för att ta bort frontalloberna utfördes på en schweizisk klinik. Sedan, oberoende av varandra, kom den berömda kirurgen Bekhterev på idén att inaktivera hjärnan genom att skada neurala kopplingar. Effektiviteten av ett sådant ingrepp i hjärnaktiviteten ifrågasattes och experimenten upphörde. Prefrontal lobotomi fick en "ny fläkt" mycket senare, när metoden förbättrades till en enkel, halvtimmes lång procedur.

Ursprungligen kallades denna procedur leukotomi, från de grekiska orden λευκός, som betyder vit, och τομή – att skära. Upphovsmannen till denna uppfinning fick till och med Nobelpriset för sitt betydande bidrag till effekten på ett antal akuta psykiska sjukdomar. År 1949 erkände världen således den portugisiske läkaren Moniz förtjänster, som utvecklade en metod för att separera vävnaderna som förbinder lobus frontalis cerebri – frontalloberna – med hjärnan. Fram tills nyligen trodde man att frontalloberna var ansvariga för den rationella mänskliga aktiviteten, dessutom kallades de den huvudsakliga zonen som styr hjärnans funktion. Till skillnad från djurvärlden är frontalloberna mer utvecklade hos människor, och utan dem kan Homo sapiens inte betraktas som sådan. Psykiatern Moniz trodde att särskilt farliga, aggressiva former av psykos kan neutraliseras, vilket befriar patienten från behovet av att vara människa. Naturligtvis hade den portugisiske läkaren andra idéer och man kan inte förneka det allmänna värdet av hans arbete med studiet av hjärnans struktur, men de operationer som han införde i livet erkänns idag som omänskliga nästan över hela världen.

Själva operationen är ganska enkel ur ett tekniskt perspektiv. Dess huvudsakliga uppgift är att separera frontalloberna som styr tankeprocessen från resten av hjärnstrukturerna. Det första experimentet som visade världen vad en lobotomi är genomfördes på trettiotalet av förra seklet. Författaren till den psykokirurgiska innovationen utförde inte operationen själv på grund av kronisk gikt, uppenbarligen av rädsla för att hans hand skulle darra och att skalpellen skulle skada hjärnan oåterkalleligt. Ingreppet utfördes under hans känsliga ledning av hans hängivna vapenkamrat, också bosatt i Portugal, en kirurg vid namn Lim. Namnet på den experimentella patienten är okänt för historien, liksom namnen på många andra patienter, vars antal har nått tusentals sedan den första operationen. Psykiatriker godkände omedelbart ett sådant radikalt sätt att lösa patologiska tillstånd och började aktivt operera de olyckliga patienterna på psykiatriska sjukhus. Frontalloberna skadades inte, snittet föll på linjen med vit substans, som var en neural koppling mellan loberna och andra områden i hjärnan. Efter operationerna fick patienterna diagnosen ”frontallobssyndrom”, vilket de fick vara med om hela livet.

Vad är en lobotomi, hur utfördes operationen?

Området ovanför båda ögonen behandlades noggrant med ett antiseptiskt medel och lokalbedövningsmedel för att lindra smärta. De första operationerna utfördes helt utan bedövning, eftersom man trodde att detta område inte innehöll smärtreceptorer.

Ett litet snitt gjordes med en rörelse nerifrån och upp. Kirurgen kände på snittets kant med en skalpell, då instrumentet mötte ett litet motstånd från hjärnans elastiska membran. Sedan skars en konformad vävnadssektion ut. Känsligheten i detta område är låg, och patienten upplever som regel inte starka smärtsamma förnimmelser.

Ett speciellt instrument, en sond, fördes in i snittet, genom vilket blod och cerebrospinalvätska avlägsnades. Därefter behandlades och syddes snittet.

Bokstavligen fem till sju dagar senare kunde patienten skrivas ut och, enligt läkarnas uppfattning, återgå till ett normalt liv. Avsaknaden av en tydligt och noggrant beskriven motivering, och betoningen enbart på praktiska experimentella handlingar, ledde dock ofta till att operationerna förvandlade patienterna till apatiska varelser, långt borta från den verkliga världen. Förutom att patienterna förlorade förmågan att resonera, fick de ofta anfall som liknade epilepsi.

Hela världen fick veta vad lobotomi var, även om Moniz kallade operationen annorlunda. Författarskapet till termen "lobotomi" tillhör en annan experimentledare, den amerikanske läkaren Freeman, som delade Nobelprisets lagrar och ära med sin portugisiska kollega. Det var Freeman som blev en riktig anhängare av att föra patienter till ett tillstånd av "växter", efter att ha utvecklat en ny teknik för att stänga av hjärnan. Freeman utförde operationer med en specifik anestesi - elektrisk stöt.

Trots den växande populariteten för neutralisering av särskilt aggressiva och hopplösa patienter när det gäller psykiatrisk vård, var många läkare extremt negativa till ett sådant radikalt ingrepp. Gradvis tog deras protest över i stor skala, och många biverkningar av postoperativ kirurgi, inklusive dödliga, intensifierade bara processen. Snart slutade många kliniker att utöva lobotomi, dessutom gjorde den senaste utvecklingen inom farmakologi det möjligt att framgångsrikt hantera psykiska sjukdomar med hjälp av läkemedelsbehandling. Tvångstankar (tvångssyndrom), manodepressiv psykos i det akuta skedet, svåra former av schizofreni behandlades effektivt med piller och psykoanalys. Prefrontal lobotomi som metod blev en "utstött" i medicinens värld.

Vad är lobotomi? Detta är redan psykokirurgins och psykiatrins historia, lika paradoxalt som den slår till med sina ibland barbariska och vetenskapligt ogrundade metoder som behandling med elektriska stötar eller nedsänkning i isvatten. Moderna metoder och tekniker för behandling av patienter på psykiatriska kliniker involverar inte sådana radikala experiment: för det första är det omänskligt, för det andra är det praktiskt ineffektivt och ibland farligt inte bara för intellektuell aktivitet, utan också för patientens liv.