Självmordsbeteende hos barn och ungdomar: riskfaktorer och tecken

Under senare år, efter mer än ett decennium av stadiga ökningar, har självmordsfrekvensen bland unga minskat. Orsakerna till de tidigare ökningarna och den nuvarande nedgången är fortfarande oklara. En del av den senaste tidens nedgång tros bero på en mer liberal inställning till användningen av antidepressiva medel, även om det finns en växande oro för att vissa antidepressiva medel ökar risken för självmordsbeteende. Trots detta är självmord den andra eller tredje vanligaste dödsorsaken i åldersgruppen 15 till 19 år och är fortfarande ett allvarligt folkhälsoproblem.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Riskfaktorer för självmordsbeteende hos barn och ungdomar

Riskfaktorer varierar med ålder. Mer än hälften av självmordsbeteendet hos ungdomar utvecklas från depressiva störningar. Andra predisponerande faktorer inkluderar självmord hos en familjemedlem eller nära släkting, dödsfall av en familjemedlem, drogmissbruk och beteendestörning. Mer omedelbara utlösande faktorer kan inkludera förlust av självkänsla (t.ex. till följd av gräl från familjemedlemmar, en förödmjukande föräldraepisod, graviditet, misslyckande i skolan); separation från en flickvän eller pojkvän; förlust av välbekanta omgivningar (skola, grannar, vänner) på grund av flytt. Andra faktorer kan inkludera intensiv press från föräldrar att prestera och lyckas, åtföljd av en känsla av att man inte lever upp till förväntningarna. Ofta är orsaken till självmord ett försök att manipulera eller straffa någon, med tanken: "Du kommer att skylla dig själv efter att jag dör." Ökningar av självmord har observerats efter uppmärksammade självmord (t.ex. rockstjärnor) och i specifika samhällsmiljöer (t.ex. skolor, studentbostäder), vilket indikerar suggestionens kraft. Tidiga insatser för att stödja unga människor i dessa omständigheter kan vara effektiva.

Tecken på självmordsbeteende hos barn och ungdomar

Nästan var fjärde tonåring funderar på att begå självmord. Bland små barn kan självmordstankar uppstå om de har blivit offer för våld.

Det är mycket viktigt att du tar alla tecken på självmordsbeteende på allvar och omedelbart söker hjälp från en läkare om de uppstår. Om du är barn eller tonåring och känner dig självmordsbenägen, prata omedelbart med dina föräldrar, vänner eller en läkare om det.

Vissa problem i ett barns eller en tonårings liv kan bara utlösa självmordstankar, men vissa händelser kan orsaka det.

Problem som kan orsaka självmordstankar inkluderar:

• Depression eller annan psykisk sjukdom, såsom bipolär sjukdom eller schizofreni.
• Föräldrar som lider av depression eller alkohol- eller drogberoende.
• Historik av självmordsförsök.
• En vän, jämnårig, familjemedlem eller idol som nyligen har begått självmord.
• Våld i nära relationer.
• Upplevt sexuellt våld.

Problem som kan utlösa ett självmordsförsök inkluderar:

• Att ha vapen, piller eller andra självmordsmetoder i hemmet och ha tillgång till dem.
• Alkohol- eller drogmissbruk.
• Bli ett ovetande vittne till en familjemedlem som begår självmord.
• Problem i skolan, såsom dåliga betyg, dåligt uppförande eller frekvent skolkning.
• Förlust av förälder eller nära släkting på grund av dödsfall eller skilsmässa.
• Stress orsakad av puberteten, kroniska sjukdomar och sexuellt överförbara sjukdomar.
• Tillbakadragande och ovilja att prata om sina känslor med andra människor.
• Osäkerhet i samband med icke-traditionell sexuell läggning (bisexualitet eller homosexualitet).

De vanligaste tecknen på självmordsbeteende inkluderar:

• Uttryck av självmordstankar.
• Besatthet av döden i samtal, teckningar eller skrifter.
• Att ge bort sina egna saker.
• Alienship från vänner och släktingar.
• Aggressivt och otrevligt beteende.

Andra tecken inkluderar:

• Lämnar hemmet.
• Livshotande beteende, såsom vårdslös körning eller sexuell promiskuitet.
• Likgiltighet inför sitt eget utseende.
• Personlighetsförändring (till exempel ett aktivt barn blir för tyst).

Symtom på depression som kan leda till självmord inkluderar:

• Likgiltighet inför en gång älskade aktiviteter.
• Förändringar i normala sömn- och aptitmönster.
• Svårigheter att koncentrera sig och tänka.
• Klagomål på en konstant känsla av tristess.
• Klagomål på huvudvärk, magont eller trötthet utan uppenbar anledning.
• Att uttrycka sin egen skuld; undvika beröm.

Korrigering av självmordsbeteende hos barn och ungdomar

Varje självmordsförsök är en allvarlig sak som kräver noggranna och lämpliga åtgärder. När det omedelbara hotet mot livet är över fattas ett beslut om huruvida sjukhusvistelse är nödvändig. Detta beslut beror på avvägningen mellan riskgraden och familjens förmåga att ge stöd. Sjukhusvistelse (även på en öppen avdelning på en medicinsk eller pediatrisk enhet med en separat observationsplats) är den mest tillförlitliga formen av kortsiktigt skydd och är vanligtvis indicerad vid misstanke om depression, psykos eller båda.

Allvaret i självmordsavsikten kan bedömas utifrån graden av tankeverksamhet (t.ex. att skriva ett självmordsbrev), den metod som används (ett skjutvapen är mer effektivt än piller), graden av självskadebeteende och omständigheterna eller de omedelbara utlösande faktorer som är förknippade med självmordsförsöket.

Läkemedel kan vara indicerat för alla störningar som ligger bakom självmordsbeteende (t.ex. depression, bipolär eller impulsiv sjukdom, psykos), men det kan inte förhindra självmord. Faktum är att användning av antidepressiva medel kan öka risken för självmord hos vissa ungdomar. Läkemedel bör övervakas noggrant och ges i mängder som inte är dödliga om alla piller tas samtidigt. Remiss till en psykiater är särskilt effektivt om det finns kontinuitet med primärvårdsläkaren. Den emotionella balansen i familjen måste återställas. Negativa eller icke-stödjande föräldrareaktioner är allvarliga problem och kan indikera behovet av mer intensiv intervention, såsom sjukhusvistelse. En kärleksfull och omtänksam familj har större sannolikhet att få ett gynnsamt resultat.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Förebyggande av självmord hos barn och ungdomar

Självmordsfall föregås ofta av beteendeförändringar (t.ex. depression, låg självkänsla, sömn- och aptitstörningar, oförmåga att koncentrera sig, skolk, somatiska besvär, självmordstankar), vilket ofta leder barnet eller ungdomen till läkaren. Uttalanden som "Jag önskar att jag aldrig hade fötts" eller "Jag önskar att jag kunde somna och aldrig vakna" bör tas på allvar som möjliga tecken på självmordsavsikter. Självmordshot eller självmordsförsök sänder ett viktigt budskap om graden av förtvivlan. Tidig upptäckt av de riskfaktorer som anges ovan kan bidra till att förhindra självmordsförsök. Aktiv intervention är indicerad som svar på dessa tidiga tecken, såväl som när man konfronteras med ett självmordshot eller självmordsförsök, eller oroande beteende. Patienter bör tillfrågas direkt om sina känslor, misslyckanden och självdestruktiva upplevelser; sådana direkta frågor kan minska risken för självmord. Läkaren bör inte tillåta ogrundade försäkran, vilket kan förstöra förtroendet för honom och ytterligare minska patientens självkänsla.