Vanföreställningssyndrom: orsaker, symtom, diagnos, behandling

Vanföreställningar kännetecknas av vanföreställningar (falska övertygelser) nära vardagen, som kvarstår i minst en månad, i frånvaro av andra symtom på schizofreni.

I litteraturen om sambandet mellan psykiska störningar och brottslighet, särskilt våldsbrottslighet, betraktas ofta vanföreställningar tillsammans med schizofreni, och därför kan resultaten relaterade till schizofreni tillämpas på vanföreställningar. Ovanstående resultat relaterade till vanföreställningar är av särskilt värde.

Vanföreställningar skiljer sig från schizofreni genom att vanföreställningar dominerar i frånvaro av andra symtom på schizofreni. Vanföreställningar framstår utåt sett som realistiska och rör situationer som kan uppstå, såsom stalking, förgiftning, infektion, långdistanskärlek eller bedrägeri från en make/maka eller närstående.

Till skillnad från schizofreni är vanföreställningar relativt sällsynta. Debut sker vanligtvis i mitten eller sen vuxen ålder. Psykosocial funktion är vanligtvis inte nedsatt, som vid schizofreni, och funktionsnedsättningar är vanligtvis direkt relaterade till vanföreställningshistorien.

När vanföreställningar uppstår hos äldre patienter kallas det ibland parafreni. Det kan samexistera med mild demens. Läkaren måste vara noggrann vid undersökning av äldre patienter med mild demens för att skilja mellan vanföreställningar och trovärdig information om andras övergrepp mot den äldre personen.

Diagnostiska riktlinjer för vanföreställningar finns i ICD-10. Där har termen "vanföreställningar" ersatt den tidigare använda termen "paranoid sjukdom". Dessa sjukdomar inkluderar förföljande subtyper, processuell paranoia och vad Mullen kallar passionsstörningar (erotomani och patologisk svartsjuka). Personer med dessa sjukdomar söker sällan psykiatrisk hjälp, men de kommer till rättsväsendets kännedom när ett brott medför ett domstolsbeslut om rättspsykiatrisk undersökning i isolering från samhället. Övertygelser som betecknas som "vanföreställningar" existerar i ett kontinuum med normala känslor och övertygelser. Detta gäller särskilt sjuklig svartsjuka, där övervärderade idéer är omärkligt organiskt sammanflätade med vanföreställningar. Vanföreställningar kan fungera som primära sjukdomar, men kan också vara ett symtomkomplex inom en annan sjukdom, såsom schizofreni.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Symtom på vanföreställningssyndrom

Vanföreställningar kan utvecklas i samband med en befintlig paranoid personlighetsstörning. Hos sådana individer börjar ihållande misstro och misstänksamhet mot andra och deras motiv i tidig vuxen ålder och fortsätter hela livet. Tidiga symtom kan inkludera en känsla av att bli utnyttjad, oro för vänners lojalitet och kreditvärdighet, en tendens att tolka hotfulla betydelser i oviktiga uttalanden eller händelser, ihållande förbittring och en beredskap att reagera på förolämpningar.

Det finns flera typer av vanföreställningar. I den erotomana varianten tror patienten att en annan person är kär i honom. Ofta observeras försök att kontakta objektet för vanföreställningarna genom telefonsamtal, brev, övervakning eller stalking. Personer med denna variant av sjukdomen kan ha konflikter med lagen på grund av sitt beteende. I varianten med storhetsidéer tror patienten att hen är begåvad eller att hen har gjort en viktig upptäckt. I varianten med svartsjukeidéer tror patienten att hens make/maka eller närstående är otrogen mot hen. Dessa idéer bygger på felaktiga slutsatser baserade på tvivelaktiga bevis. Ett hot om fysisk attack kan utgöra en betydande fara. I varianten med förföljelseidéer tror patienten att hen blir förföljd, skadad och trakasserad. Patienten kan göra upprepade försök att uppnå rättvisa genom att gå till domstol och andra myndigheter, och även tillgripa våld som vedergällning för den påstådda förföljelsen. I den somatiska varianten är vanföreställningar förknippade med kroppslig funktion, dvs. patienten tror att hen har en fysisk defekt, parasiter eller en lukt.

Diagnosen beror till stor del på klinisk utvärdering, detaljerad anamnestisk information och uteslutning av andra specifika tillstånd som är förknippade med vanföreställningar. En bedömning av farligheten, särskilt i vilken grad patienten är villig att agera på sina vanföreställningar, är avgörande.

Vanföreställningar associerade med passion: patologisk svartsjuka och erotomani

Denna grupp av störningar behandlas ingående av Mullen. Kärnan i övertygelsen vid morbid svartsjuka formas av subjektets idé om otrohet mot honom/henne. Denna idé dominerar i tänkande och handlingar och når en patologisk nivå. Svartsjuka är ett normalt fenomen, och dess acceptans i samhället beror delvis på befolkningens etnokulturella egenskaper. Mullen föreslår förekomsten av ett kontinuum från graden av djup övertygelse hos normala människor - till övervärderade idéer och vidare - till vanföreställningar, karakteristiska för både morbid svartsjuka och erotomani. I studier av kvinnor - offer för våld i hemmet, fann man att en viktig orsak till våld är partnerns svartsjuka. Vanligtvis är det partnern som drabbas av attacker, medan imaginära rivaler sällan blir offer. Enligt moderna koncept kan partners till personer som lider av patologisk svartsjuka, förutom fysiska attacker, uppleva allvarlig psykisk stress, inklusive posttraumatiskt stressyndrom.

Erotomani kännetecknas av en sjuklig övertygelse om att vara kär i en annan person. Mullen föreslår tre huvudkriterier:

• Tron att kärlek är ömsesidig, trots att den förmodade "älskaren" inte visar det på något sätt.
• Tendensen att omtolka uppmärksamhetsobjektets ord och handlingar för att upprätthålla en befintlig övertygelse.
• Lastad med förmodad kärlek, som blir centrum för subjektets existens.

Dessutom tror inte subjektet nödvändigtvis att kärleken är ömsesidig (sjuklig förälskelse till vansinnes gräns). Liksom sjuklig svartsjuka kan erotomani fungera som en del av en annan sjukdom, vanligtvis schizofreni och humörstörningar. Skillnaden mellan personer som lider av schizofreni och fall av "ren" erotomani är att objektet för deras kärlek eller passion kan förändras över tid, liksom förekomsten av ett mer uttalat sexuellt element. Objekten för erotomaner är vanligtvis från deras omedelbara omgivning, även om media gärna pratar om fall med kända personer, filmstjärnor etc. Det finns en hög sannolikhet att bli offer för en erotomani bland läkare, inklusive psykiatriker, som är engagerade i att ge stöd till utsatta människor.

Enligt Mullen åtföljs erotomana störningar nästan oundvikligen av stalking. Stalking innebär ett beslutsamt försök att etablera kontakt eller kommunicera med objektet för stalkarens uppmärksamhet. Om kontaktförsöket misslyckas eller motarbetas, följer hot, förolämpningar och trakasserier – antingen genom direkt kontakt eller genom kommunikation (via post, telefon etc.). Menzies et al. rapporterar om öppen sexuell trakasseri eller övergrepp i en grupp manliga erotomaner som studerats. Både Mullen & Pathe och Menzies et al. noterar höga nivåer av hot och övergrepp bland de stalkers de studerade, även om båda populationerna var forensiska, dvs. med en övervikt av den faktiska risken för attack. Offer för stalking kan drabbas mycket av upprepad och oförutsägbar inblandning i sina liv från stalkers. Många av dem begränsar sitt sociala liv, byter jobb och i extrema fall flyttar de till och med till ett annat land för att bli av med den irriterande uppmärksamheten.

[ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Prognos och behandling av vanföreställningssyndrom

Vanföreställningar leder vanligtvis inte till betydande funktionsnedsättning eller personlighetsförändring, men vanföreställningssymtom kan gradvis förvärras. De flesta patienter kan fortsätta att kunna arbeta.

Målen med behandling av vanföreställningar är att etablera en effektiv läkare-patientrelation och att eliminera konsekvenserna i samband med sjukdomen. Om patienten anses farlig kan sjukhusvistelse vara nödvändig. Det finns inte tillräckliga bevis för att stödja användningen av något specifikt läkemedel, men antipsykotika har visat sig minska symtomen. Det långsiktiga behandlingsmålet att flytta patientens intressen från vanföreställningar till mer konstruktiva är svårt att uppnå men rimligt.

Medicinska och juridiska aspekter av vanföreställningar

Anmärkningarna gällande de medicinska och juridiska aspekterna av schizofreni är lika tillämpliga på patienter med vanföreställningar. När det gäller gruppen patienter med vanföreställningar, som manifesterar sig genom sjuklig svartsjuka eller erotomani, finns det vissa särdrag.

Om orsaken till svartsjukan är en vanföreställningsstörning kan den underliggande psykiska sjukdomen tjäna som grund för rekommendationer för psykiatrisk behandling eller ett försvar i fall av mord på grund av minskat ansvar. Om svartsjukan inte är av vanföreställningsstörning utan neurotisk till sin natur är de medicinsk-juridiska aspekterna betydligt mindre tydliga. Det kan således finnas en personlighetsstörning som faller under kategorin "psykopatisk störning". Andra störningar som kan klassificeras som psykisk sjukdom kan förekomma. Överdriven svartsjuka i frånvaro av en underliggande sjukdom kan dock inte användas som ett försvar på medicinska grunder.

Vid vanföreställd svartsjuka måste säkerhetsregimen för psykiatrisk behandling hanteras mycket noggrant. Sjukdomens ihållande natur och dess potentiella fara är välkända. Patienten måste noggrant bedömas med avseende på sin vilja att samarbeta med terapeuten, och riskerna för att avvika och begå ett våldsbrott måste bedömas. Om personen är känd för att vara samarbetsovillig, har en historia av våld mot sin fru och har rymt, bör han eller hon initialt behandlas på en högsäkerhetsklinik. Behandlingen kan vara svår. Medicinering (antipsykotika eller antidepressiva medel) och kognitiv terapi erbjuder störst chans till förbättring.

Det riktas för närvarande allt större uppmärksamhet mot de medicinsk-juridiska aspekterna av stalking. I dessa fall kan psykiatriker bli ombedda att vittna i domstol om den skada som orsakats offret för stalking, på samma sätt som en allmänläkare blir ombedda att beskriva den skada som orsakats en person som har utsatts för en fysisk attack. Detta ger upphov till anklagelser om "grov kroppsskada" av psykisk art. En psykiater kan också bli ombedda att arbeta med förövaren. Precis som vid sjuklig svartsjuka är behandlingen av sjuklig kärlek eller passion svår och resultaten är oförutsägbara. Med tanke på dessa störningars ihållighet och den envishet med vilken personerna håller fast vid sina övertygelser, kan det enda möjliga försvaret mot stalkers vara deras behandling och stöd från psykiatrisk vård. Det är troligt att det i framtiden kommer att finnas en ökande efterfrågan på psykiatriska, och särskilt rättspsykiatriska, tjänster för att vara involverade i att utveckla rekommendationer för domstolarna och för eventuell behandling av stalkers.