Bipolär sjukdom hos barn: orsaker, symtom, diagnos, behandling

Bipolär sjukdom hos barn kännetecknas av omväxlande perioder av maniska, depressiva och normala episoder, som var och en varar i veckor eller månader.

På senare år har termen bipolär sjukdom även använts för barn i pre-adolescent ålder vars funktion begränsas av intensiva, instabila humörstämningar. Hos dessa unga barn varar dock ett visst humörtillstånd från några ögonblick till dagar. I båda fallen baseras diagnosen på anamnes och tester av mental status; behandlingen inkluderar en kombination av humörstabiliserande läkemedel (såsom litium, vissa antiepileptiska och antipsykotiska läkemedel), psykoterapi och psykosocialt stöd.

Bipolär sjukdom debuterar vanligtvis i tonåren och tidig vuxen ålder. I många fall är den första manifestationen en eller flera episoder av depression; ungefär två tredjedelar av barn som har en egentlig depressiv episod före puberteten kommer att utveckla bipolär sjukdom i tonåren eller tidig vuxen ålder.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Orsaker till bipolär sjukdom hos barn

Hittills har forskare inte kunnat fastställa orsakerna till bipolär sjukdom hos barn med säkerhet.

Bipolär sjukdom hos barn anses vara ärftlig. Om ett barn har nära släktingar med sjukdomen, såsom en mor, far, mormor, morfar, bror eller syster, är det troligt att barnet också utvecklar den.

Om ett barn har bipolär sjukdom kan tragiska händelser i livet utlösa en mani- eller depressionsattack. Även om reaktionen på en viss händelse i livet kan vara ganska naturlig, kommer den vid bipolär sjukdom att vara överdriven.

Ibland kan manisymptom orsakas av ett annat medicinskt tillstånd, såsom sköldkörteldysfunktion eller multipel skleros. Symtom kan också vara en reaktion på vissa läkemedel, såsom kortikosteroider eller antidepressiva medel. Även alkoholmissbruk, drogmissbruk, överdriven koffeinkonsumtion och sömnbrist kan utlösa en maniattack.

Riskfaktorer

Risken för att ett barn utvecklar bipolär sjukdom ökar om:

• Barnet har en nära släkting, såsom en förälder, syskon eller mor- eller farförälder, som har haft bipolär sjukdom eller någon annan psykisk störning.
• Det fanns alkohol- eller drogberoende i barnets familj. Detta kan vara ett tecken på att den sjuka släktingen försökte bota sin psykiska sjukdom, såsom bipolär sjukdom.
• Barnet hade flera episoder av akut depression. Omkring 15 % av ungdomar med frekventa episoder av akut depression får senare diagnosen bipolär sjukdom.

Följande faktorer kan utlösa en episod av mani eller depression hos ditt barn:

• Oregelbunden sömn och förändringar i den dagliga rutinen
• Behandling med antidepressiva medel, vilket kan utlösa en manisk episod
• Stressiga situationer i livet
• Oregelbundet läkemedelsintag
• Användning av alkohol eller droger
• Pubertet

Symtom på bipolär sjukdom hos ett barn

Kännetecknet för bipolär sjukdom hos barn är den maniska episoden. Under en manisk episod kan tonåringens humör vara antingen extremt upphöjt eller irriterat, ofta växlande beroende på sociala omständigheter. Talet är snabbt och kraftfullt, sömnbehovet är minskat och självkänslan är uppblåst. Mani kan nå psykotiska proportioner, såsom "Jag har blivit jämlik Gud". Medvetenheten om fara kan minska, så tonåringen kan ägna sig åt riskabelt beteende, såsom att vara promiskuös i sexuella relationer eller köra oansvarigt.

På senare år har termen bipolär sjukdom även använts om barn i förtonåren vars förmågor begränsas av intensiva, instabila humörsvängningar. Detta är kontroversiellt och ett område för aktiv forskning. Dessa barn upplever plötsliga humörsvängningar, men de varar mycket kortare, ofta bara några minuter. Debuten är gradvis och subtil, med en historia av att vara mycket temperamentsfulla och svåra att hantera.

Ett antal medicinska och toxiska exponeringar bör uteslutas genom lämplig testning, inklusive toxikologisk testning för missbruksdroger (t.ex. amfetamin, kokain och fencyklidiner) och miljöfaktorer (t.ex. bly). Förekomsten av utlösande händelser, såsom allvarlig psykisk stress, inklusive sexuella övergrepp eller incest, bör också bedömas.

Alla typer av bipolär sjukdom hos barn kännetecknas av faser av mani (eller hypomani, en mildare form av mani) och depression. Olika typer av sjukdomen beror på om patienten upplever mer intensiva symtom på mani eller depression.

• Vid bipolär sjukdom typ I växlar de maniska och depressiva faserna, vilket ibland lämnar den drabbade med en känsla av normalitet mellan episoderna. Vissa barn med bipolär sjukdom typ I upplever maniska episoder oftare än inte, och nästan aldrig depression.
• Vid bipolär sjukdom av andra graden förekommer depression oftare än mani, medan maniattackerna är mildare och mycket skarpa.

Barn och ungdomar med bipolär sjukdom tenderar att ha frekventa humörsvängningar eller blandade episoder. I det förra fallet innebär det att de maniska och depressiva faserna växlar mycket ofta, ibland till och med inom samma dag. Vid blandade episoder uppträder symtom på depression och mani samtidigt.

Symtom på bipolär sjukdom hos tonåringar

Ofta är de första symtomen på bipolär sjukdom hos barn ett tillstånd av intensiv humörsvängning, olycka eller andra symtom på depression. I de flesta fall diagnostiseras barn först med depression, och först efter deras första episod av mani eller hypomani diagnostiseras de med bipolär sjukdom.

Den första episoden av mani eller hypomani kan utlösas av en stressig livshändelse eller kan inträffa utan någon uppenbar anledning. Den kan också utlösas av vissa läkemedel. Läkemedel som antidepressiva medel eller stimulantia som används för att behandla depression, ADHD eller tvångssyndrom förskrivs vanligtvis till barn med bipolär sjukdom, men vid en tidpunkt då diagnosen ännu inte har ställts. Dessa läkemedel kan få dessa barn att uppleva mani med bisarrt, aggressivt eller psykopatiskt beteende. Men i kombination med humörstabiliserande medel kan dessa läkemedel vara effektiva vid behandling av bipolär sjukdom hos barn.

Hos vuxna uppstår humörsvängningar vanligtvis med en veckas eller till och med en månads mellanrum. Hos barn förändras faserna mycket oftare, ibland inom en enda dag. Vanligtvis har sådana barn mycket svårt att fullgöra sina plikter på morgonen, och på kvällen blir de överdrivet energiska. Ofta förändras humörfaserna ständigt, utan uppehåll för ett normalt humör. Ibland uppträder symtom på mani, hypomani eller depression samtidigt (det så kallade blandtillståndet). Sådana frekventa och intensiva humörsvängningar orsakar irritation hos barn, och detta påverkar i sin tur deras liv hemma, i skolan och i deras relationer med jämnåriga.

Barn under en manisk episod blir mer irriterade och benägna att få vredesutbrott än vuxna. Under ett depressivt tillstånd klagar barn på huvudvärk, muskelvärk, magont och trötthet. De skolkar ofta från skolan och pratar om att rymma hemifrån. De drar sig tillbaka in i sig själva och reagerar mycket smärtsamt på avslag eller kritik.

Även om alla barn är benägna att upproriskt beteende och fatta dåliga beslut, har tonåringar med bipolär sjukdom ofta dåligt omdöme och ägnar sig ofta åt riskabelt beteende, som att bryta mot lagen eller ha oskyddat sex. Under mani tenderar tonåringar också att tro att de har superkrafter och styrka och verkar viktigare än de egentligen är. En tonåring under depression blir tillbakadragen, misslyckas i skolan, lider av koncentrationssvårigheter och sömnstörningar.

Sexuell besatthet är vanligt bland ungdomar med bipolär sjukdom. Även små barn kan röra vid sina könsorgan, använda sexuellt språk och behandla människor på ett sexuellt uttrycksfullt sätt. Tonåringar, å andra sidan, blir besatta av sexualitet och kan ha oskyddat sex. Detta beteende är också vanligt bland barn som har upplevt sexuella övergrepp. Men det är inte nödvändigt.

Bipolär sjukdom hos barn misstas ofta för tillstånd som trotssyndrom eller uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet (ADHD). Detta leder till att barn feldiagnostiseras eller får diagnosen något av ovanstående tillstånd tillsammans med bipolär sjukdom. Även om det finns vissa likheter mellan ADHD och bipolär sjukdom, kan en läkare ofta skilja de två tillstånden från varandra.

Ett barn med bipolär sjukdom beter sig oansvarigt, tänker inte på konsekvenserna av sitt beteende och har svårt att behålla eller få nya vänner. Tonåringar med avancerad och odiagnostiserad bipolär sjukdom är benägna att dricka alkohol eller använda droger. Om ditt barn missbrukar alkohol eller droger och beter sig konstigt bör du uppsöka läkare för att säkerställa att ditt barn inte har bipolär sjukdom.

Obehandlad bipolär sjukdom hos ett barn kan leda till självmord. Med åldern förändras de första tecknen på självmordsbeteende. Hos barn är detta en besatthet av död och självmord samt ett avbrott i relationer med vänner.

Symtom på bipolär sjukdom hos små barn

Bipolär sjukdom hos barn och ungdomar skiljer sig från bipolär sjukdom hos vuxna. När ditt barn är deprimerat kan det lätt få vredesutbrott, bli lätt upprörd och bli extremt argt. Dessa beteenden kan vara symtom på mani. Små barn med bipolär sjukdom uppvisar mer livfulla uttryck av glädje och fånigt beteende än friska barn.

Det kan vara svårt att skilja mellan en manisk episod och en depressiv episod hos barn, särskilt om faserna växlar mycket snabbt eller uppstår samtidigt. Irritabilitet kan eskalera till extrema raseriutbrott och vredesutbrott när barnet får nej. Ett bipolärt barn kan bita, slå, gräva och säga sårande saker, inklusive svordomar. Under ett sådant utbrott kan barnet skada egendom eller bli mycket våldsamt.

Vid svåra maniepisoder kan barnet drabbas av psykos, såsom att uppleva hallucinationer eller vanföreställningar (till exempel att tro att ett populärt rockband kommer till hans födelsedagsfest).

Mycket ofta utvecklas bipolär sjukdom hos barn mot bakgrund av andra sjukdomar (till exempel beteendestörning). I detta fall kräver var och en av dessa sjukdomar en separat diagnos och separat behandling.

Hur man känner igen bipolär sjukdom hos ett barn?

Det finns inga laboratorietester som med säkerhet kan avgöra om barn har bipolär sjukdom. Läkare ställer en diagnos med hjälp av:

• Din sjukdomshistoria och frågor om tidigare eller nuvarande medicinska tillstånd som kan orsaka liknande symtom.
• Frågor om din familjehistoria av bipolär sjukdom, andra humörstörningar eller alkohol- eller drogberoende. (Alla dessa sjukdomar är relaterade till bipolär sjukdom.)
• En grundlig läkarundersökning för att utesluta andra tillstånd som kan orsaka liknande symtom (såsom sköldkörteldysfunktion).
• En psykisk hälsobedömning som kan fastställa ditt barns mentala tillstånd och hjälpa till att avgöra svårighetsgraden av den maniska eller depressiva episoden.

Hos små barn är manisymptom knappast mer än en anledning till oro för föräldrar och deras vänner. Till exempel kan barn ibland driva sina föräldrar till vansinne med sitt frekventa fniss och fåniga beteende, men detta är inte ett symptom på mani. Men om detta beteende fortsätter i flera timmar varje dag och påverkar familjens dagliga liv kan det betyda att barnet är sjukt.

Innan behandling förskrivs bör läkaren undersöka barnet för självmordsbeteende. Han kan ställa ett antal frågor, såsom:

• Har han tappat intresset för sina en gång så favoritaktiviteter?
• Har hans sömn förändrats, antingen i frekvens eller kvalitet?
• Känner han sig deprimerad, nedstämd och hjälplös för det mesta?
• Har han någonsin haft tankar på att skada sig själv?
• Var han så sjuk att han ville dö?
• Har han försökt begå självmord tidigare?

Andra sjukdomar som har liknande symtom som bipolär sjukdom hos barn och ungdomar

Flera psykiska sjukdomar har samma symtom som bipolär sjukdom hos barn och ungdomar. I början av sjukdomen kan barnet till och med få en felaktig diagnos. Men bipolär sjukdom hos barn har ett antal utmärkande symtom som läkaren definitivt kommer att lägga märke till vid en grundlig undersökning.

Tillstånd som initialt kan ha symtom som liknar bipolär sjukdom inkluderar:

• Attention deficit hyperactivity disorder, en beteendestörning där patienter har koncentrationssvårigheter, är mer aktiva än vanligt och är benägna att uppföra sig utslagna.
• En beteendestörning som är vanlig bland barn och ungdomar där drabbade barn vägrar att följa sociala regler eller orsaka andra smärta.
• Alkohol- eller drogberoende, trots att alkoholkonsumtion eller användning av droger kan orsaka obehagliga situationer i livet.
• Depression är en sjukdom som orsakar att patienten ständigt känner sig nedstämd och hjälplös.
• Schizofreni, en allvarlig psykisk sjukdom som, om den lämnas obehandlad, påverkar den drabbades förmåga att tänka klart och kontrollera sina känslor. Den orsakar symtom som hallucinationer, vanföreställningar, paranoia och oorganiserat tänkande.
• Ångestsyndrom är en typ av psykisk sjukdom som kännetecknas av överdriven ångest som påverkar patientens liv.
• Överaktiv sköldkörtel, vilket ibland kan orsaka manisymptom (t.ex. överdriven energi).
• Neurologiska sjukdomar. Dessa sjukdomar inkluderar:

• Huvudskador som kan lämna bestående effekter i dagar, veckor eller hela livet.
• Multipla utvecklingsstörningar, en grupp sjukdomar som kännetecknas av avvikelser i utvecklingen av sociala och kommunikativa färdigheter. Exempel inkluderar autism, Retts syndrom och Aspergers syndrom.
• Multipel skleros är en kronisk neurologisk sjukdom i centrala nervsystemet som påverkar ryggmärgen och synnerven.
• Stroke. En stroke inträffar när en artär som förser hjärnan med blod blockeras av en blodpropp.
• Anfall är plötsliga utbrott av elektrisk aktivitet i hjärnan som påverkar patientens muskelaktivitet, rörelser, tal, syn och medvetande.

ADHD, ångestsyndrom, alkohol- eller drogberoende och beteendestörning kan också förekomma samtidigt med bipolär sjukdom.

Skillnader mellan ADHD och bipolär sjukdom hos barn och ungdomar

Bipolär sjukdom och ADHD hos barn och ungdomar har ett antal liknande symtom. Det är fullt möjligt för ett barn att lida av båda sjukdomarna samtidigt, men det finns ett antal skillnader som hjälper dig att skilja den ena från den andra.

Jämförelse av symtomen på bipolär sjukdom och ADHD

Symtom på bipolär sjukdom	Symtom på ADHD
Barnet blir argt och kan få vredesutbrott. Detta tillstånd kan vara i timmar. Barnet gräver, biter, slår sönder eller krossar olika föremål och kan hota att skada en annan person.	Vredesutbrott varar vanligtvis en sekund eller en minut och barnet bryter inte sönder någonting.
Under ett utbrott kan ett barn bete sig som om han eller hon har tappat kontakten med verkligheten.	Under ett vredesutbrott tappar barnet inte kontakten med verkligheten.
Humörsvängningar och konstigt beteende uppstår plötsligt. Ett barn som nyligen varit deprimerat och irriterat blir plötsligt glatt och muntert.	Barnet uppvisar beteende (t.ex. ökad aktivitet) som inte är konsekvent. Barnet kan antingen vara väldigt glatt eller väldigt dumt.
Barnets reaktion på yttre händelser är otillräcklig och varar längre än själva händelsen.	Barnet reagerar normalt på yttre händelser och dess reaktion varar inte längre än själva händelsen.
Barnet uppvisar ökad sexualitet (pratar eller tänker på sex konstant, har sex eller använder obscent språk).	Ibland kan ett barn visa ett ökat intresse för sex, men detta beteende är inte överdrivet och barnet kan lätt bytas till ett annat ämne.
Sömnstörningar uppstår regelbundet. Trots att barnet sover väldigt lite är det energiskt och fullt av styrka.	Sömnstörningar manifesterar sig under en längre tid (har en kronisk karaktär). Barnet blir vanligtvis snabbt trött om det inte har fått tillräckligt med sömn.

Vad ska man göra om ett barn utvecklar bipolär sjukdom?

Kontakta din läkare eller akutmottagning omedelbart om:

• Ditt barn hotar att skada sig självt eller andra eller uppvisar självmordsbeteende;
• Ditt barn hör röster (har hörselhallucinationer);
• Du är en ung person och känner att du inte kan skydda dig själv från att skada dig själv eller andra människor;

Väntar och tittar

Att vänta och se är också en behandlingsmetod. Men om du misstänker bipolär sjukdom hos ditt barn är det inte ett alternativ att vänta. Se till att rådfråga en läkare för att bedöma situationen.

Om ditt barn genomgår behandling, tar lämplig medicinering och attacken inte har utvecklats till den akuta fasen, räcker det med observation. Om symtomen på depression eller mani inte har förbättrats efter en eller två veckor, bör du kontakta en läkare.

Var uppmärksam på tecken på självmordsbeteende. Dessa tecken varierar beroende på personens ålder. Hos barn inkluderar dessa tecken en besatthet av döden och ett avbrott i relationerna med vänner.

Vem ska jag kontakta?

Det är mycket viktigt att ditt barn behandlas av samma läkare. På så sätt kan läkaren, så snart ditt barn börjar uppleva mani eller depression, upptäcka förändringar i ditt barns beteende och förskriva effektiv medicinering.

Eftersom bipolär sjukdom är relativt ny för barn, kan det vara bra att träffa en läkare som har erfarenhet av bipolär sjukdom eller som är specialiserad på psykiska problem hos barn. Bipolär sjukdom hos barn kan diagnostiseras av läkare som:

• Psykiater, helst barnpsykiater
• Barnläkare
• Familjeläkare, terapeut
• Sjuksköterska med rätt att utöva läkarexpertise
• Läkarassistent

Ditt barn kan också dra nytta av psykoterapisessioner för att lära sig att hantera sina humörstörningar och vilken inverkan bipolär sjukdom har på deras liv. Den bästa terapeuten för denna typ av terapi är en psykiater som specialiserar sig på humörstörningar hos barn eller som har erfarenhet av att behandla bipolära barn. Psykoterapisessioner kan genomföras av:

• Psykiater
• Psykolog

Psykoterapi kan också utföras av läkare som är specialutbildade inom detta område, till exempel:

• Socialarbetare
• Legitimerad psykiater
• Psykiatrisk sjuksköterska

Vem kan jag kontakta för att få hjälp med familjestödsfrågor?

Om du är nära släkting till ett barn som lider av bipolär sjukdom behöver du definitivt hjälp av en specialist. Att leva med ett sjukt barn eller att ta hand om det är inte alls en lätt uppgift. Det kommer att vara särskilt svårt för dig under maniattacker. Därför vore det en bra idé att kontakta en specialist som hjälper dig att bearbeta och hantera alla svårigheter som denna sjukdom medför.

Behandling av bipolär sjukdom hos ett barn

Även om humörsvängningar och andra symtom på bipolär sjukdom kan vara svåra att hantera, kan de hanteras. Behandling innebär vanligtvis läkemedel (humörstabiliserande medel) och psykoterapi, båda används samtidigt.

Bipolär sjukdom är en komplex sjukdom som drabbar inte bara barnet utan även dess familj. Effektiv behandling är när barnet och dess anhöriga tydligt känner till alla manifestationer av bipolär sjukdom, och alla familjemedlemmar ser till att barnet strikt följer medicineringsschemat.

Det kan ta lite tid för alla familjemedlemmar, inklusive det sjuka barnet, att acceptera en så allvarlig och långvarig sjukdom som kräver ständig behandling och övervakning. Men kom ihåg att det bara är genom att arbeta nära din läkare som du kan välja den mest effektiva behandlingen.

Du kan diskutera med ditt barns läkare vilken behandlingsmetod som bäst passar ditt barn. Ditt barn kanske också vill vara delaktigt i detta val.

Initial behandling

Det första steget i att välja en behandling är att fastställa hur allvarliga ditt barns symtom är. Om ditt barn är självmordsbenäget, aggressivt, vårdslöst eller farligt för andra, eller inte kan bearbeta verkligheten (psykotiskt), måste patienten läggas in på sjukhus. Kom också ihåg att vissa bipolära läkemedel kan förvärra symtomen på bipolär sjukdom, och om detta händer ditt barn bör han eller hon sluta ta medicinen. Du bör dock bara sluta ta någon medicin under överinseende av en läkare.

Inledande behandling innebär vanligtvis att man tar medicin och deltar i psykoterapisessioner.

[ 4 ], [ 5 ]

Läkemedel för bipolär sjukdom hos barn

Hos både ungdomar och små barn används humörstabiliserande läkemedel för att behandla maniska episoder eller den upphetsade fasen, medan psykoterapi och antidepressiva medel används för att behandla depressiva episoder. Humörstabiliserande läkemedel kan grovt delas in i tre kategorier: antiepileptika, antipsykotika och litium. Alla humörstabiliserande medel kan orsaka besvärande eller till och med farliga biverkningar. Därför måste behandlingen individualiseras. Dessutom kan läkemedel som är mycket effektiva under den initiala stabiliseringsperioden vara olämpliga för underhållsbehandling på grund av biverkningar, varav den mest anmärkningsvärda är viktökning. Antidepressiva medel används vanligtvis i kombination med humörstabiliserande läkemedel eftersom de kan utlösa en "omkoppling" från depression till mani.

De vanligaste drogerna inkluderar:

• Humörstabiliserande medel, såsom litium, divalproex, karbamazepin, lamotrigin eller valproat.
• Antipsykotika, såsom aripiprazol eller risperidon, som din läkare kan kombinera med humörstabiliserande medel för att effektivare kontrollera din maniska episod.
• Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), såsom fluoxetin, eller andra typer av antidepressiva medel för att lindra depression. Även om de är ganska effektiva kan dessa läkemedel utlösa en manisk episod. Antidepressiva medel förskrivs vanligtvis tillsammans med humörstabiliserande medel, och läkaren övervakar patienten medan de tar dem.

Innan behandling för bipolär sjukdom förskrivs bör en läkare undersöka ett barn för självmordsbeteende.

Psykoterapi

Psykoterapi är mest effektivt i kombination med medicinering. Beroende på patientens ålder kan flera typer av psykoterapi användas:

• Kognitiv beteendeterapi, som fokuserar på att förändra specifika beteende- och tankemönster.
• En interpersonell terapi som fokuserar på patientens personliga och sociala relationer och de problem som är förknippade med dem.
• Problemlösningsterapi, en förenklad version av kognitiv terapi, hjälper patienten att hitta en omedelbar lösning på problemet.
• Familjeterapi hjälper anhöriga att bättre förstå sjukdomen och lära sig att hjälpa patienten.
• Lekterapi, en terapi som används vid behandling av mycket små barn.
• Psykologisk förberedelse och stödgrupper.
• Logisk beteendeterapi, som fokuserar på att lära patienten att hantera humörsvängningar.

[ 6 ]

Stödjande vård

Underhållsbehandling består av långtidsbehandling med läkemedel och psykoterapi.

Ibland svarar inte ett barn på den första medicinen som ordinerats, så barnet måste prova flera olika mediciner tills det bästa alternativet hittas. En kombination av mediciner och psykoterapi kan vara den mest effektiva behandlingsmetoden.

Det viktigaste vid underhållsbehandling är att barnet strikt följer medicineringsschemat. Mycket ofta, när patienter känner sig bra, tror de att de är botade och inte behöver mer medicinering. Men när patienter slutar ta medicinen återkommer symtomen vanligtvis, vilket är anledningen till att det är så viktigt att följa behandlingsförloppet.

Läkemedel har, trots sin effektivitet, också ett antal biverkningar. Det finns biverkningar som du inte kan bli av med, såsom ökad urinering (med litium). Men effekter som viktökning (vilket är vanligare när man tar flera bipolära läkemedel) kan hanteras med motion och att äta färre kalorier. Tillsammans med ditt barn och hans eller hennes läkare kan ni hitta ett sätt att hantera biverkningarna. Om biverkningarna är allvarliga och inte kan hanteras kommer läkaren att försöka ändra dosen eller medicinen.

Om du tar läkemedel som litium eller divalproex behöver du regelbundet ta blodprover. Med hjälp av dessa tester kommer din läkare att välja den dos av läkemedlet som är säker för ditt barn.

Vid den initiala behandlingen kommer läkaren att förskriva neuroleptika så att patienten snabbt kan hantera symtomen. Men efter att symtomen förbättrats måste barnet antingen minska dosen av dessa läkemedel eller sluta ta dem helt och hållet.

Underhållsbehandling inkluderar även:

• Samordning med skolprogrammet. Om ditt barn går i skolan och lider av bipolär sjukdom, kan han eller hon under episoder av depression eller mani behöva minska mängden läxor eller ändra skolschemat. Därför bör du och skolledningen samordna dessa frågor så att de inte påverkar barnets övergripande utbildningsprocess.
• Avslappning och motion. När ditt barn är hemma kan det följa dessa tips för att hantera symtomen:
  • han kan regelbundet motionera, som att simma eller promenera, för att minska stress
  • han bör undvika att använda droger, alkohol, tobaksprodukter, koffeinhaltiga drycker och energidrycker
  • han bör följa en näringsrik och balanserad kost
  • han bör få tillräckligt med sömn och se till att gå och lägga sig och vakna samtidigt (barn och tonåringar behöver mer sömn än vuxna)

Ibland, när ett barn behandlas för en annan sjukdom, förvärras symtomen på bipolär sjukdom bara. Till exempel kan antidepressiva läkemedel för att behandla depression orsaka en maniattack eller förvärra den. Även läkemedel mot uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet (ADHD) kan framkalla mani, depression eller psykos. Läkemedel som används för att behandla astma kan också orsaka en maniattack. Det rekommenderas att antingen sluta ta läkemedel som framkallar en förvärring av symtomen på bipolär sjukdom eller minska dosen. Ibland kan detta problem lösas med hjälp av humörstabiliserande medel. Vi får dock inte glömma att varje barn reagerar olika på läkemedel. Och innan läkaren väljer ett effektivt läkemedel eller en kombination av olika läkemedel måste barnet prova flera olika läkemedel.

Ju mer du vet om bipolär sjukdom i barndomen och ungdomar, desto tidigare kan du känna igen en attack. Denna snabba upptäckt av en attack hjälper dig att hantera mani eller depression snabbare och minska attackernas varaktighet. Och detta kommer i sin tur att bidra till att förbättra livskvaliteten för ditt barn.

Behandling vid sjukdomsprogression

Om ditt barn behandlas för bipolär sjukdom och tillståndet förvärras kan din läkare ordinera ytterligare behandlingar. Men först bör du och din läkare se till att:

• Se till att ditt barn tar mediciner regelbundet och följer alla läkares ordinationer, inklusive en psykoterapeuts.
• Säkerställ att en sådan försämring inte orsakas av ett annat samtidig medicinskt tillstånd (till exempel uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet eller posttraumatiskt stressyndrom), vilket också kräver samtidig behandling.
• Identifiera och försök att undvika de stressfaktorer som förvärrar dina symtom.
• Ändra dosen av medicinen du tar, det kan vara orsaken
• Lägg till eller byt medicin om medicinen du tar inte ger några resultat.

Om ett barn visar en önskan att begå självmord kan sjukhusvistelse bli nödvändig. Tecken på självmordsbeteende förändras med åldern. Hos barn och ungdomar inkluderar sådana tecken en besatthet av döden och ett avbrott i relationerna med vänner.

För äldre barn som inte svarar på medicinering kan läkaren ordinera elektrokonvulsiv terapi. Under denna procedur skickas en liten elektrisk impuls till patientens hjärna genom elektroder fästa vid patientens skalle. Under denna procedur tros elektriciteten orsaka ett litet anfall i hjärnan, vilket är avsett att balansera hjärnans kemikalier.

Behandling hemma

Förutom medicinering finns det några enkla steg du kan vidta hemma för att minska symtomen på bipolär sjukdom hos barn, såsom:

• Håll ditt barns rum lugnt och tyst och se till att ditt barn går och lägger sig samtidigt varje kväll.
• Hantera stressiga situationer i ditt barns liv. Du kan behöva hitta ett sätt att hjälpa ditt barn att hantera skolarbetet under perioderna.
• Lär dig att känna igen de tidiga tecknen på mani eller depression hos ditt barn.

Barnet kan å sin sida göra följande:

• Träna regelbundet. Även om ditt barn är deprimerat och inte känner för att göra någonting, stötta det och försök övertala det att gå på promenader eller simma i poolen oftare.
• Håll koll på din sömn. Han bör få tillräckligt med sömn och gå och lägga sig och vakna samtidigt.
• Ät en balanserad kost.
• Undvik alkohol- eller droganvändning. Alkohol- eller drogmissbruk kommer bara att förvärra hans sjukdom.
• Han bör undvika drycker som innehåller koffein, inklusive kaffe, te, cola och energidrycker.
• Han måste kunna känna igen de första tecknen på en mani- eller depressionsattack.
• Han bör be om hjälp från vänner eller släktingar om det behövs.

Alternativa behandlingar

Under lång tid har en kombination av psykoterapisessioner och medicinering använts effektivt vid behandling av bipolär sjukdom. Här är exempel på psykoterapier som används vid behandling av bipolär sjukdom hos barn:

• Kognitiv beteendeterapi, som fokuserar på att förändra specifika beteende- och tankemönster.
• En interpersonell terapi som fokuserar på patientens personliga och sociala relationer och de problem som är förknippade med dem.
• Problemlösningsterapi, en förenklad version av kognitiv terapi, hjälper patienten att hitta en omedelbar lösning på problemet.
• Familjeterapi hjälper anhöriga att bättre förstå sjukdomen och lära sig att hjälpa patienten.
• Lekterapi, en terapi som används vid behandling av mycket små barn.
• Psykologisk förberedelse och stödgrupper.
• Logisk beteendeterapi, som fokuserar på att lära patienten att hantera humörsvängningar.

I vissa fall används elektrokonvulsiv terapi. Under denna procedur passerar en kontrollerad elektrisk laddning genom elektroder som är fästa på patientens skalle. Denna laddning är avsedd att orsaka ett mindre anfall i hjärnan, vilket kan balansera hjärnans kemikalier.

[ 7 ]

Komplementär terapi

Tilläggsbehandling är en term som används för att beskriva alla tilläggsbehandlingar utöver huvudkuren. Till exempel har det fastställts att omega-3-fettsyror som finns i fiskolja kan användas som ett tilläggsläkemedel till huvudkuren för bipolär sjukdom hos barn. Detta kosttillskott kräver dock ytterligare forskning om dess effektivitet vid behandling av barn och ungdomar.

Hur man förebygger bipolär sjukdom hos barn?

Bipolär sjukdom hos barn kan inte förebyggas. Det finns dock sätt att förebygga och hantera humörsvängningar.

Den första och viktigaste metoden för att förebygga humörsvängningar hos ett barn är att regelbundet ta alla förskrivna läkemedel. Bipolär sjukdom hos barn är en sjukdom som kan vara livet ut och kräver därför ständig behandling.

Dessutom kommer ett barn att kunna lindra symtom på depression och mani, samt kontrollera sitt humör, när hen håller sig till en daglig rutin, stressiga situationer i hens liv minskar, hen regelbundet motionerar och får en god natts sömn.

Prognos för bipolär sjukdom hos barn

Prognosen för bipolär sjukdom som börjar i tonåren varierar. Patienter med milda till måttliga symtom, ett bra svar på behandling och som fortsätter behandlingen har en mycket god prognos. Behandlingssvaret är dock ofta ofullständigt, och ungdomar är notoriskt dåliga på att följa behandlingen. Den långsiktiga prognosen för dessa patienter är inte lika god. Lite är för närvarande känt om den långsiktiga prognosen för små barn som diagnostiseras med bipolär sjukdom baserat på mycket instabilt och intensivt humör.