Träning är bra för hjärnan, men det kan ta längre tid att förbättra blodkärlen

Personer med mindre stabila blodflödesmönster i hjärnan kan löpa större risk för demens och cerebrovaskulär sjukdom. För att undersöka om regelbunden aerob träning kan hjälpa genomförde forskare vid Iowa State University en pilotstudie, vars resultat nyligen publicerades i Journal of Applied Physiology.

"Den viktigaste slutsatsen är att träning är bra för artärerna och hjärnan, men effekterna är komplexa och tar tid att ackumulera", säger Wes Leffers, huvudförfattare och docent i kinesiologi.

Leffers studerar stelheten i stora artärer och blodflödet till hjärnan hos medelålders personer och hur detta påverkar hjärt- och hjärnhälsan senare i livet.

Han sa att deltagarna i träningsgruppen i pilotstudien visade förbättringar i kognitiv funktion och maximal VO2 – ett mått på aerob kondition och kroppens förmåga att använda syre under träning. Men till forskarnas förvåning ökade instabiliteten i cerebral blodflöde i träningsgruppen. Även om det inte var statistiskt signifikant, noterade Leffers att fyndet överensstämmer med andra nya studier.

"Det kan vara så att hjärnans kärlsystem tar längre tid att anpassa sig till träning jämfört med hjärtat och centrala kärl som aorta", tillade Leffers och noterade att andra studier med ett års träning har visat förbättringar i kontinuerligt blodflöde till hjärnan.

Ytterligare information om pilotstudien Pilotstudien vid Iowa State University omfattade 28 deltagare i åldrarna 40 till 64 år. Alla ansågs vara inaktiva och hade högt blodtryck, eller hypertoni i stadium 1.

Nitton personer tilldelades slumpmässigt 12-veckors aeroba träningsprogram tre gånger i veckan. Deltagarna bar pulsmätare synkroniserade med sina träningsmaskiner, vilka automatiskt justerade hastighet, lutning eller motstånd för att hålla deras puls inom ett förutbestämt intervall för det passet.

Deltagarna, inklusive de som inte tränade, ombads att bibehålla sin normala fysiska livsstil och kost.

Forskarna mätte blodflödespulseringar med hjälp av icke-invasiv Doppler-ultraljud och tonometri, som mäter trycket inuti ögonen, i början, mitten och slutet av pilotstudien. Kardiorespiratorisk kondition och kognitiva mått från tre tester samlades in i början och slutet av studien.

Leffers noterade att uppgifterna fokuserade på "minne och exekutiva funktioner, vilka påverkas starkast av åldrande och kognitiv sjukdom."

Specifika resultat Maximal VO2 ökade med 6 % i den aeroba träningsgruppen och minskade med 4 % i kontrollgruppen. Pulsatiliteten i cerebralt blodflöde tenderade att öka i den aeroba träningsgruppen. Arbetsminnesresponsen förbättrades med aerob träning men inte i kontrollgruppen. Marian Kohut, Barbara E. Forker-professor i kinesiologi; Angelique Brellenthin, biträdande professor i kinesiologi; doktoranderna Krista Reed och Quinn Keleher; och grundstudenten Abby Freskoln var medförfattare till artikeln.

Leffers sa att forskargruppen är intresserad av att upprepa och utöka pilotstudien, men med fokus på kvinnor som går igenom klimakteriet.

"Det finns bevis för att de vaskulära fördelarna med träning minskar efter klimakteriet, men vi vet inte vad som händer med hjärnkärlen och potentiella hjärnfördelar", sa Leffers.

Genom att förstå effekterna och begränsningarna av träning och de underliggande vaskulära mekanismerna för demens och cerebrovaskulär sjukdom, hoppas forskare kunna belysa beteendemässiga interventioner som kan förbättra hälsa och livskvalitet.