Studie bekräftar effektiviteten av "se och vänta"-strategin för prostatacancer

För en stor andel av männen med prostatacancer kan tumören växa så långsamt att läkare rekommenderar en "titta och vänta" istället för aktiv behandling.

Nu visar en studie av nästan 2 200 patienter som följts i upp till tio år att detta för de flesta kan vara ett klokt beslut.

"I den här studien, 10 år efter diagnosen, hade 49 % av männen ingen progression eller behov av behandling, mindre än 2 % utvecklade metastaserande sjukdom och mindre än 1 % dog av sin sjukdom", rapporterar teamet ledd av Lisa Nykomling. Cancerpreventionsforskare vid Fred Hutchinson Cancer Center i Seattle.

Enligt Newcome, "Vår studie visar att användningen av aktiv övervakning, inklusive regelbundna PSA-tester och prostatabiopsier, är en säker och effektiv strategi för hantering av prostatacancer med en gynnsam prognos."

Studieresultaten publicerades den 30 maj i Journal of the American Medical Association (JAMA).

För flera decennier sedan fick många – om inte de flesta – män med nydiagnostiserad prostatacancer snabbt behandling, vanligtvis antingen operation (prostatektomi) eller hormonundertryckande behandling.

Båda dessa ingrepp kan åtföljas av biverkningar, såsom impotens eller urinvägsproblem, som allvarligt kan påverka en mans livskvalitet.

Under de senaste två decennierna har dock nya bevis om prostatatumörernas mångfald förändrat allt detta.

Baserat på vissa tester kan läkare nu identifiera aggressiva, snabbväxande tumörer som kan utgöra ett omedelbart hot, i motsats till så kallade "indolenta" tumörer, som utvecklas mycket långsamt.

I fall där äldre män är inblandade, i synnerhet, kan indolenta tumörer inte utgöra ett lika allvarligt hälsohot som andra sjukdomar som hjärtsjukdomar.

Allt detta har lett till att många prostatacancerpatienter har erbjudits vad som är kliniskt känt som en "aktiv övervakning"-metod för sitt tillstånd.

I det här scenariot utförs ingen behandling. Istället uppmanas patienter att genomgå regelbundna tester för att kontrollera om den misstänkta "tröga" tumören har utvecklats till något farligare.

Men hur väl fungerar denna strategi för att säkerställa att män lever långa och kvalitativa liv?

För sin studie tittade Newcombs team på de senaste uppgifterna från en studie som påbörjades 2008 för att spåra resultatet av behandlingar för prostatacancer.

Studien inkluderade 2 155 män "med god prostatacancer och ingen tidigare behandling" som behandlades vid ett av 10 centra över hela Nordamerika.

Männens hälsa övervakades i upp till 10 år (genomsnittlig uppföljningstid var 7,2 år). Deras medelålder vid tidpunkten för datainsamlingen var 63 år och 83 % var vita. Nästan alla (90 %) diagnostiserades med mindre allvarlig prostatacancer grad 1 vid studiestart.

Inom 10 år efter diagnos hade 43 % av männen en förändring i tumörstatus baserat på biopsiresultat och remitterades för behandling. Bland denna grupp upplevde 11 % tumörrecidiv.

Men den initiala se-och-vänta-strategin gav resultat: bland den ursprungliga kohorten behövde nästan hälften aldrig aktiv behandling, och endast en liten del utvecklade metastaserande cancer (2 %) eller dog av det (1 %), drog slutsatsen band från Seattle.

"Den viktiga upptäckten var att negativa utfall, såsom återfall eller metastaser, inte var värre hos personer som behandlades efter flera års uppföljning jämfört med ett års uppföljning, vilket minskade oron för att förlora möjligheten att bota." Newcomb sa i tidningens pressmeddelande.

"Vi hoppas att den här studien kommer att uppmuntra nationell antagande av aktiv övervakning snarare än omedelbar behandling för prostatacancer," tillade hon.