Strålning och hormonbehandling kan ersätta cellgiftsbehandling vid prostatacancer

Strålbehandling skulle kunna användas tillsammans med hormonbehandling, vilket fördröjer behovet av kemoterapi och avsevärt förbättrar livskvaliteten för vissa patienter med avancerad prostatacancer, enligt en studie ledd av forskare från The Royal Marsden NHS Foundation Trust och The Institute of Cancer Research i London.

Resultaten från TRAP-studien (Targeting Hormone-Resistant Metastases with Radiotherapy) presenterades vid den årliga kongressen för European Society for Radiotherapy and Oncology (ESTRO).

Behandling av avancerad cancer

Denna fas II-studie är den första prospektiva studien som undersöker användningen av stereotaktisk kroppsstrålbehandling ( SBRT) hos patienter med hormonrefraktär oligoprogressiv prostatacancer. Oligoprogressiv cancer uppstår när celler från den ursprungliga tumören färdas till färre än tre platser i kroppen och bildar nya tumörer eller lesioner.

För närvarande anses sjukdomsprogression efter hormonbehandling vara ett tecken på att cancern har blivit resistent mot behandling. Studieresultaten visade dock att endast vissa tumörer kan vara resistenta, och om dessa tumörer behandlas med strålbehandling kommer resten av cancern att fortsätta svara på hormonbehandling.

Studien visade att patienternas cancer förblev progressionsfri i genomsnitt sex månader (6,4), och 40,1 % av patienterna förblev progressionsfria i 12 månader.

SBRT och hormonbehandlingsstudie

I en nationell studie som genomfördes på cancercenter runt om i Storbritannien undersökte forskare om SBRT tillsammans med androgenreceptorriktade läkemedel till patienter med avancerad prostatacancer kunde fördröja sjukdomsprogressionen.

SBRT, som kan utföras med CyberKnife eller vanliga strålbehandlingsapparater, gör det möjligt för läkare att exakt rikta in sig på tumörer med submillimeternoggrannhet. Denna metod använder avancerade avbildnings- och behandlingsplaneringstekniker för att leverera strålning med precision samtidigt som skador på omgivande frisk vävnad minimeras.

40 % av männen hade inga tecken på cancertillväxt inom 12 månader

Patienterna i studien hade avancerad prostatacancer som inte längre svarade på konventionell behandling. De hade högst två nya cancertumörer som utvecklats under de två typerna av hormonbehandling efter ett initialt gott svar på behandlingen. Alla patienter fick fem eller sex SBRT-sessioner, vilka var smärtfria och tog cirka 20 till 30 minuter vardera.

Totalt 81 män fick SBRT, och majoriteten (67 %) hade en enda oligoprogressiv tumör. Behandlingsställena inkluderade skelett (59 %), lunga (1 %), lymfkörtlar (32 %) och prostata (8 %).

Efter en mediantid på 19,2 månader hade 53 (65 %) patienter sjukdomsprogression; 32 (40 %) progredierade inom sex månader efter SBRT-behandling. Median progressionsfri överlevnad efter SBRT var 6,4 månader, och 40 % av männen hade inga tecken på cancertillväxt 12 månader efter behandling.

PSA-nivåer kan indikera effektiviteten av SBRT

PSA-nivåer, i samband med prostatacancer, avser nivån av prostataspecifikt antigen i blodet, en markör som utsöndras av prostatan och förhöjs av cancer. Bland 43 män vars PSA-resultat var tillgängliga tre månader efter SBRT och vars cancer inte hade progredierat vid sex månader, hade 84 % en signifikant minskning av PSA. Detta jämfört med 45 % av dem som hade progredierat eller dog vid sex månader. Så PSA verkar vara en god prediktor för den långsiktiga effekten av SBRT.

Vidare forskning

Behandlingen studeras nu som en del av STAR-TRAP-studien, ledd av Dr Julia Murray vid The Royal Marsden NHS Foundation Trust, med hopp om att resultaten kommer att bidra till att förändra vårdstandarden för patienter med avancerad prostatacancer.

Hoppas kunna fördröja behovet av cellgiftsbehandling

Dr Alison Tree, konsult klinisk onkolog vid The Royal Marsden NHS Foundation Trust, hedersdocent vid The Institute of Cancer Research och huvudprövare för TRAP-studien, sa: "Dessa första resultat kan vara goda nyheter för patienter med avancerad prostatacancer. Vi är engagerade i att utveckla smartare, vänligare och mer effektiva behandlingar för patienter i Storbritannien och runt om i världen."

"För närvarande är behandlingsalternativen för män med avancerad prostatacancer begränsade, men jag hoppas att när större studier genomförs för att bekräfta våra resultat, kommer vi att se en förändring och kunna behandla dessa patienter annorlunda, med strålbehandling som standard för att rikta in sig på läkemedelsresistenta delar av cancern."

"Strålbehandling tolereras väl och betydande biverkningar är sällsynta, så vi hoppas att denna behandling kommer att fördröja behovet av kemoterapi i framtiden och förlänga livskvaliteten."

Simon Grieveson, biträdande forskningschef vid Prostate Cancer UK, sa: "Strålbehandling kan vara en extremt effektiv behandling för män med tidigt, lokaliserad prostatacancer, men vi har finansierat TRAP-studien för att undersöka användningen av strålbehandling hos män vars cancer har spridit sig till andra delar av kroppen."

"Dessa resultat är mycket lovande och tyder på att riktad strålbehandling mot områden där cancern har spridit sig kan fördröja ytterligare sjukdomsprogression och behovet av efterföljande behandlingar som kemoterapi."

"Även om dessa resultat lovar mycket för män med avancerad prostatacancer som börjar få slut på behandlingsalternativ, behöver detta nu testas i en större randomiserad studie, och Prostate Cancer UK finansierar STAR-TRAP-studien för att uppnå detta."