Nya vektorer för zikaviruset har upptäckts

Amerikanska mikrobiologer har upptäckt nya insekter som bär på Zika-viruset, det som orsakar en farlig infektionssjukdom.

Det farliga viruset isolerades först under en undersökning av rhesusmakaker på 1940-talet. Lite senare, under en epidemi, isolerades viruset från människokroppen. Det är anmärkningsvärt att fram till 2007 registrerades endast sporadiska fall av infektion. Men förra året registrerade Världshälsoorganisationen massjuklighet i latinamerikanska regioner.

Enligt den senaste forskningen har specialister från American University of Georgia uppgett att ytterligare 26 arter av blodsugande insekter är bärare av sjukdomen: tidigare fanns det bara nio. Således är idag 35 arter av myggor kända som kan sprida virussjukdomen. Samtidigt finns 7 arter inte bara på den amerikanska kontinenten, utan även i europeiska länder och till och med i Ryssland.

Fram tills nu trodde man att viruset endast spreds av myggor som lever i varma klimat, såsom Latinamerika. Experter lutade åt att tro att sjukdomen inte på förhand kunde spridas i Nordamerika och Kanada. Forskning av vetenskapliga experter, med hjälp av datordesign, hjälpte dock till att upptäcka nya arter av blodsugande insekter som potentiellt kan sprida viruset i regioner där klimatet anses vara milt.

En av studiens ledare, Dr. Michel Edwards, konstaterade: ”Vi har nu identifierat ett antal myggarter som bör prioriteras för utrotning för att minska förekomsten av Zika. Kampen måste börja nu, under lågsäsongen, när myggornas reproduktion avtar. Det är mycket viktigt att förbereda sig i tid för starten av sommarsäsongen för att förhindra spridning av smittan.”

Potentiella bärare av sjukdomen, upptäckta av forskare, har en karakteristisk struktur hos proboscis och matsmältningskanal: deras blodsugande apparat och matsmältningssystem har en optimal struktur för att överföra patogenen av Zika-feber.

Viruset, som penetrerar människokroppen, orsakar utveckling av ett febertillstånd, som uppstår mot bakgrund av ledvärk och skabb. Den överväldigande majoriteten av personer som smittats med Zika-feber vid olika tidpunkter upplevde inga allvarliga sjukdomar som ledde till döden. Sjukdomen anses dock vara särskilt farlig för kvinnor under graviditeten: viruset kan provocera utvecklingen av mikrocefali hos det blivande barnet, eller till och med orsaka dess död.

Vissa vuxna upplevde också negativa konsekvenser av virussjukdomen: till exempel registrerades fall av Guillain-Barrés syndrom, en autoimmun process med betydande muskelsvaghet.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]