Kokain är en drog som omedelbart kan förändra hjärnans struktur

Amerikanska forskare har genomfört flera experiment som har bevisat att kokain kan förändra hjärnans struktur på bara tre till fyra timmar. Under loppet av flera månader har forskare genomfört ett ganska stort antal djurförsök och kan nu med säkerhet säga att den populära drogen orsakar oåterkalleliga förändringar i människokroppen.

Experiment utförda på däggdjur har visat att efter att kokain absorberats i blodet bildas nya cellstrukturer i kroppen (eller mer exakt, i hjärnan) som kan påverka minne och reaktionshastighet.

Kokain är en alkaloid av vegetabiliskt ursprung (främst Sydamerika) som har en narkotisk och smärtstillande effekt. Den ursprungliga befolkningen i Sydamerika har länge använt kokablad, som var kända för sina energiska, stärkande och narkotiska effekter. Under andra hälften av 1800-talet började man utvinna rent kokain från bladen på den sydamerikanska växten, som initialt endast användes för medicinska ändamål.

Kokain är för närvarande en av de farligaste drogerna, vars användning är ett akut socialt problem i den moderna världen. Forskare från University of California tror att de första tecknen på drogberoende är att efter att kokain absorberats av kroppen bildas nya cellstrukturer i hjärnan. Experiment utförda på små gnagare har visat att drogberoende är direkt relaterat till betydande förändringar i hjärnans struktur. Beroende av drogen uppstod först efter bildandet av nya celler i hjärnsubstansen.

Forskningen som utfördes vid det amerikanska universitetet syftade initialt till en detaljerad studie av uppkomsten av drogberoende. För närvarande är ett stort antal unga människor beroende av droger som har en skadlig effekt på hälsa och social status, så forskare har studerat uppkomsten av missbruk i många år.

I de senaste experimenten ombads små gnagare att välja ett av två rum, vart och ett med en specifik inredning och lukt. Efter att mössen hade bestämt sig för rum injicerade specialisterna dem med en liten dos kokain. Några timmar senare undersökte forskarna djurens hjärnceller med moderna lasermikroskop och analyserade sedan data. Analys av resultaten visade att de möss som injicerades med drogen hade membranutväxter i sina hjärnceller som kunde påverka minne och reaktionshastighet. Forskarna noterade också att miljön där drogen först togs i efterhand kunde påverka djurets beteende: efter kokaininjektionen valde mössen alltid det rum där injektionen hade givits tidigare.

Läkare från Storbritannien bekräftade vikten av detta experiment, de tror att allt arbete med att studera ursprunget till drogberoende kan hjälpa till vid behandling av drogberoende.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]