Ketogen kost minskar stress och förbättrar mental hälsa, säger forskare

Keto-dieten är hög i fett, låg i kolhydrater och måttlig i protein. Denna diet är känd för sina potentiella metaboliska och psykologiska fördelar.

En nyligen genomförd pilotstudie från Stanford Medicine rapporterade också förbättring av symtomen hos patienter med allvarlig psykisk sjukdom efter fyra månaders keto-diet och standardbehandling. Baserat på dessa resultat undersöker en ny studie ytterligare kostens potentiella psykologiska fördelar för allmänheten.

En ny studie undersökte hur keto-dieten påverkar olika aspekter av mental hälsa i den allmänna globala befolkningen.

Resultat publicerade i Näring tyder på att en ketodiet kan vara associerat med bättre mental och känslomässig hälsa i den allmänna befolkningen, med fördelarna som ökar med tiden.

Hur påverkar keto-dieten den mentala hälsan?

Forskare från Northumbria University i Newcastle upon Tyne, England, försökte ta reda på hur keto-dieten kan påverka olika aspekter av mental hälsa, inklusive:

• humör (lugn, tillfredsställelse, gladlynthet)
• kognitiv och emotionell stress
• symtom på depression och ångest
• känner sig ensam

Forskare jämförde självrapporterade mentala hälsoresultat för personer som följer keto-dieten med de som följer andra dieter, med hjälp av data från två onlineundersökningar.

Studieförfattarna rekryterade deltagare via sociala medier för två kohorter:

• 2021 års kohort – 147 deltagare
• 2022-kohort - 276 deltagare

Alla deltagare var över 18 år och fria från kliniskt diagnostiserade humör, ångest, neuroutvecklings- eller neurodegenerativa störningar.

Den första kohorten svarade på undersökningar som inkluderade Bond-Lader Visual Analog Mood Scales och Perceived Stress Scale, medan den andra kohorten besvarade undersökningar som inkluderade Depression, Anxiety and Stress Scale och Revised UCLA Loneliness Scale.

Båda kohorterna fick samma demografiska, socioekonomiska och hälsorelaterade frågor och kostvanor, insamlade med hjälp av ett veckoformulär med 45 artiklar med matfrekvens.

För att bestämma ketogena kostmönster i kohorterna klassificerades livsmedel baserat på deras kompatibilitet med den ketogena kosten:

• Ketogen: kött, fågel, fisk och skaldjur, vissa mejeriprodukter, ägg, tofu, tempeh, nötter, de flesta grönsaker, te och kaffe.
• Tillåtet på en ketogen diet: frukt (färska eller frysta), de flesta fruktjuicer, zucchini, lågkalori- eller dietdrycker, vissa köttersättningar, keso och pålägg av mejeriprodukter eller icke-mejeriprodukter.
• Inkompatibel med den ketogena kosten: frukt i sirap eller torkad, spannmål, potatis, bönor och baljväxter, söta snacks och drycker, chips och salta snacks, mager och smaksatt yoghurt, panerat eller stekt kött, fågel och fisk. li>

Undersökningarna frågade också deltagarna om de följde en ketogen diet, deras främsta anledningar till att göra det, om de mätte sina ketonnivåer och, i så fall, vad deras senaste läsning var.

Personer som rapporterade att de följde en ketogen diet var tvungen att följa den i minst en vecka för att betraktas som ketogen dietföljare i den slutliga analysen. De som sa att de inte följde en ketogen diet grupperades helt enkelt som "andra dieter."

Keto-diet minskar stress, ångest och depression

Undersökningsresultaten identifierade 220 deltagare som följde den ketogena dieten i två kohorter. Deras huvudsakliga motiv för att anta den ketogena kosten var allmän hälsa och viktminskning.

Anmärkningsvärt nog spårade inte över 70 % av deltagarna sina ketonnivåer, vilket lämnade deras faktiska ketosstatus i stort sett obekräftad.

I den första kohorten klassificerades medelkroppsmassaindex (BMI) som övervikt både bland ketogena dieter och de som följde andra dieter.

Anhängare av den ketogena dieten hade dock ett betydligt högre BMI än de på andra dieter, var äldre och hade större risk att ha högt blodtryck.

Den andra kohorten hade liknande åldersrelaterade mönster, men det fanns ingen signifikant skillnad i blodtryck eller BMI mellan dietgrupper.

Båda kohorterna rapporterade bättre mentalt välbefinnande bland ketogen dietföljare, inklusive:

• utmärkt humör (lugn, belåtenhet, gladlynthet)
• minska ångest och depression
• mindre känslor av stress och ensamhet

Men rapporterade känslor av ensamhet var inte statistiskt signifikanta efter justering för skillnader mellan grupper.

Dessa psykologiska fördelar inträffade oavsett ketonnivåer, vilket tyder på att hållbara kostvanor kan främja mentalt välbefinnande oberoende av metabola förändringar.

Deltagarna följde den ketogena kosten i genomsnitt 24 månader i den första kohorten och 44 månader i den andra.

Studieförfattarna noterade att, till skillnad från tidigare studier, var längre efterlevnad av den ketogena kosten korrelerad med förbättrat humör.

Hur stöder keto-dieten ditt humör och ditt välbefinnande?

Jasmine Savneh, MD, en styrelsecertifierad psykiater som inte var involverad i studien, förklarade hur den ketogena kosten kan förbättra det psykiska välbefinnandet.

Hon noterade att kosten kan öka nivåerna av gamma-aminosmörsyra (GABA) och främja lugn och avslappning, liknande effekterna av bensodiazepiner, läkemedel som används för att behandla en mängd olika tillstånd, inklusive ångest.

Den ketogena kosten kan också påverka signalsubstanser som dopamin och serotonin, som reglerar humöret, och tarmmikrobiomet, som påverkar beteendet och reaktionen på stress, förklarade Savne.

Men hon betonade: "Framtida studier skulle kunna dra nytta av att inkludera biologiska markörer för att komplettera självrapporterade data, särskilt i relation till nivåer av neurotransmittorer, stresshormoner som kortisol och tarmmikrobiomsammansättning."

Kieran Campbell, en registrerad dietist som nutritionist med bakgrund inom psykologi som inte var involverad i studien, höll med om att det behövs mer forskning om de långsiktiga effekterna av den ketogena kosten på mental hälsa.

Hon noterade att "vissa studier inte visar långsiktiga fördelar för humör eller kognition", vilket motsäger den aktuella studiens resultat att fördelarna ökar med tiden.

Dessutom noterade hon att forskning om kortisolnivåer under den ketogena kosten fortfarande är osäker.

Kostmetoder för att förbättra mental hälsa

Innan han försökte en ketogen diet, betonade Savneh vikten av att rådgöra med medicinsk personal, "särskilt för dem med komplexa hälsoproblem eller som överväger betydande kostförändringar."

"Även om denna diet visar bevis på fördelar med mental hälsa, är vi ännu inte vid den punkten att säkert rekommendera den ketogena dieten för humörstörningar eller för att förbättra den mentala hälsan i den allmänna befolkningen," sa Campbell.

Istället rekommenderas en balanserad, växtbaserad kost baserad på hela livsmedel. Både Savne och Campbell rekommenderar medelhavs- eller DASH-dieter, som har mer dokumenterade fördelar för mental hälsa och färre associerade risker.

För personer med psykiska störningar kan [dessa dieter] rekommenderas i kombination med traditionella psykiatriska behandlingar, säger Savneh.

Att begränsa vissa ultrabearbetade livsmedel och konsumera hälsosamma kolhydrater och omega-3-fettsyror kan ytterligare förbättra humöret och stödja mental hälsa, avslutade Campbell.