Ett nytt nätverk av lymfkärl har upptäckts i Virginia

En grupp forskare från University of Virginia gjorde en upptäckt som chockerade läkarkåren. En artikel publicerades i en av de vetenskapliga publikationerna, där specialister talade om förekomsten av ett tidigare okänt lymfsystem, som är beläget i hjärnmembranet. I detta skede har lymfnätet endast hittats hos gnagare, men forskare menar att en liknande struktur mycket väl kan existera hos människor.

Forskningsprojektets chef, Jonathan Kipnis, noterade att upptäckten var en överraskning för honom, eftersom han trodde att människokroppens struktur hade studerats grundligt för ett par århundraden sedan. Baserat på den befintliga kunskapen om kroppens struktur kunde det upptäckta nätverket av lymfkärl inte lokaliseras i hjärnans membran, men som det visade sig finns de där, och dessutom penetrerar de membranen i ryggmärgen och hjärnan.

Enligt Kipnis ignorerade specialister tidigare membranet, eftersom de trodde att det bara behövdes för värmeisolering av hjärnan. I alla medicinska instruktioner rekommenderades studenter som började studera det centrala nervsystemet först att ta bort hjärnhinnorna.

Upptäckten av lymfnätet blev möjlig efter att forskare beslutat att undersöka gnagarens hjärnmembran i mikroskop. Efter att specialisterna hittat ett sätt att fixera membranet i mikroskopet, märkte de att immunceller bildade ett slags mönster på membranet som liknade ett kärlnätverk.

Efter att ha utfört flera tester drog experterna slutsatsen att dessa kärl förbinder vätska från ryggmärgen med lymfsystemet.

Vätskan bildas i hjärnans ventriklar och fyller subaraknoidalrummet. Lymfkärlen som upptäcktes av Kipnis grupp sträcker sig från lymfkörtlarna i halsen och går in i hjärnhinnorna.

Experter tror att upptäckten kommer att bidra till att förstå sambandet som observerats i utvecklingen av sjukdomar i nervsystemet och tillståndet i andra organ (i detta skede kan experter inte förklara sådana fenomen). Till exempel fann man att demens utvecklas i 65 % av fallen vid diabetes mellitus, och vid Alzheimers förlorade patienter som ofta led av förkylningar minnet flera gånger snabbare. Troligtvis är dessa och andra fenomen förknippade med det befintliga lymfnätet i hjärnmembranet, vilket experter inte ens hade misstänkt tidigare.

Kollegor från forskarsamhället, med tanke på vikten av upptäckten som Kipnis grupp gjort, föreslog att hjärnsjukdomar och immunförsvar kan vara sammankopplade.

Roxana Carare från University of Southampton, som studerar åldrandeproblem i samband med kärlförändringar och cerebrovaskulära olyckor, noterade att hennes kollegor inte hade identifierat ett samband mellan lymfsystemet och själva hjärnan, utan bara med dess membran. Hon anser att det är för tidigt att tala om ett samband mellan sjukdomar som direkt påverkar hjärnvävnad och immunförsvaret.

James Nicholl, professor i neuropatologi, föreslog att upptäckten skulle kunna bidra till att förstå inflammatoriska och infektionssjukdomar i nervsystemet, och professorn uttryckte också beklagande över att kollegor från University of Virginia inte undersökte om människor har ett liknande lymfsystem.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]