Forskare har använt VR för att studera cancerprocesser

De flesta av oss behandlar VR – virtuell verklighet – enbart som underhållning. För många förknippas VR främst med datorspel och filmtittande. Denna teknik kan dock bli ett kraftfullt verktyg för att studera cancerprocesser. Det är vad forskare från Australian University of New South Wales nyligen tillkännagav.

Universitetsanställda har utvecklat en ny VR-teknik som gör det möjligt att "röra sig" över reliefen av mänskliga celler och observera födelsen och döden av maligna celler på nära håll, inklusive att övervaka verkningsmekanismen för antitumörläkemedel.

I grund och botten har australiska forskare lyckats skapa en modell av en människa i virtuell verklighet med hjälp av moderna vetenskapliga metoder, mikroskopisk visualisering och animation. Nu kommer läkare att kunna "gå in" i människokroppen på cellstrukturnivå, med hjälp av endast ett speciellt headset.

Men detta är inte allt: nästan alla de viktigaste komponenterna för proceduren finns tillgängliga, eftersom de används flitigt inom underhållningsindustrin. Man kan säga att systemet för att studera cancerprocesser på något sätt liknar ett virtuellt spel - men ett mycket seriöst och riktat sådant.
Lite tidigare genomförde forskare experiment med virtuell verklighet. Tidigare användes dock tekniken av en person i taget. Efter det nya experimentet blev det möjligt för flera specialister att penetrera patientens vävnad samtidigt.

Nästa steg i studien bör vara att leverera kemoterapeutiska läkemedel till cellen.
Till att börja med måste specialister förstå hur cancerceller och läkemedelsmolekylen interagerar. Det bästa alternativet är att se hela interaktionsprocessen med egna ögon. Om vi övervakar cellernas rörelser med hjälp av virtual reality-teknik kommer det att vara möjligt att utveckla banbrytande läkemedel, förhindra spridning av metastaser och till och med visuellt beskriva behandlingens invecklade detaljer direkt till framtida patienter.

Den nya utvecklingen demonstrerades för en studentpublik som studerade vid farmaceutiska fakulteten vid Monash University. Dessa studenter studerade antitumörläkemedel. Efter virtuella "besök" av kroppen började studenterna förstå alla processer mycket bättre än efter en vanlig "torr" studie av programmet.
"Tidigare hade vi inte tillgång till sådana virtuella "utflykter". Vi tror uppriktigt att den nya tekniken kommer att göra det möjligt för forskare att återskapa och spåra läkemedels verkningsmekanismer på cellnivå. Denna metod kommer att vara användbar inom nästan alla områden - inom läkemedel, praktisk medicin, medicinsk utbildning, genteknik. I slutändan kommer det att vara möjligt att på ett adekvat sätt förklara för patienten eller dennes anhöriga hur det ena eller det andra läkemedlet kommer att fungera", förklarar Dr. Maria Kavallaris upptäcktsutsikter.

Forskare planerar att praktisera VR-immersion inte bara i kliniska miljöer, utan även hemma, rapporterar Forbes.

[ 1 ], [ 2 ]