Citronverbena-extrakt förbättrar sömnkvaliteten

En nyligen publicerad studie publicerad i Nutrients undersöker effektiviteten av citronverbena för att förbättra sömnen hos personer med sömnproblem.

Brist på tillräcklig sömn påverkar miljontals människor runt om i världen, vilket stör deras normala funktion och känslomässiga balans. Sömnstörningar minskar också förmågan att hantera stress och stör sociala interaktioner. Som ett resultat av detta minskar dålig sömn livskvaliteten för de drabbade och ökar också risken för att utveckla neuropsykiatriska sjukdomar och andra medicinska problem.

Dålig sömn interagerar med stress i båda riktningarna, så deras samtidiga närvaro försämrar prognosen. Även om det finns vissa terapeutiska medel tillgängliga för att behandla sömnstörningar, är deras effekter ofta kortlivade. Dessutom kan många av dessa mediciner vara beroendeframkallande och ha biverkningar.

På grund av begränsningarna hos traditionella sömnbehandlingar finns det ett ökande intresse för forskning om icke-läkemedelsterapier. Tidigare studier har visat att olika växtbaserade formler kan förbättra sömnkvaliteten och minska smärta hos vuxna med kronisk smärta.

Citronverbena (Aloysia citrodora Paláu eller Lippia citrodora Kunth) har antioxidant, ångestdämpande, antimikrobiella, anticancer och lugnande egenskaper, som beror på närvaron av verbascoside i dess blad. Verbascoside, en polyfenol, binder till GABA-A-receptorer, vilket minskar aktiviteten i kalcium- och cAMP-kanaler, samtidigt som nivåerna av dopamin, serotonin, noradrenalin och andra excitatoriska neurotransmittorer ökar.

En åtta veckor lång behandling med citronverbena-extrakt har tidigare visat sig minska stress och förbättra sömnen. Den nuvarande randomiserade kontrollerade studien syftar till att ytterligare undersöka dessa resultat i ett större urval och att utvärdera effekterna av citronverbena på melatoninnivåer.

Den här studien involverade användningen av en näringsformel av citronverbena under en 90-dagarsperiod hos friska individer med sömnproblem. Studien genomfördes vid Institutionen för hälsovetenskaper vid Universidad Católica de San Antonio de Murcia (UCAM) i Murcia, Spanien.

Formuleringen innehöll minst 24 % verbascoside, med 400 mg citronverbena i varje kapsel. Sömnkvaliteten utvärderades vid baslinje, mittpunkt och slutpunkt med hjälp av en visuell analog skala (VAS), Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) och aktigrafi. Aktigrafi användes för att bedöma fyra sömnrelaterade domäner: latens, effektivitet, vaknar efter sömn och vakenhet.

Studien involverade 80 personer som var jämnt fördelade i interventions- och kontrollgrupper. Vid slutet av studien fanns 33 personer kvar i experimentgruppen och 38 i kontrollgruppen. Medelåldern på studiedeltagarna var 29,5 år, medelvikten var 70,8 kg. Den genomsnittliga VAS-poängen för sömnkvalitet vid baslinjen var 3,7 för båda grupperna.

Efter 90 dagar hade interventionsgruppen signifikant större förbättringar i sömnkvalitet jämfört med kontrollgruppen vad gäller VAS och PSQI. Alla fyra sömndomänerna förbättrades också, inklusive en minskning av nattliga uppvaknanden.

Stressnivåerna minskade med 5,8 och 9,1 poäng i kontroll- respektive experimentgruppen. Även ångestnivån i experimentgruppen minskade avsevärt.

Nattliga melatoninnivåer ökade signifikant i interventionsgruppen, vilket tyder på en mekanism för förbättrad sömn med citronverbena. I båda grupperna fanns inga förändringar i systoliskt och diastoliskt tryck, hjärtfrekvens och andra laboratorieparametrar.

Förbättrad sömn rapporterades med hjälp av citronverbena-extrakt med tre olika metoder, samt en minskning av ångestnivåer och en ökning av melatoninnivåer. Dessa resultat stöder data från en tidigare randomiserad kontrollerad studie som rapporterade ett liknande brett utbud av förbättringar i alla fyra sömnområdena och svårighetsgraden av sömnlöshet.

Det breda utbudet av förbättringar förknippade med citronverbena inkluderade förmågan att somna snabbare och sova mer vilsamt, samtidigt som frekvensen och varaktigheten av fullständiga uppvaknanden minskade. Dessa effekter kan bero på den 24 % verbascoside-koncentration som används i denna formel.

Citronverbena har visat sig vara ett ångestdämpande och hypnogiskt medel, samt främja fördelaktiga humörförändringar. Noterbart är att denna studie är den första som visar att citronverbena också ökar melatoninproduktionen.

Dessa uppmuntrande resultat kräver ytterligare forskning som involverar ett större och mer varierat befolkningsurval och en längre uppföljningsperiod för att bekräfta och utöka resultaten.