Ablation stoppade förmaksflimmer hos 81 % av patienterna i ny studie

Radiofrekvensablation (RF) är den vanligaste behandlingen för förmaksflimmer (AFib), ett oregelbundet och vanligtvis snabbt hjärtslag.

Forskning visar att denna procedur är säker och effektiv, men läkare har förfinat RF-ablation under åren för att förbättra dess säkerhet och effektivitet.

Trots dess utbredda användning har få studier undersökt hur modifieringar och förbättringar av RF-ablationstekniker påverkar dess effektivitet.

En nyligen publicerad studie publicerad i tidskriften Heart Rhythm undersökte framgången med RF-ablation på flera stora sjukhus i USA. Forskarna fann att ett år efter RF-ablation var 81,6 % av patienterna fria från förmaksflimmer. Av dessa patienter kunde 89,7 % sluta ta mediciner för att behandla detta tillstånd.

Dessa frekvenser är högre än de som uppnåddes i kliniska prövningar, vilket tyder på att ändringarna förbättrade säkerheten och effektiviteten.

Förmaksflimmer och RF-ablation

Förmaksflimmer (AFib) är den vanligaste formen av arytmi - en hjärtrytmstörning. I Australien, USA och Europa drabbar det 1–4 % av befolkningen och är särskilt vanligt bland äldre människor.

Genom att störa blodflödet, orsaka hjärtklappning, andnöd och bröstsmärtor, ökar AFib risken för andra problem.

Dr. Paul Drury, en styrelsecertifierad kardiolog som inte var involverad i studien, noterade:

"Förmaksflimmer är, även om det inte anses vara ett livshotande tillstånd, ett allvarligt hälsoproblem som ökar livstidsrisken för stroke och kongestiv hjärtsvikt hos patienten. Det kräver ofta livslång övervakning och behandling."

Drury är biträdande medicinsk chef för elektrofysiologi vid MemorialCare Saddleback Medical Center i Laguna Hills, Kalifornien.

RF-ablation är ett vanligt behandlingsverktyg för AFib. Den använder värme för att förstöra de områden av hjärtvävnad som orsakar detta tillstånd. Tekniken har använts i många år, oftast för att behandla problem med mag-tarmkanalen.

Omvärdering av RF-ablation för behandling av AFib

Tidiga randomiserade kontrollerade kliniska prövningar visade att tidiga versioner av RF-ablation hade god säkerhet och effektivitet.

Men med tiden har läkare gradvis förfinat tekniken för proceduren, så det är oklart hur effektiva dessa nya metoder är i verkliga miljöer. Dessutom har få verkliga studier undersökt proceduren utanför tidiga kliniska prövningar.

Senare forskning hjälper till att fylla denna lucka i vår förståelse. Författarna presenterade sina resultat vid Heart Rhythm 2024-konferensen i Boston, Massachusetts.

Läkare Paul S. Zey, MD, vid Brigham and Women's Hospital i Boston, Massachusetts, är en av författarna till den nya studien.

Zey förklarade att han och hans kollegor "trodde att om en grupp erfarna elektrofysiologer i en verklig miljö kunde samlas och samla in data för att utvärdera detaljerade procedurpraxis, inklusive innovationer som gruppmedlemmar hade infört i sin standardpraxis, det kan vara ett sätt att skapa verkliga bevis som kan förbättra resultaten av procedurer."

Zey och hans team analyserade information från ett register som heter Real Experience with Catheter Ablation for the Treatment of Symptomatic Paroxysmal and Persistent Atrial Fibrillation (REAL-AF).

Detta multidisciplinära register grundades 2019 av Zey och kollegor. Den består av 50 medicinska centra och är utformad för att utvärdera långsiktiga resultat hos patienter som behandlas för AFib.

Det är viktigt att notera att alla dessa vårdcentraler regelbundet utför RF-ablationsprocedurer och använder nya avancerade tekniker som:

• rikta mot lungvenen, ett område där AFib ofta börjar;
• minimera fluoroskopi under proceduren – detta minskar strålningsexponeringen;
• använder kortare, kraftfullare radiofrekvenspulser för att påskynda proceduren.

Analyse av resultat

Forskare analyserade data från 2 470 patienter med AFib som behandlats med RF-ablation för att skapa REAL-AF-registret.

Alla deltagare hade paroxysmalt förmaksflimmer, en form av AFib där symtomen kommer och går över tiden. Forskarna fokuserade särskilt på de använda teknikerna och tidpunkten för proceduren.

De bedömde resultaten från patienterna omedelbart efter ingreppet och efter ett år.

"Vi tittade på erfarna operatörer och center för att försöka se till att vi lärde oss de bästa teknikerna som redan användes," förklarade Zey. "Vår motivation är att studera de bästa metoderna för RF-ablation och anpassa och förbättra dessa metoder så att våra resultat blir ännu bättre."

Data från REAL-AF-registret visade att RF-ablationsprocedurer var mer effektiva, effektiva och säkra än data från randomiserade kliniska prövningar. Detta är en ganska fantastisk upptäckt.

"Vanligtvis visar verkliga register lägre effektivitet än många randomiserade studier", säger Shefal Doshi, MD, en styrelsecertifierad kardiolog och elektrofysiolog.

Doshi förklarade att detta beror på att "i klinisk praxis kanske läkare inte följer studieprotokoll eller tekniker och kan uppleva suboptimala resultat. I det här exemplet visade det här registret ännu bättre resultat med förbättringar i RF-ablationsprocedurer som inte är vanliga och visar kraften i ett lärande hälsonätverk."

Doshi, som inte var involverad i studien, är chef för hjärtelektrofysiologi och pacing vid Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Kalifornien.

Ett år efter ingreppen hade 81,6 % av deltagarna ingen förmaksarytmi.

Det är viktigt att notera att den stora majoriteten - 93,2 % - inte hade några symtom på arytmi inom 12 månader efter ingreppet.

Forskarna fann också att den genomsnittliga procedurtiden var betydligt kortare. Detta innebär att patienter måste spendera mindre tid under narkos, vilket är säkrare och frigör läkares tid att utföra fler ingrepp.

Författarna drar slutsatsen att förbättringar av RF-ablation för behandling av paroxysmal AFib "har resulterat i utmärkta kort- och långsiktiga kliniska resultat."

En titt in i framtiden för AFib-behandling

Författarna planerar att utöka sin forskning till att studera andra former av AFib, inklusive persistent AFib, som är svårare att behandla.

"Målet är att sprida bästa praxis till varje operatör och center", förklarade Zey.

Zey sa att han och hans team kommer att fortsätta att samla in och analysera data med hjälp av REAL-AF-registret.

"När det här registret blir större och mer data samlas in, når vi en punkt där vi nu kan använda detta nätverk av läkare som ett lärande hälsovårdsnätverk där datagenerering, klinisk implementering och förbättrade resultat kontinuerligt kan implementeras." p>

Nya tekniker utvecklas också, inklusive så kallad pulsfältsablation, som använder elektriska fält istället för värme för att förstöra hjärtvävnad.

RF-ablation är fortfarande den vanligaste tekniken idag, så kontinuerlig förbättring av proceduren är viktig. Dessutom planerar Zey och hans team "att utvärdera pulsfältsablation allt eftersom deltagarna gradvis antar dessa plattformar."