WHO är oroat över den höga nivån av våld mot barn

Enligt internationella forskningsdata utsattes 1/4 av jordens vuxna befolkning för grym behandling i barndomen, och var 5:e kvinna och var 13:e man utsattes för sexuella trakasserier i barndomen. Enligt psykologer leder grymhet mot ett barn till utveckling av allvarliga fysiska och psykiska hälsoproblem, och konsekvenserna av barndomstrauman kan dessutom påverka den sociala och yrkesmässiga sfären i livet.

WHO-experter är övertygade om att grymhet mot barn kan och bör förebyggas och att för att uppnå de uppsatta målen behövs en sektorsövergripande strategi. Med hjälp av effektiva program kan föräldrar stödjas och läras de korrekta metoderna för att uppfostra barn utan att traumatisera barnets psyke.

Barnmisshandel anses generellt vara bristande omsorg, fysiskt och psykiskt våld (hot, bestraffning etc.), vanvård, bristande uppmärksamhet på sina egna barns problem, utnyttjande av barnarbete för kommersiella ändamål etc., vilket i slutändan hotar barnets psykiska och fysiska hälsa, normala utveckling och mänskliga värdighet. Sexuella trakasserier av en förälder, släkting eller främling betraktas också som en form av våld.

Barnmisshandel är ett globalt problem idag, men trots olika studier saknas det en betydande data om denna fråga, eftersom grymhet mot barn är ett komplext och svårstuderat problem. Befintliga uppskattningar varierar över ett ganska brett intervall och beror till stor del på landet och den forskningsmetod som används för att genomföra analysen.

Expertgrupper uppskattar att fler än 30 000 barn under 15 år dör varje dag i världen, men experter är övertygade om att tragedins omfattning är underskattad, eftersom ett betydande antal dödsfall på grund av barnmisshandel tillskrivs olyckliga fall, brännskador, oavsiktlig drunkning etc. Problemet med sexuellt och andra typer av våld mot barn och ungdomar är särskilt akut i läger för flyktingar från väpnade konfliktzoner, där militär personal, humanitära arbetare och andra samhällsmedlemmar, som känner barnens och deras föräldrars hjälplöshet, såväl som sin egen straffrihet, misshandlar barn.

På grund av vuxnas grymhet kan ett barn uppleva svår stress, vilket leder till störningar i hjärnans, nervsystemets, immunsystemets och andra systemens utveckling. Människor som utsatts för en eller annan form av våld i barndomen löper större risk att utveckla depression, fetma, alkohol- och drogmissbruk samt rökning. Dessutom ökar risken att sådana personer själva begår fysiskt eller sexuellt våld mot andra. Allt detta bidrar till utvecklingen av hjärt-kärlproblem, cancer och ökar risken för självmord.

Experter har identifierat flera riskfaktorer som hjälper till att generellt förstå orsakerna till att våld begås mot barn. Först och främst bör det noteras att barnet aldrig agerar som initiativtagare till grymt beteende mot sig själv; barn är alltid offer. Men vissa personliga egenskaper hos barnet (karaktär, överdriven känslomässighet etc.) kan öka risken för grymhet från en vuxens sida; till exempel lider oftast små barn under 4 år och tonåringar av en sådan attityd från vuxnas sida, liksom barn som inte levde upp till sina föräldrars önskemål eller var oönskade i familjen, barn med fysiska funktionsnedsättningar.

Vuxna utsätter å sin sida barnet för fara genom ouppmärksamhet, dåliga vanor (rökning, alkohol, droger) och inblandning i kriminell verksamhet. Barn drabbas ofta av övergrepp på grund av föräldrarnas ekonomiska problem, splittring inom familjen (mellan föräldrar), skillnader i kön, social status och andra egenskaper.

WHO rekommenderar att man för att förebygga nya fall av våld mot barn bör använda olika program som hjälper unga föräldrar att vänja sig vid sin nya roll, särskilt genom att se till att hem där nyfödda barn föds besöks av sjuksköterskor som bör stödja, utbilda och ge all nödvändig information om barnets uppfostran och utveckling.

Genomför även utbildningsworkshops för mödrar och fäder för att förbättra deras föräldrafärdigheter, öka deras kunskaper om barns utveckling och ingjuta positiva föräldrafärdigheter.

Innan en nyfödd skrivs ut från sjukhuset bör nyblivna föräldrar informeras om möjligheten till huvudskador på grund av misshandel, såsom det så kallade skakbarnssyndromet.

För att förhindra sexuella trakasserier mot barn är det nödvändigt att arbeta med barn i skolan och förklara för barnet att dess kropp är dess egendom och att ingen har rätt att röra vid barnet utan dess samtycke. Barnet bör också känna till skillnaden mellan goda, till exempel kramar, och dåliga beröringar (mot intima kroppsdelar). Det är viktigt att lära barn att känna igen ett hot från en vuxen, att kunna säga ett bestämt "nej", och att se till att berätta om situationen för en vuxen som förtjänar förtroende, inte bara nära släktingar, utan även främlingar som kan hjälpa till, till exempel en lärare.

WHO tillhandahåller för sin del teknisk och normativ vägledning för att förebygga barnmisshandel, uppmanar länder att stärka åtgärder för att förhindra nya fall av våld och att ge skydd och stöd till barn och familjer som har utsatts för en eller annan form av våld.