Verkningsmekanismen för en komponent i antirynkkrämer har dechiffrerats

Ett forskarteam från University of California, Davis och Peking University har dechiffrerat verkningsmekanismen för alfahydroxisyror (AHA), en nyckelkomponent i kemiska kosmetiska peelingprodukter och rynkreducerande krämer. Att förstå de processer som ligger bakom deras verkan kommer att bidra till att utveckla mer effektiva kosmetika, såväl som läkemedel för behandling av hudsjukdomar och smärtstillande medel.

Resultaten av studien, utförd av amerikanska och kinesiska forskare, publicerades i The Journal of Biological Chemistry.

Alfahydroxisyror är en grupp svaga syror som vanligtvis utvinns från naturliga källor som sockerrör, yoghurt, äpplen och citrusfrukter. De är välkända inom kosmetikaindustrin för sin förmåga att förbättra hudens utseende och struktur. Fram till denna studie var dock lite känt om hur dessa ämnen faktiskt hjälper till att avlägsna det översta lagret av hudceller – döda keratinocyter – för att avslöja det yngre celllagret som producerar den synliga anti-aging-effekten.

Forskarnas fokus låg på en av jonkanalerna, den så kallade transient receptor potential vanilloid 3 (TRPV3), som finns i keratinocyternas membran. Som andra studier visar spelar denna kanal en viktig roll i hudens normala fysiologi och dess temperaturkänslighet.

Genom en serie experiment som registrerar de elektriska membranströmmarna hos celler som exponerats för AHA, utvecklade forskarna en modell som beskriver hur glykolsyra (den minsta och mest biotillgängliga alfahydroxisyran) tas upp av keratinocyter och genererar fria protoner, vilket skapar en sur miljö inuti cellerna. Hög surhetsgrad aktiverar TRPV3-jonkanalen, öppnar den och tillåter kalciumjoner att fritt komma in i cellen. Och eftersom protoner också börjar komma in i cellen genom den öppna TRPV3, blir processen självförsörjande. Som ett resultat av ansamlingen av överskott av kalciumjoner dör cellen och skalar sedan av.

TRPV3-jonkanaler finns inte bara i huden, utan även i många andra delar av nervsystemet. Som redan nämnts är de känsliga inte bara för miljöns surhet, utan även för temperatur. Författarna till studien föreslår att TRPV3 kan utföra ett antal viktiga fysiologiska funktioner, inklusive smärtlindring.

Nyligen har kinesiska forskare dragit slutsatsen att en mutation i TRPV3 ligger till grund för Olmsteds syndrom, en sällsynt ärftlig sjukdom som kännetecknas av svår klåda och palmoplantar keratodermi i form av massiva hornavlagringar. Med tanke på dessa fynd kan TRPV3 vara ett mål inte bara för kosmetika, utan även för läkemedel för smärtlindring och behandling av hudsjukdomar.